洛阳城东门，建春门。
天际泛起微白，冷风顺着门洞灌入。
老李紧了紧身上皮甲，双手插入袖口中取暖。
他是个在洛阳城门守了十几年的老卒，左手缺了两根指头，是当年打仗留下的记号。
“时辰到了，开城门。”老李转头，看向身旁几个冻得缩脖子的年轻州兵。
谷子是个入伍刚满半年的新卒，他听到军令，赶紧搓了搓手，走到城门内侧。
几个州兵合力拔下门闩，城门高大，门板沉重。
众人推着门扇，伴随着摩擦声，建春门缓缓向外打开。
城外护城河水流平缓，吊桥已经放下，官道向东延伸，直通大梁京师。
城门洞开，门外官道上却依旧是空荡荡的，这景象透着十足的凄凉。
搁在前几年，东门一开，那些急着进城贩卖鲜菜的农户、赶早市的商贩早就在城外排起了长龙。
人声鼎沸，车水马龙。
但如今在这洛阳城，这种盛景早已绝迹。
谷子靠在城墙上，打了个哈欠。
“李叔，今日连个进城卖柴的都没有，这日子真是越过越清冷了。”谷子抱怨。
老李走下城台，站在门洞边缘查看地上的车辙印。
“卖柴？进城卖一担柴能换几文钱？留守司设了城门税，担柴进城先抽两成。卖了柴还要交市税。农户辛辛苦苦砍一天柴，倒头来还要倒贴钱给官府。”
老李摇头叹气道，随手敲了敲城墙砖块。
“老百姓不傻，宁可在城外挖野菜，也不进城来受这等盘剥。”
谷子叹气。
“这王相公也太狠了，把这洛阳城刮地三尺，连咱们州兵的军饷都扣了三个月。”
谷子压低声音，四下张望。
“李叔，你说咱们这日子啥时候是个头啊？”
老李没有接话，只是抬头看向城内方向。
在那里，街道深处传来一阵急促马蹄声，从声音判断，只有单骑。
但在清晨空旷的街道上，这响动倒是不小。
老李瞬间警觉，他拔出腰间横刀，跨步站到路中央。
谷子等人也立刻举起长枪，摆出拦截阵势。
薄雾中，一骑快马狂奔而来。
马上骑士身穿绿袍，趴在马背上单手抓着缰绳，另一只手疯狂挥舞马鞭。
鞭子抽打在马臀上，抽出道道血痕。
骑士看到城门处的守军，不仅没有减速，反而大喊一声：“闪开！”
老李眯起眼睛，他看清了那骑士的衣着，也认出了对方的身份。
那是西京留守府的干办，专门负责替王守恩传递机密文书的心腹小吏。
老李没有让开，他双手握刀，刀尖斜指地面。
按照军规，无论是谁如此狂奔出城，城门守军都必须查验通关文牒。
洛阳是东都，规矩绝不能废。
“停下！查验文牒！”老李怒喝。
骑士见守军不让，无奈之下只好猛拉缰绳，战马前蹄高高扬起，发出一声长嘶，在距离老李不足一丈的地方险险停住。
待马匹立稳定，那人从怀里掏出一封文书，高高举起。
“瞎了你们的狗眼！看清楚！这是西京留守府的文牒！王相公有十万火急的公文要送往大梁朝廷！耽误了军机，要你们的脑袋！”
老李上前一步，只是盯着这名干办的脸。
这干办平日里在洛阳城横行霸道，来城门巡视时总是拿鼻孔看人。
但今日，这干办衣衫不整，官帽歪斜，那副模样，活像是身后有恶鬼在追命。
对峙数息，那干办无奈之下只好将文牒递了过去。
老李接过翻看，待看清上面的留守官印后才微微颔首道：“放行。”
老李侧身让开道路，挥手示意谷子等人放下长枪。
干办夺回文牒，甚至没空放句狠话，双腿猛夹马腹，战马冲出建春门，踏上向东的官道。
一骑绝尘，卷起漫天烟尘。
谷子看着那远去的背影，凑到老李身边。
“李叔，这留守府的人怎么跟死了亲爹一样。大清早的，赶着去投胎啊？这王相公要给大梁送什么急件？”
谷子满脸不解。
老李将刀收回刀鞘，他看着东方官道冷笑一声。
“投胎？他这是赶着去搬救兵呢。”
“救兵？王相公在洛阳城一手遮天，谁敢惹他？”谷子更加疑惑。
老李转头看着这个新兵蛋子。
“你这后生，昨日城里闹翻天了你都不知道？”老李斜了一眼他，才缓缓打开话匣。
“昨儿个下午，关中来的那位沈节度，带人进了城，可是在香积寺砍了十万颗脑袋的活阎王。”老李竖起大拇指。
“那位爷刚进城，就在城南羊汤摊子上当街捏断了留守衙门收税差役的脖子，然后直接带着汉昌军的亲卫把留守司大门给堵了。
咱们洛阳的周统领，被沈节度几句话吓得尿了裤子，当场反水，带着咱们的州兵兄弟，冲进留守府，把王守恩一家老小全给赶了出去，连夜给丢到了城南破宅子里。”
谷子听得目瞪口呆。
“赶...赶出去了？王相公可是当朝宰相啊！那沈节度怎么敢？”谷子结结巴巴。
“宰相算个屁！”老李啐了一口，“这年头，手里有兵才是草头王，沈节度兵强马壮，连朝廷也只能供着。他王守恩算什么东西。惹恼了那位爷，没当场拔刀剁了他，算是他王家祖坟冒青烟了。”
没错，底层士兵的眼睛最是雪亮。
他们不懂朝堂上那些复杂的权力制衡，他们只认谁的刀子快，谁的拳头硬。
王守恩平日里骑在他们头上拉屎，如今被更狠的人治了，这群州兵心里别提多痛快了。
老李指着干办离去的方向。
“看到了吧，王守恩咽不下这口气，他不敢在洛阳跟沈节度动刀兵，便只能连夜写牓子，派心腹快马加鞭送去大梁城。这是要去官家面前告御状呢。”
谷子咽了一口唾沫。
“那....那大梁城那边会发兵来打沈节度吗？”谷子担忧道。
若是朝廷发兵平叛，洛阳便是战场，他们这些守门小兵第一个遭殃。
“发兵？大梁城里现在乱成一锅粥了。”老李摇头。