回到南和伯府的时候，天边已经泛起了鱼肚白。
方寿祥站在大门口，来回踱步，见队伍回来，三步并作两步迎上来。
“辽阳侯！”
他走到杨慎面前，忽然整了整衣冠，扑通一声跪了下去。
“方某惭愧！方某该死！”
杨慎刚从马上下来，腿还是软的，被这突如其来的跪拜吓了一跳，连忙伸手去扶：“南和伯这是做什么？快起来！”
方寿祥不肯起来，跪在地上，眼眶通红。
“辽阳侯，方某今夜鬼迷心窍，差点害了侯爷性命！方某……方某没脸见您！”
杨慎叹了口气，蹲下身子，平视着他。
“南和伯，你先起来，能不能先给我找一身干净衣服？”
方寿祥咬了咬牙，重重磕了一个头，这才站起身来。
杨慎跟着他走进前厅，方继业跟在后面。
唐寅被人搀着，还在呼呼大睡，被直接送去了客房。
进了厅，方寿祥请杨慎上座，自己站在下首，垂着头，像个犯了错的孩子。
杨慎换好了衣服，搓了搓冻僵的手，说道：“南和伯，我知道你的难处。”
方寿祥抬起头，眼中满是意外。
杨慎继续说道：“宁王在江南经营多年，根深蒂固。魏国公、韩尚书，还有那些文官武将，或多或少都跟他有来往。你在南京带兵，又是世袭的爵位，宁王找上门来，你能怎么办？”
方寿祥的嘴唇哆嗦了两下，低声道：“侯爷说得是，方某确实……确实收过宁王的药材。”
杨慎点了点头，语气平和：“令爱的病，需要大量名贵药材。宁王投其所好，你不收，女儿的命就保不住。换了是我，我也会收。”
方寿祥的眼眶又红了。
“可方某也知道，宁王送的那些药材，不是白送的。他让方某帮他护送过几批物资，说是些寻常货物，可方某心里清楚，那些东西……八成是兵器。”
杨慎没有接话，静静看着他。
方寿祥深吸一口气，继续说道：“方某还跟陈致远做过生意。他拉着方某入伙，说是做丝绸茶叶的买卖，方某投了银子，后来才知道是走私。可那时候已经上了贼船，下不来了。”
他说到这里，猛地抬起头，看着杨慎。
“侯爷，方某说的这些，句句属实。方某愿意跟太子殿下说清楚，该怎么处置就怎么处置，方某绝无二话！”
杨慎沉默了片刻，问道：“你跟倭寇有直接联系吗？”
方寿祥连连摇头：“没有！这个真没有！方某都是跟陈致远他们做的生意，货物运到海上就交给他们了，其他一概不知！”
杨慎点了点头：“如此说来，你只是被牵连到案子里，跟倭寇并没有直接联系，只是被裹挟其中，不得脱身。如果你能跟太子殿下把事情说清楚，我觉得殿下定会从轻处置。”
方寿祥大喜过望，连连作揖：“多谢侯爷！多谢侯爷！”
杨慎摆了摆手：“你先别谢我，这件事如何处置，还得看殿下的意思。”
“方某明白！方某明白！”
杨慎打了个哈欠，说道：“我先去睡一会儿，等天亮了，你跟我进宫，去见太子殿下。”
方寿祥连忙道：“侯爷辛苦了，方某这就让人准备客房。”
杨慎摆了摆手，头也不回地往后院走去。
他实在是太累了，喝了半宿酒，又被人按在秦淮河里泡了一回，现在只想找个地方躺下，舒舒服服睡一觉。
方寿祥亲自送他到客房门口，又吩咐丫鬟送来热水，这才退了出去。
杨慎胡乱擦了擦身子，一头栽倒在床上，很快就睡着了。
也不知睡了多久，他被一阵敲门声惊醒。
“侯爷？侯爷？”
杨慎揉了揉眼睛，坐起身来，问道：“什么事？”
唐寅推门进来，脸色有些讪讪的，说道：“侯爷，学生昨晚……是不是喝多了？”
杨慎看了他一眼，没好气道：“你何止喝多了，你是烂醉如泥。我被人拖到秦淮河边差点淹死，你还在马车里吟诗呢。”
唐寅的脸腾地红了，连连拱手：“学生该死！学生该死！”
杨慎神色鄙夷道：“你不是天天在青楼喝酒吟诗，怎么才这点酒量？”
唐寅脸更红了，扭扭捏捏道：“学生被酒色掏空了身体，从现在起，戒酒！就是……后来怎么样了？”
杨慎简单把昨晚的事说了一遍。
唐寅听完，脸色变了又变，最后叹了口气，说道：“学生这条命，又是侯爷救的。”
杨慎摆手道：“别说这些没用的，你去收拾一下，等会儿我要进宫。”
唐寅一愣：“学生也去？”
“你去做什么？你在府里等着，等会儿南和伯要进宫见太子，他女儿那边还需要你帮忙打针。”
杨慎不再理他，起身洗漱，换了身干净衣袍。
来到前厅的时候，方寿祥已经等着了。
他换了一身朝服，神色庄重，见杨慎出来，连忙迎上来。
“侯爷，方某准备好了。”
杨慎点了点头，说道：“走吧。”
两人出了府门，上了马车，往宫城方向去。
马车上，方寿祥沉默了好一会儿，忽然开口道：“侯爷，方某有个不情之请。”
杨慎看着他：“你说。”
方寿祥说道：“方某这次进宫，不知道还能不能回来。方某想把继业叫来，交代几句后事。”
杨慎沉默了片刻，说道：“你去吧，我在这里等你。”
方寿祥掀开车帘，对跟在车旁的方继业招了招手。
方继业上前，弯腰问道：“叔父，有何吩咐？”
方寿祥看着他，沉默了好一会儿，才开口道：“继业，叔父这次进宫，不知道还能不能回来。”
方继业脸色一变：“叔父！”
方寿祥抬手制止他，继续说道：“你听我说。我方家世代忠良，到了我这一辈，却做了些错事。这次进宫，不管太子殿下如何处置，都是我方某咎由自取。”
他顿了顿，深吸一口气。
“如果我回不来了，这副家业就交给你了。你记住，我方家以后只效忠朝廷，效忠陛下，效忠太子。什么宁王，什么魏国公，统统不要再沾。”
方继业眼眶红了，沉声道：“叔父，我陪您进宫！”
方寿祥摇了摇头：“你留在家里！哪怕我拼着这些年的战功不要，换我方家周全。你若是跟着进去，万一出了事，方家就真的完了。”
方继业咬紧牙关，终究还是点了点头。
方寿祥转过身，重新坐回马车里。
他看着杨慎，忽然笑了一下，说道：“侯爷，方某还有个事想求您。”
杨慎说道：“你说。”
方寿祥说道：“小女的病，还需要唐解元继续治。方某若是回不来了，还望侯爷能跟唐解元说一声，让他别断了小女的药。”
杨慎说道：“实不相瞒，这药不多了，需要花时间去提炼。提炼的方法只有唐寅掌握，这段时间我让他多来几趟。”
方寿祥大喜，连连拱手：“多谢侯爷！多谢侯爷！”
马车辘辘而行，穿过清晨的街道，往宫城方向驶去。
两人进了宫，方寿祥进门便跪，叩首道：“臣方寿祥，叩见太子殿下！”