这是一间极为古朴的房间，和公馆里其他处处奢华奢靡的屋子截然不同。
这里没有华丽的地毯，没有耀眼的水晶灯，更没有装点门面的名贵摆件。
一眼望去，所有陈设都显得陈旧，像是被时光遗忘了许久。
房间的采光意外地好，大片大片的阳光毫无遮挡地从窗外倾泻进来，铺满了地面，连空气中漂浮的微尘都清晰可见。
可这样充足的光亮，却没能给这里添上多少生气。
反倒因为那片惨白的日光，将屋子衬得越发空旷、沉寂，甚至透出几分死气沉沉的压抑，像是一幅褪色的画。
房间正中央，只简单铺着一块老旧的毛毡毯子。
一位看上去腐朽得近乎快要融进阴影里的老人，正静静跪坐在毯子上。
他身形枯瘦，脊背微微佝偻，皮肤松垮地贴在骨头上，仿佛一阵风就能吹倒。
玛丽安轻轻推开门，一踏入这间房间，便被那股沉甸甸、几乎令人窒息的氛围压得下意识皱起了眉。
空气安静得可怕，每一步落下，都能清晰听见自己的脚步声。
等到走近之后，便听到老人几乎难以察觉的呼吸。
那呼吸太轻了，轻到玛丽安需要屏住自己的气才能捕捉到。
它像一根极细的丝线，在寂静中若有若无地悬着，让她不由自主地担心它会在某一刻突然断掉。
这个老人正是哥伦比亚家族的族长。
“来了啊。”
察觉到玛丽安走近，老人缓缓睁开了双眼。
玛丽安抬起眼望向老人。
阳光恰好避开了他的脸。
那张苍老的面容隐在明暗交界处稍暗的一侧，只有一双眼睛极为明亮。
亮得不像属于这个腐朽的身体。
澄澈、锐利，丝毫没有被时光磨钝的感觉，反倒像在漫长岁月里不断沉淀，不断凝练，积蓄着深不可测的光彩。
只一眼，便让人不敢轻视。
“坐吧。”
老人微微抬眼，声音沙哑，带着一丝温和的笑意。
“嗯。”
玛丽安轻轻颔首，低声应下。
她下意识向四周扫了一眼，这房间空旷得很，除了老人身下的毯子，连一把椅子都没有。
她没有多犹豫，轻轻提起裙摆，安静地跪坐在了老人对面。
老人态度非常和蔼，轻声询问了几句玛丽安最近的生活。
“最近在公馆里住着，还习惯吗？一直闷在屋里，会不会觉得烦闷？”
玛丽安迎上那目光，摇了摇头。
因为有精神网络的存在，这段闭门不出的日子，她并没有想象中那般难熬。
这是路易亲手搭建的东西，而她作为最早的支持者与投资者，路易在网络成型之初，便给了她极高的权限。
玛丽安偶尔也会出手梳理秩序，维护精神网络里的氛围，不让它朝着混乱与失控的方向滑去。
毕竟有人存在的地方，就有阴暗的位置。
精神网络也同样如此。
因为法师在进入精神网络可以选择是否隐藏身份，所以也滋生出来一些胆大狂徒，打算借用精神网络去做一些事情。
但这些阴暗的苗头刚一冒头，就被玛丽安立刻察觉。
她没有声张，只是动用自己手中的权限，悄无声息地限制那些狂徒的发言，屏蔽恶意的信息，冻结别有用心者的接入资格，将一切混乱掐灭在萌芽状态。
她不希望精神网络变成非常混乱的模样。
因为这是属于路易的东西。
老人与玛丽安有一搭没一搭地闲聊了几句，语气始终温和，像寻常长辈关心晚辈一般，可话题渐渐沉了下来，声音也轻了几分。
“玛利亚皇后那边，对哥伦比亚家族的打压力度，表面上是加剧了。”
“但实际上，却悄悄给了我们很多喘口气的机会。暗地里的那些手段，一个个都收了回去。”
玛丽安低着头静静聆听，没有插话。
她不太明白，老人为什么突然要和她说这些家族层面的权谋之事。
可听着听着，她感觉有些像是玛利亚皇后在向哥伦比亚家族释放和解的信号。
可是为什么？
前不久还处于优势地位的玛利亚皇后，怎么会突然想到与哥伦比亚家族和解？
“玛丽安啊……”
老人轻轻唤了她一声。
玛丽安微微一怔。
“玛利亚皇后那边，给我们寄了一封信。”
老人继续说道，语气依旧平缓，听不出喜怒。
“她说，你离开皇宫的时间比较久了，她已经有一阵子没有见到你，心里挂念，有些想见见你。”
玛丽安迷茫地抬起了头。
玛利亚皇后想见她？
那个女人，竟然会主动想见她？
可她刚一抬头，便对上了老人的目光。
玛丽安心头莫名一紧，泛起一阵细微的不适。
她连忙微微低下头，放在双膝上的手指不自觉地轻轻攥在了一起。
一种说不清道不明的预感，在她心底悄悄升起。
“玛丽安，你的意见是什么呢？”
老人的声音温和依旧，目光落在少女身上，仿佛要将她心底的每一丝想法都看透彻。
可玛丽安此刻，心底只有一个念头。
她根本不想见到玛利亚皇后，半分都不想。
只要一想起玛利亚皇后那张虚伪的面孔，玛丽安就觉得浑身难受，像是被无形的藤蔓缠绕，连呼吸都带着几分滞涩。
可她也清楚，家族特意将她叫来，不会只是单纯询问她的意愿。
玛利亚皇后递出的这封和解信、释放的和解信号，背后必然藏着家族的考量。
族长既然开口问她，就说明家族对此已有了初步的想法，或许，她的意见，只是这场博弈中，一个需要被考量的环节。
玛丽安突然想起，就在数天之前，家族内部还弥漫着一股浓烈的愤怒。
那时家族的产业被刁难，族人被暗中针对，不少人都义愤填膺，主张要与玛利亚皇后争锋相对，拼尽全力反抗她的压迫。
哪怕两败俱伤，也不愿再忍气吞声。
可现在，不过短短几日，一切就变了。
族长语气平和地谈起皇后的和解信号，甚至询问她是否愿意去见面，这前后的转变让她心头满是疑惑。
“玛丽安。”