所以曹彦舒索性做了最坏的打算，他把这九嵕山谷道，当成了货真价实的十死无生之地来走。
“稳住阵型！放慢脚步！”曹彦舒压低嗓音，向后方传递军令。
三千晋昌军步卒，行进速度变得极其缓慢，与其说是在行军，不如说是在一步步地挪动。
前排的刀盾手将盾顶在身前，盾牌边缘互相重叠，结成一堵毫无缝隙的移动木墙，第二排的长枪手将丈二步矟斜指半空，防备随时可能从天而降的袭击。后方的强弩手更是将弩机上弦，箭镞直指两侧崖壁上方。
每向前迈出一步，步卒们都要停顿一下，极其警惕地观察四周动静。
一块人头大小的碎石，不知是被风吹落，还是被崖上伏兵不慎蹬落。
碎石顺着陡峭崖壁滚滚而下，砸在谷道的积雪中，发出一声闷响。
“举盾！防御！”
曹彦舒头皮发麻，厉声狂吼。
刹那间，三千步卒齐刷刷蹲下身子，外围大盾猛地向上翻转，连成一片倾斜的龟壳阵，所有人准备迎接接下来毁天灭地的滚木礌石。
然而，十息过去。
崖壁上方依然死寂一片，除了那块碎石，没有任何东西落下。
曹彦舒透过盾牌缝隙，看了一眼高处。
“起身！继续推进！”曹彦舒咬牙下令。
大阵再次极其缓慢地蠕动起来。
这种每一次风吹草动都极其折磨神经的试探，让晋昌军士卒的体力与精力都在急剧消耗，但正是这种极其谨慎的龟速推进，彻底打乱了崖上蜀军的部署，将这场伏击战拖入了僵持状态。
此时的谷口外。
沈冽没有催促曹彦舒加快速度，他就是在熬。
于是乎，这风雪交加的九嵕山中，出现了一幕在五代十国战史中极其罕见的画面。
设伏者趴在地上不敢攻击，被伏击者举着盾牌在谷底龟速挪动，而真正决定这场战局走向的主帅，却在谷口外静立如渊。
杨廷策马来到沈冽身侧，顺着沈冽的目光看向悬崖。
“使君，孙统领他们已经走过大半谷道了，崖上若真有伏兵，为何迟迟不动手？”杨廷心生疑窦，“莫非是我们多虑了，安思谦并没有在此地设伏？”
“若是有伏军，他们也不是在等曹彦舒，他们在等我。”沈冽淡然道，“安思谦分兵，兵力本就捉襟见肘，他派来设伏的人马，必然肩负着全歼耀州重骑的死令。若是只吃掉三千步卒，放跑了我，这伏兵的主将回去，必死无疑。”
“所以他不敢打草惊蛇。”杨廷恍然大悟，“可是，若任由曹彦舒穿过谷道，乾州城下的蜀军偏师便腹背受敌了！”
沈冽敲击着马鞍边缘。
“这就是我要的局面，我给崖上的蜀军主将出了一道题。”
这道题，无解。
沈冽在逼迫可能存在的蜀军主将做选择。
要么为了保全乾州城下的友军，提前暴露伏击阵地，强行攻击晋昌军，要么眼睁睁看着友军覆灭，继续死等沈冽入套。
无论蜀军主将选哪一条，沈冽都立于不败之地，若蜀军攻击步卒，沈冽立刻率重骑撤退，并伺机反包围这股暴露的伏兵，若蜀军不攻击，曹彦舒的三千步卒便能顺利解了乾州之围，安思谦的调虎离山之计，便废了一半。
时间在僵持中缓缓流逝。
崖壁上的匡圣军右厢指挥使，已经感觉不到自己双腿的存在了，长时间的趴伏正在剥夺蜀军伏兵的战斗力。
他看着下方谷道里，距离谷口出口仅剩不到百步的晋昌军方阵，双眼赤红。
不能再等了！
一旦让这三千汉军彻底走出九嵕山，在这平原上散开阵型，就算他现在下令追击，也无法全歼对方，而乾州城下的匡圣军左厢，必将被这支生力军彻底撕碎。
“直娘贼！沈冽这是算准了老子不敢动他的人！”
右厢指挥使一拳砸在地上，内心彻底崩溃。