没有人说话，气氛已经骤降至冰点。
徐生面如死灰，大口大口喘气，脑袋里一团乱麻。
突然，他好像看到希望，赶忙说道：“陛下，臣有话说！”
弘治皇帝冷冷道：“讲来！”
徐生伏在地上，脑子里飞快地转着。
他很清楚，此刻若不能说出个道理来，怕是难以善了。
“陛下，附子这味药，世人皆知其有毒，然毒药二字，在医家眼中，却不可一概而论。毒者，药之性也。用得其宜，毒可为药，用失其宜，药可为毒。臣等行医数十载，岂能不知附子之害？但正因为知之甚深，才更知附子之功效！”
他说到这里，语气渐渐平稳下来，似乎找到了底气。
“神农本草经将附子列为下品，其言，附子，味辛，温，有大毒。主风寒咳逆邪气，温中，金疮，破癥坚积聚，血瘕，寒湿踒躄，拘挛膝痛，不能行步。古圣先贤尚且用它来治如此多的重症顽疾，为何？盖因其性刚烈，能起沉疴！”
常行在一旁听得真切，连忙附和：“徐院使所言极是！臣也记得本草经集注中，陶弘景先生有言，附子乃大热之性，主风寒咳逆邪气，陛下龙体偶有寒湿之象，用些许大热之药为补，本无不可啊！”
王槃也赶忙接话：“臣等行医，讲究辨证施治。附子之用，全在配伍与炮制。张仲景伤寒论中，四逆汤，真武汤，皆以附子为君药，救治何等危重之症？若是畏其有毒而不敢用，那天下多少危症重症，岂非无药可医？”
弘治皇帝听的似懂非懂，但是脸色依然沉重。
徐生壮着胆子继续道：“陛下，那钱虚子所献百草丹，即便真的加了附子，也未必就是要害人！附子经过合理炮制，再配以干姜、甘草等药，其毒性可大大减弱，而温补之功却能留存。臣等当初验药，只验其有无毒性，未曾深究其配方，乃是想着药王宗世代行医，必然深谙此道……”
“徐院使此言差矣！”
薛新甫听到这里，终于忍不住了。
他上前一步，朝弘治皇帝一礼，随后转身看向徐生，目光灼灼道：“徐院使，你方才说附子可用，下官不否认。但可用与滥用，是两回事！你拿神农本草经说事，那下官也请教你，神农本草经将附子列为下品，何谓下品？下品者，以除寒热邪气，破积聚愈疾者，本下经。其性猛悍，其力峻烈，非沉疴痼疾不可轻用！陛下龙体欠安，乃是劳累过度，气血两虚，并非寒湿入骨，阳气欲脱之危症，如何能用这大毒之品？”
徐生脸色一变，正要开口，薛新甫却不给他机会。
“你方才说张仲景用附子，下官再问你，张仲景用附子，剂量几何？用法如何？伤寒论中，附子多用一枚，且必注明炮字，去皮破片，先煎良久，以减其毒！若是生用，必是急救回阳，顷刻待用，绝不敢长期服用！你们验的那药丸，不过指尖大小，每日服用，日积月累，附子之毒在体内沉积，非但不能温补，反而会耗伤阴血，损伤心脉！到时候陛下龙体受损，你们可担得起？”
这一番话，句句在理，直指要害。
徐生额头的汗又冒了出来，却仍强撑着道：“薛医官，你说的这些，不过是理论罢了。那药丸里能有多少附子？兴许只是微量，用以佐使，并无大碍……”
“并无大碍？”
薛新甫冷笑一声，反驳道：“徐院使，你方才亲自验过那药，舌尖可有麻意？那麻意从何而来？正是附子之毒的直接表现！千金方有言，凡用附子，皆以甘草、干姜相佐，缓其毒也。即便如此，仍需谨慎。可这百草丹里，可曾验出甘草、干姜的配伍？那钱虚子若真懂医理，就该知道，附子的用量必须以毫厘计，且必须有明确的寒证方可使用！可陛下呢？陛下可有四肢厥冷？可有脉微欲绝？可有下利清谷？没有！陛下只是操劳过度，神思倦怠，正该用黄芪、人参等温补平和之品缓缓调理，如何能用这虎狼之药？”
常行忍不住道：“薛医官，你这话就过了。什么叫虎狼之药？附子虽有毒，用对了便是良药。扁鹊言，疾在腠理，汤熨之所及也，在肌肤，针石之所及也，在肠胃，火齐之所及也，医者用药，当因病制宜。或许那钱虚子正是看出陛下有隐寒之症，才在药中加了附子……”
“荒唐！”
薛新甫厉声道：“他连陛下的脉都没摸过，连陛下的舌苔都没看过，就敢说有隐寒之症？常院判，你是在替钱虚子看病，还是在替陛下看病？”
常行被噎得说不出话来。
王槃见状，连忙转移话题：“薛医官，你口口声声说附子有毒，可周礼有云，聚毒药以共医事。可见自古医家用药，便是以毒攻毒。你方才也承认附子可用，如今又说不能用，岂不是自相矛盾？”
薛新甫压下心中怒火，缓缓道：“王院判所言，分明是在强词夺理。周礼所言聚毒药，乃是指汇聚各类药物，毒与药并称，正是因为毒本身即是药之一种。但礼记又云，医不三世，不服其药。为何？正是因为用药之道，深奥难明，非三世传承，不能尽知其性！附子之性，大热大毒，用之得当，回阳救逆。用之不当，杀人于无形。太医院担负着陛下龙体安康的重任，连这点道理都不懂吗？”
他转向弘治皇帝，跪地叩首：“陛下！臣并非要全盘否定附子之用。古往今来，医者用药，必先明辨阴阳，次则精审剂量，再则讲究配伍，四则注意煎法，五则观察反应，六则适时调整。这六者，缺一不可！可那药王宗献药，可曾告知陛下这些？太医院验药，只验了有无毒性，便贸然让陛下服用，此乃严重失职！”
徐生听到这里，终于明白薛新甫的厉害之处。