整栋建筑的尺寸出乎意料。
刚才甘菊休息的地方只是其中一个小房间。推开门，外面的走廊十分宽敞，连接着一排排尺寸相同的房间，门上挂着数字牌匾。
墙壁和天花板应该是石制。
之所以说是应该，是因为许多石拱和立柱浑然一体地支撑着天花板，有规整的形状，却没有任何切割与堆砌的迹象，导致它们看起来不太像石头。
水泥观感，单独隔间，数字记号...
这不由让甘菊产生了某种强烈的既视感。
“这是大家住的地方。”海棠解释道，“每家鼠都有独立的房间。”
为了照顾甘菊的伤势，她走得很慢。与其说是搀扶，不如说是用半个身子撑着他。
松鼠姑娘的体温，纤细的骨骼，和痒痒的尾巴毛，都这样毫无保留地传递给甘菊，让他为心中不安的猜测而感到烦躁和焦虑。
就在这时候，前方不远处忽然传来一群奔跑的哒哒脚步声，接着又是木凳被绊倒的响声，还有两声惊呼：
“吱哇！”
声音在大厅里回荡。
那儿有好不容易才睡着的小鼠们。
婴儿永远是世界上最敏感的存在，一点点小声响都会引起嘹亮的嚎哭，更何况是这样的混乱呢？
世界一下子从寂静转到喧嚣，一切都被这股生命力点燃了。
“坏啦！”
海棠被突如其来的状况吓了一跳，她已经要迈步出去，又像舞蹈一样转圈回身，像哄着般嘱咐甘菊：“你先别动...我，我马上回来！”
说完，她小心翼翼地松开手腕，慌乱地朝前跑去。
甘菊扶着墙壁，焦急地催促双腿迈步。
“不要在房子里跑！”海棠把双臂张开，挡在婴儿床前，生气地喊着，“兰芹！姜花！”
她没把话说完，甘菊已经走过转角，眼前的景象仿佛让他心中最柔软的部分忽然被挠了一下，涌上一阵酥痒的喜悦。
许多让他欣喜若狂的事物都在这里。
哭闹的新生儿，健康的小鼠，坚固的大厅，温暖的火炉...
听到海棠的声音，那个梳着辫子的小妹妹已经不好意思地停下了脚步，躲在哭闹的婴儿床后面，伸手轻轻摸着襁褓里的小鼠，面颊通红。
她似乎有些近视，微微眯着眼睛看向甘菊。
而绊倒木椅的小鼠长着棕栗色的短头发，不修刘海，简单地向两侧梳开，乍看一眼像个男孩。
她跑得太快，衣领滑脱了一点，袒露出孩子的小肩膀，缩在衣服下的手臂随着用力而显现出纤细的轮廓，一双小脚踩着鞋带系得像蝴蝶的短皮鞋。
那眼睛黑亮黑亮，和海棠有九分相似。
海棠柔柔弱弱的呵斥一点都不让她难过，倒把脸儿藏在海棠的怀里，蹭着她的围裙，不知道在为什么高兴。
“这是姜花。婴儿床后面的是兰芹。是我妹妹，”海棠转回头，“两个都是。”
她不知为何有些紧张：“等会再收拾你们。快和甘菊哥哥打个招呼。”
“吱吱。”姜花撒着娇。
她悄悄把脸从围裙里抬起了一小会，望了浑身缠着绷带的甘菊一眼，又把脸蛋藏了起来。
小鼠们既好奇也害怕——这是只不一样的鼠鼠，长着大圆耳朵！好像是从很远的地方来的！
但绷带和疤痕好吓人！
就算甘菊能猜准她们鬼灵精怪的想法，他当然也是不会在意的。
他摆出了大鼠气量，自嘲地摆摆手：“雨好不容易停了，让她们先去玩吧。”
“况且，”哭闹声不停，甘菊不得不放大了点声音，“留她们在这里，小鼠们不知道什么时候才能安分下来！”
这句话一定让两姐妹对他改观了几分，她们带着羞涩和雀跃冲着甘菊笑了一下，扶稳板凳，蹦蹦跳跳地出去了。
海棠望着她们的背影，尾巴渐渐放松地晃了起来。
“小鼠都在这里啦。”她幸福地说，“有二十九只，都健健康康的！”
两只捣蛋鬼跑走了，剩下的都是哇哇大哭的小小鼠，一只鼠哭，引得到处都是哭声。
不过哭声来得快，去得也快，闻到海棠的味道，小小鼠们又高兴地吱吱叫起来。
甘菊忽然想起诺文对小鼠们亲昵的爱称——小鼠蛋子。
一岁的小鼠身体和手脚还不大，比不上已经迅速发育的尖耳朵和蓬松尾巴，胖嘟嘟的，不就像个巨大而柔软的蛋吗？
比刚出生的丑巴巴的婴儿漂亮多了。
他忍不住笑起来。
许多鼠的性格在这里就美妙地体现，从他们散发出来的那种活泼而旺盛的生命力，那种不断涌动的幸福的泉源，让甘菊身上的疲惫都远离了不少。
文静的小鼠抓着被子，眼睛眨巴眨巴地看着甘菊。
好动的小鼠在婴儿床的软垫上爬来爬去，向空中挥着手，像是想把星星摘下来一样。
调皮的小鼠努力站起来，趴在护栏边，伸手去摸旁边的小小同伴。
“吱吱...要抱抱...”
一番玩闹之后，竟然有只小鼠向他伸出了手。
甘菊受宠若惊地靠过去，轻轻将手指搭在他的小手上。那股温度一下子将战士的警惕都融化了。
他和小鼠对视着。
小鼠害怕地缩起了尾巴：“丑丑！怕怕！”
“对不起。”甘菊按住自己的脸，将半脸的瘢痕藏起来，“对不起。”