生活的轨迹，顺着时代的流水线慢慢回归正轨。这个四合院，送走了英年早逝的贾东旭，陈凡一家也先后送别了外公和外婆两位老人，日子在平淡中悄然向前。
1963年七月，暑气渐浓，陈凡下班推着自行车走进四合院，目光落在前院原先常奶奶住的屋子——里面正忙着装修，木料的清香混着石灰的味道飘过来。他笑着朝门口站着的人打招呼：“光齐，装修得怎么样？什么时候能入住？”
刘光齐闻声转过头，脸上漾着笑意回应：“凡哥，快了，再有一个月，就能收拾妥当搬进来了。”
“那可得赶紧准备婚礼了，到时候我得多喝两杯沾沾喜气。”陈凡打趣道，语气里满是真诚的祝福。
刘光齐的脸瞬间微微泛红，连忙摸出烟，给陈凡递了一根，笑着开口：“到时候，要是凡哥有空，麻烦你帮忙接下亲。”
“行，到时候看情况，有空一定去。”陈凡乐呵呵地应下。这年月，院里人接亲不讲究太多规矩，不分已婚未婚，只要同辈相熟，喊一声且有空，大家都乐意去凑个热闹，沾沾新人的福气。
“爸爸，爸爸！”清脆的呼喊声从身后传来，伴着一群孩子追逐打闹的脚步声。陈凡转头望去，四五个孩子正你追我赶地奔跑，唯独喊他的那个，慢悠悠地跟在人群身后，眉眼间带着几分小大人的沉稳。
“六斤，你又带着弟弟妹妹到处疯跑？”陈凡看着自家大闺女，无奈地摇了摇头，语气里却藏着宠溺。随着六斤长大，在院里的小辈中年纪拔尖，性子又爽朗，院里的孩子几乎都愿意跟着她玩，她也成了名副其实的“孩子王”。
“爸爸，不是我要疯跑，你得问弟弟和妹妹，他俩一个劲往外面冲，妈妈不放心，只能让我跟着，我连写作业的时间都没有了。”六斤翻了个白眼，一脸无语地反驳，小模样透着几分委屈。
陈凡的第三胎是个姑娘，取名陈桂香，生她那天，医院院子里的桂花开得正盛，满院飘香，便给她取了小名香香。此时的香香，正拽着铁蛋的衣角，跟着哥哥姐姐们跑，小脸蛋红扑扑的。
“那你好好看着铁蛋和香香，早点回家吃饭，爸爸先回去了。”看着闺女不满的神情，陈凡连忙安抚了一句，又和刘光齐点了点头，推着自行车往自家方向走去。
路过父母房间时，母亲李秀云端着一个搪瓷碗走出来，看到他便喊了一声：“小凡，晚上吃过饭，你和晚秋过来一趟，爸妈有件事跟你们说。”
“知道了妈，吃过饭我们就来。”陈凡应了一声，继续推着自行车往前走。
家里，沈晚秋正在厨房忙活。随着饥荒渐渐过去，国民经济慢慢好转，老百姓家里的粮食也充裕了些，餐桌上的菜，每天也能多上一道像样的荤腥或素菜。
“晚秋，做啥呢？这么香。”陈凡还没进门，就被一股浓郁的香味勾住了脚步，笑着开口询问。
“柳涛今天过来了，送了两条海鱼，说是去天津拉货顺带带回来的。这天太热，鱼放不住，我就全蒸了，一会给爸妈端过去一条。”沈晚秋一边往灶台里添柴火，一边回头回应，脸上带着温和的笑意。
“怪不得呢，我说怎么有股大海的味道。”陈凡走到厨房门口，洗手擦干净，凑到灶台边，看着锅里冒着热气的海鱼，笑着说道。
“就你会说。”沈晚秋嗔怪地看了他一眼，自己也忍不住笑了起来。陈凡洗好手，走到她身边，看着她被柴火映得通红的脸颊，轻声说道：“妈刚才喊我们，晚上吃过饭过去一趟，你知道是什么事吗？”
沈晚秋愣了一下，随即反应过来，笑着解释：“妈十月份就要退休了，早上还问我，要不要去顶替她的岗位接班，我拒绝了，估计是说这事。”
“这样啊。”陈凡点了点头，轻声应道。他知道，母亲在纺织厂干了二十多年，从二十多岁进厂，转眼就到了退休的年纪，陈凡虽说级别还是副处，每月一百多块的工资，足够补贴家里开销。但家里孩子渐渐大了，六斤要上学，铁蛋和香香还需要人照看，沈晚秋不愿意去，他也没有异议。
晚上，饭桌上，一家五口围坐在一起吃饭，气氛热闹又温馨。铁蛋扒了一口饭，看着父母，笑嘻嘻地告状：“爸妈，你们管管香香，她都三岁了，还尿裤子。”
陈凡闻言，直接瞪了这个“逆子”一眼，沈晚秋却不惯着他，开口反驳：“你还好意思说你妹妹？你三岁的时候，不也一样尿裤子，比香香还频繁呢。”
“妈，我没有！我从来没尿过裤子！”铁蛋梗着脖子，一脸不服气地看着沈晚秋，小脸涨得通红。
“有没有，问你姐姐，她最清楚。”沈晚秋看着儿子搞怪的模样，一点情面都不留，故意逗他。
铁蛋立刻把目光投向六斤，眼神里满是恳求，希望姐姐能“昧着良心”帮自己说句话。可六斤是谁，院里出了名的“小魔王”，怎么会惯着自己的弟弟，她放下筷子，慢悠悠地说道：“铁蛋，妈说的没错，你不光尿裤子，还天天缠着妈妈要喝奶呢。”
这话一出，除了铁蛋，其他人都哈哈大笑起来，就连懵懂的香香，虽然不知道大家在笑什么，也跟着张着小嘴傻笑。铁蛋的脸瞬间红透了，捏着小拳头，恶狠狠地瞪着六斤，却不敢真的动手。
陈凡见状，笑着打圆场：“要打出去打，别把桌子掀翻了，不然，我和你妈就给你们来顿混合双打。”
这话瞬间浇灭了铁蛋的火气，他蔫蔫地放下拳头——这个家里，没人惯着他。小时候，姐姐就总拿他练摔跤，他不管怎么反抗，都总是被掀翻在地；陈凡和沈晚秋也从不管他们姐弟俩的小打小闹，只定下规矩：爱怎么打就怎么打，打输了不许哭哭啼啼地来告状，不然就一起罚。几次下来，孩子们都长了记性，自己怎么闹都行，就是不敢在父母面前“得瑟”。
吃过饭，陈凡和沈晚秋直接把洗碗的活交给了六斤——这是家里的规矩，也是一种传承，孩子们从小就要学着做力所能及的家务，懂得承担。
两人慢悠悠地走到父母的住处，只见父母和妹妹陈云正坐在饭桌上，收拾着碗筷，也刚吃完饭。
“大哥，大嫂。”陈云看到他们进来，轻轻喊了一声，脸上带着几分羞涩。如今陈云已经十五六岁，出落成了大姑娘，陈凡也不能再像她小时候那样，一高兴就把她举高高了。