朱厚照急了：“那怎么办？明天就要比试了！”
杨慎眉头微微皱起，心中寻思起来。
其实，当初设计这人力轮船，并没有投入太多精力。
因为在他的设想中，人力轮船只是个过渡，下一步就是上蒸汽轮机。
蒸汽轮机的力道是均匀的，两侧叶轮转速一致，根本不会打转。
正因为没打算在人力轮船上花太多功夫，当初画草图的时候，对力道均衡这个问题确实没有过多考虑。
现在问题摆在眼前了，他也犯了难。
一时间，船舱中的气氛有些尴尬。
就在这时，一个声音从旁边小心翼翼地飘了过来。
“侯爷……小老儿有个想法，不知道行不行。”
众人回头一看，是刘老三。
这位老船工一直在船上掌舵，此刻他缩着肩膀，脸上带着几分紧张，像是怕自己说错话惹人笑话。
周成正在焦躁，摆了摆手：“刘老汉，你就别来添乱了。这东西是新鲜玩意儿，你见都没见过，能有什么想法？”
刘老三被训了一句，缩着肩膀往后退了两步，嘴里嘟囔道：“对，对……是小老儿多嘴了。”
他转身要走。
“等等。”
杨慎走上前去，说道：“老伯有话但讲无妨，不管对不对，说出来大家一起商量。”
刘老三看了看杨慎，又看了看周成，还是不敢开口。
杨慎拍了拍他的肩膀：“没事，说吧。”
刘老三这才咽了口唾沫，小心翼翼地开口道：“侯爷，小老儿在江边活了大半辈子，造了一辈子船，这轮船确实没见过。可是小老儿忽然想起来，咱们这里啊，每年秋天，都有大船通行，从南昌往九江，水是往北流的，船顺水而下，走得快。可是从九江回南昌，是逆水，船走不动，就得靠人在岸上拉。”
周成听着听着，眉头又皱起来了：“让你说轮船的事，你说拉纤做什么？这跟轮船有什么关系？”
杨慎拦住周成：“让他说完！”
刘老三继续说道：“大船重几千斤，拉纤的时候，几十号人一起拖拽，每个人力气也不一样大，有的大有的小，要是大家各拉各的，根本拽不动，所以啊，拉纤的都会专门找一个人来，喊号子。”
杨慎的眼睛亮了一下。
刘老三见他没打断，胆子也大了些，连说带比划：“喊号子的人站在最前头，手里拿面小旗，嘴里喊着嘿哟嘿哟，大家伙一起使劲，他一声加把劲啊，大家伙一起换手，只要大家伙都跟着号子的节奏来，劲儿就使到一块儿去了。”
“小老儿就寻思着，你们说的那个力道不均，是不是也跟拉纤一个道理？这么多人踩踏板，力气不一样大，要是也有人给他们喊个号子，大家伙踩踏板的节奏就能凑到一块儿去。劲儿使齐了，船是不是就能走稳了？”
杨慎的眉头骤然舒展开来。
没想到，这么难的问题，竟被轻松化解！
看来还是要信任劳动人民的智慧啊！
“对，就是这个节奏！力道的大小不容易改，节奏可以统一！”
他转头看向周成：“周指挥使！”
“在！”
“找个嗓门大的，在底舱喊号子。就喊一二一二，一是左腿，二是右腿，三十二个人，按这个节奏踩！”
周成领命，赶紧去安排。
这个活很快又落到赵石头身上。
只见他站在踏板前面，扯开嗓子喊了起来。
“准备！一！二！一！二……”
三十二名士兵跟着号子的节奏，左脚踩下踏板，右脚再踩下踏板。动作整齐划一，踏板咯咯作响，铁齿轮重新咬合转动，横轴平稳地带动叶轮。
大船再次动了起来。
这一次，船身稳稳当当，没有再打转。
岸边树林缓缓后退，然后越来越快，也越来越稳。
船头劈开湖水，激起两道白色的浪花，哗哗地往船舷两边翻涌。
朱厚照兴奋大喊：“快了！快了！这速度比刚才快多了！”