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17
宫殿深处的秘道裏弥漫着死寂，这裏总是最迟感受到清晨的地方，夜的阴翳常常笼罩着这像贫民窟一样蛇鼠横行的地方。这裏本是关押死囚之处——就像希律王关押使徒约翰的水牢，但它在十字军攻占耶路撒冷前就荒废了，只是死亡的气息萦绕不去。
此时两人正往这儿赶来。
洁白冰冷的大理石楼梯蜿蜒而下，延伸进黑暗，一人踏着凌乱的脚步，遁入阴影，仿佛从天堂堕入地狱。他来不及换下主持庆典的繁重华服，即使他小心地提起一些袍裾，它还是稍稍刮擦在地上，像腹蛇的鳞片滑过黄沙。担忧之余，他亦庆幸这暗色的衣服即便污浊也不易看出。
另一人通过阿克萨清真寺下的密道自南向北潜入宫中，从他的步态可以看出他在潇洒与稳重之间寻求平衡，得出的结果却滑稽且不伦不类，还透出一丝洋洋自得。他恨不得哼一首轻佻的小曲来表达自己的成竹在胸，但又自觉这么做碍于身份。走着走着，他忍不住伸出剑柄，听着它撞在一根根旧时秘狱的铁栅栏上发出的声响，他越走越快，撞击声也越来越密，回响在空阔延伸的密道中，奏出一首阴森怪诞的乐曲。
秘道的另一头。那个瞻前顾后的人。他提着衣角跨过一条臭水沟——可不能让人闻出来我去过这种地方，他想。在黑暗中全神贯註地留意脚下的“陷阱”，他忽而觉得脖子贴上一道凉凉的东西。那一定是一把剑。他感觉自己身上的温度都给那块铁吸走了，好在他的脑子还算清醒，他猜测剑的主人正是他此行要见的人。
“别动手！阿马裏克！我是主教阿马裏克！”难为他因极度恐惧而僵硬的声带，他终是哑着嗓子喊了出来。
对面的人冷笑一声，剑挽了个花，阿马裏克只觉有风呼呼过耳，架在脖颈上的铁消失了。对方转身到墻边点燃一个火盆，然后他在火光中看见居伊粗犷的脸。
“事情怎么样了？”阿马裏克急忙问道。
“基本办妥了，”居伊背对着他，故作阴晦的嗓音裏仍能透露出优越感，拿剑当火钳拨弄了一下火，让它烧的更旺，覆又慢条斯理地用衣角擦拭着剑，“热拉尔会让圣殿骑士团全力支持我，雷纳德暂时出不来，他的人马也交给我了。”这时他看向阿马裏克，“你那边怎样？”
“我问过几个御医，他撑不了多久，估计就在这几日了......”主教说，“一定会让王子鲍德温继位，现在就看这孩子的母亲选谁了。”
“很好，”居伊的声音高傲地上扬，既而还剑归鞘，“我会让茜贝拉无法拒绝我，”他两手抱胸，“选择我，她的儿子会有稳固的统治；不选我，她连情人都保不了。其实，”他错开目光，阴沈似水地看向阿马裏克身后，几乎是咬牙切齿道，“不论如何我都会让那个徒有其貌的弄臣付出代价。”
“那个私生子不足为虑，可是你忘了雷蒙德，”阿马裏克补充道，“他做过摄政王，现在还统领圣约翰骑士团*1。”