大梁城迎来了乾祐元年的第一场暴雪，风雪遮蔽天日。
大汉开国皇帝刘知远躺在龙榻上，面若枯木，呼吸极其微弱。
很显然，这位从太原起兵、驱逐契丹、定鼎中原的帝王，已然到了油尽灯枯的最后时刻。
太医院所有御医跪在殿外，汤药早就灌不进去了，刘知远的命，只在旦夕之间。
榻前，二皇子刘承祐跪在地上，他双眼红肿，满脸泪痕，这几日他衣不解带地侍疾，神色憔悴。
刘知远缓缓睁开双眼，他突然感觉胸口长久以来的憋闷感消失殆尽，四肢百骸涌入一股力量，他甚至生出一股想要坐起身的冲动。
但他戎马一生，见惯生死，心里极其清楚。
这绝非病情好转，这是回光返照，阎王爷来收人前给予的最后宽限。
“陛下...”
李皇后泣不成声。
“你莫要抛下我们，这大梁城里人心鬼蜮，你若是走了，丢下我们孤儿寡母，这天下该怎么办？”
刘知远吃力地将视线聚焦在结发妻子脸上，他想伸手替妻子擦去眼泪，手臂却根本抬不起来。
“二郎...”刘知远喉咙里发出呼唤。
刘承祐抬起头，膝行上前，双手紧紧握住父亲枯瘦手掌。
“父皇！儿臣在！”刘承祐泣不成声。
刘知远盯着这个仅存的儿子，心中不由叹了口气。
大郎承训宽厚仁明，有帝王之度，却早早过世，二郎承祐性情中有着刻薄寡恩的缺陷，且年纪尚轻，缺乏军中威望。
更何况，这天下尚未太平。
北边契丹虎视眈眈，西边蜀国大军压境，关中战局焦灼，各地藩镇皆在暗中蛰伏，窥视大汉神器。
这千钧重担，砸在承祐单薄的肩膀上，极易将这刚刚建立的汉室江山压得粉碎。
“去....”刘知远费力地撑起半个身子，“传杨邠、史弘肇、苏逢吉、王章、郭威，入宫觐见，立刻去！”
这是要托孤了。
刘承祐心中大震，连滚带爬奔出寝殿，呼喝内侍去传旨。
不多时，宫门大开。
五位掌控大汉军政财大权的核心重臣，顶着暴雪赶至，他们抖落身上残雪，快步步入寝殿。
枢密使杨邠，侍卫亲军马步军都指挥使史弘肇，宰相苏逢吉，三司使王章，枢密副使郭威。
五人走到榻前，看到面泛异样红光的刘知远，皆是心头剧震
“臣等参见官家！”
刘知远目光扫过五人。
这五人，皆是他当年在太原府时的从龙旧臣，他们跟着他出生入死，打下这片江山，他们是大汉的柱石，也是新君最大的威胁。
“都赐座。”刘知远喘息着下令。
内侍搬来五个锦凳，五人依序坐下。
“朕不行了。”刘知远开口，没有任何帝王讳言。
此言一出，殿内瞬间响起哭声，史弘肇虎目瞬间通红，眼泪滚落，郭威低垂头颅，双肩微颤，苏逢吉等人皆是掩面而泣。
“莫哭，生老病死，天道轮回，朕从一个小卒做到天子，这辈子值了。”
刘知远目光落在苏逢吉和史弘肇身上，他心里最放不下的，便是这文武两班的魁首。
苏逢吉文辞清丽，却心胸狭隘、睚眦必报；史弘肇勇冠三军，镇压大梁游侠恶霸手段极其残忍，性情跋扈粗鄙，两人平日里水火不容。
“苏逢吉，史弘肇。”刘知远直接点名。
两人立刻起身。
“大汉江山初定，战火未熄。这天下，经不起朝堂内耗。”刘知远盯着两人，语气严厉。
“朕走之后，尔等当和衷共济，文武同心。若起私怨，互相攻伐，毁了刘家天下，朕在地下，化作厉鬼也绝不饶恕！”
苏逢吉泣道：“臣敢不尽心竭力，辅佐新君！若有二心，天诛地灭！”
史弘肇挺直腰板，大声回答：“陛下放心！有老臣在，大梁城翻不了天！谁敢欺负新君，动大汉江山，老臣亲手剁了他全家！”
刘知远收回目光，看向杨邠和王章。
“杨邠，你执掌枢密院，性情刚直不阿，这是好事，但也易折，日后辅佐承祐，遇事当知进退分寸，切莫当庭冲撞新君颜面。”
“王章，你管着三司钱粮，国家困弊，你剥削百官充实国库，手段严苛，百官怨声载道，大汉需要休养生息，你当收敛锋芒，宽仁待下。”