营地里的工棚已经整整忙了五天。
锯木和锤打声从早响到晚，整个营地弥漫着木屑的气息。
许六谦每日泡在工棚，每个零件做好了，他都要拿尺子量一遍，尺寸稍有偏差，哪怕差了一分一毫，也得返工重做。
“许教习，这差半分也不行？”
“不行。”
“可是……”
“没有可是！”
许六谦头也不抬，指着叶轮说道：“两侧叶轮不对称，船就会打转，差半分，船也走不了。”
工匠听不太懂，但见他说得郑重，也只好老老实实重做。
每日做好的零件，当天就搬进大船的底舱，一件一件地组装。
最先进去的是横轴，两端用铜套固定，中间留出传动杆。
然后是各种转轴和齿轮组，与舱内的横轴咬合，船帮两侧预留出密封仓，用了三层密封，刘老三又带人在接口处多刷了一层桐油，确保万无一失。
到了第八天傍晚，十六个巨大的叶轮终于全部完工。
大船两侧分别加装了八个叶轮，隐藏在水下，很难察觉。
底舱里，三十二个踏板已经装好了，踏板连着齿轮组，齿轮组连着横轴，横轴连着外面的叶轮，整个机关环环相扣，形成一组精密的机器。
第九天清晨，朱厚照就兴冲冲地赶到了码头。
他几步跳上船头，在甲板上转了一圈，又跑到底舱，欣喜若狂。
“杨伴读！弄好了？”
杨慎站在码头上，点了点头：“请殿下试水！”
朱厚照早已迫不及待，转过身大声喊道：“传本宫号令，开船！”
底舱里，三十二名士兵已经就位，脚踩着踏板，等着号令。
赵石头站在底舱入口处，扯着嗓子喊了一声：“弟兄们，踩！”
三十二人同时发力，踏板咯咯作响，铁齿轮咬合在一起，发出低沉的轰鸣声。横轴缓缓转动，带动船身两侧的叶轮，桨叶划入水中，搅起一片片白浪。
大船动了。
一艘没有升帆的船，就那么缓缓地离开了码头。
岸上的船工和士兵们发出一阵惊呼。
甲板上，朱厚照扶着船舷，看着湖面在脚下缓缓后退，忍不住哈哈大笑起来。
“动了动了！真的动了！”
可是笑了一阵，他就笑不出来了。
船是动了，但速度不快。
而且走着走着，船头又开始往左偏，整条船歪歪扭扭地往前蹭，像喝醉了酒似的。
朱厚照皱起眉头，扒着船舷朝底下喊：“怎么回事？用力踩啊！”
底舱的士兵们加大了力气，踏板踩得飞快，可船反而更不稳了。湖面上可以看到叶轮搅起的水花，船身开始摇晃，不但没往前走，还在原地打起了转。
“停！停！”
朱厚照赶紧喊停。
船慢慢停了下来，漂在湖面上。
朱厚照从甲板上跳下来，找到杨慎。
“杨伴读，这船倒是动了，可走不快，还打转，怎么回事？”
杨慎也有些意外，赶忙喊来许六谦，围着船舱反复检查。
最后，许六谦说道：“看来，还是力道不均的问题，两侧踩踏板的人，力气有大有小，节奏有快有慢，力道不对称，船身就不稳。”
朱厚照问道：“那怎么办？”
杨慎想了想，说了两个字：“练！”
周成在旁边听着，面露难色：“侯爷，弟兄们其实已经练了好几日了。在地面上练的时候，大家伙都很配合，步调也一致。可一到了水里，船一晃，人跟着晃，节奏就乱了。”