chapter
16
记得在阳臺上远眺全城后，巴裏安把他扶下阶梯，随后他又被仆佣安置回床上歇息，那些面对故景情不自禁的话语和久久难以平息的内心令他疲惫，一会儿就陷入了沈睡。难得一夜无梦。
不知过了多久，这安寝被高烧带来的燥热打搅，他觉得被身上厚重的被子压得喘不过气，这时一双手恰合时宜地揭起他胸口的被褥。他潜意识地知道这是茜贝拉，她是最了解他并善于照顾他的人（因为在父母疏于陪伴的童年，他们曾相互扶持）——尽管她在别人面前高高在上冷若冰霜，她总是能先他一步知道他要什么，比如在他想封印火漆时先帮他拿来蜡烛，比如在他口渴尚未说出时就已倒好一杯温水并自觉退出房间，比如在他稍有不适时就先察觉到，请来御医（其实他并不喜欢这点）......
“啊，我曾听说一句话.....不会有人多看你一眼，除非你特别漂亮，或者去日无多.......”他突然道。迷迷糊糊时讲的话有时他会认为是梦裏说的，在现实中从未发生。但当感觉到身边人的沈默时，他意识到自己可能说错话了，对方可能认为自己在埋怨或是嘲讽她，于是急忙补充道：“哦，我不是故意刺你的.....只是自嘲.....是哪阵风把你吹来了？这种事本不该公主来做......”
“都现在这个样子了你还想着打发我走吗？”她有时很讨厌弟弟这种历来拒绝接受帮助的强烈自尊，当然，也有可能他是怕她白白心疼。
他听见茜贝拉的声音微愠中带着一点哽咽，心头一沈，解释道：“你知道吗，其实我很高兴你能来陪我......很抱歉，我只能给你带来忧伤.....”
“没有......不是......”他只听见几个短促潦草的词夹杂着痛苦的沈默，他猜测她是想说，你没有使我忧伤，我很高兴有你这样的兄弟，或者，你是耶路撒冷的荣光.....他知道自己不善于安慰人，只会让茜贝拉彻底哭出来。
于是他说：“你能靠近我，让我摸一摸你的脸吗？”他愿拭去她的泪，用手再感受一下亲人的模样，记住，以后带着它离去。一阵衣裙窸窣中，他感觉她凑过来，果决地接住自己迟疑又颤抖的手（迟疑是由于他认为她惧怕这有传染性的可怕疾病），贴到自己脸上。在黑暗中，他的手隔着纱布，抚过她光洁饱满的额头（那裏即将覆上葬礼上的黑纱），她冷傲妩媚的眉眼（他想象着她的睫毛因要将泪水逼回眼眶而颤动，使他掌心微痒），她挺秀的鼻梁（他想象滚烫的鼻息，生命的热量），她的秀唇（谁曾吻过，谁将吻上），这一切与记忆中的形象重合，是如此美丽——好像从未变过，那么难以忘怀，曾经他们有四五分相像（此时他不敢再想下去）......最后，他的手停留在她鬓边，“那是什么？”
他手肘艰难地略微撑起身子，他闻到那股芬芳，在她鬓边缭绕，那是一朵大马士革玫瑰。那一定是一朵覆着晶莹晨露的红玫瑰，今春的第一朵蓓蕾，他突然想起地中海东岸的月桂开在在四月，如有机会，他愿摘下今年的第一枝月桂。“哈，我刚刚和他讲过，他就去做了。”他悄悄勾起一抹笑，回想起自己在阳臺上和巴裏安说过的话。
“是的，我们半天前见了一面，他送给我这个，”茜贝拉说道，她的声音温柔沈缓，好像在叙述一个古老而甜蜜的故事，舍不得讲到它的结尾，“我起初有些不悦，什么时候了，还讲究这些，他却说，不要等美酒饮干，不要等故事讲完，不要等时日之尽，不要等尘埃落定，我们暂立此处，欣赏风景......我们还谈论了爱与死亡。”
“爱与死亡.....没有死神的窥伺，勒忒*1的冰冷，我们的生活与爱情也就没有快乐与温度.....”他喃喃道，若有所思，他想起自己也曾和谁谈论这个话题。月桂叶在晚风中颤动，丧失某种感官后其他感官往往更为灵敏，如今他甚至能分辨出这种叶与其他树叶的声音不同，它们浓密，吸饱了水，摇动时声音细碎却深沈。
然后是一段相顾无言地沈默。
“对了，小鲍德温怎么样？”他突然问起外甥的情况，像往常一样主动打破了沈寂。“他很好，他一直在等你们回来。”茜贝拉说道，只有提起儿子，她的语气裏才会燃起从未有过的希望。“别让他知道我的情况.....”他低声说着，转向床的另一头，似乎不想面对什么，“我们可以骗他玩一个游戏.....让他在一场盛大的典礼上扮演他舅舅的角色......”他嗓音裏带着轻松的笑，说起这严肃哀伤的结果，颇不以为然。茜贝拉自然是明白他要求小鲍德温马上登基为王，她安慰道：“他定会不负所望，你知道的，他一向钦佩你，想成为你的样子。”
“什么？！”
他听到最后一句话，呼吸因为恐惧和痛苦一滞，浑身不可抑制地颤了一下，脊背仿佛因不能承受剧痛而绷紧，茜贝拉也吓了一跳，忙问他有什么不对。半晌之后，他缓缓道：“谁也不要....成为我的样子.......”
他说这话时，声音疲惫而苍老，忧郁近乎绝望，弥散着一股死亡的气息，听起来陌生而可怖。倘若他那可爱的外甥成了他的样子，八九岁上丧失痛觉，然后看着自己从四肢到躯干，从皮肤到内臟开始腐烂——像一具会呼吸的尸体，不到二十岁他那原本英俊的面容就不能示人，二十五岁前他所有的手指——乃至鼻子都会脱落，然后失明，瘫痪，在三十岁前死亡......
只有他深谙这一切的恐怖之处，他不允许这发生在他最爱的外甥身上（其实他也不希望这发生在任何人身上，他无法面对被贬入圣拉泽罗骑士团*2的那些人）。