一名二十六岁的年轻将领站在朱然的身边，此人面目俊朗、身形修长，正是朱然的独生子朱绩。朱绩表字公绪，现任偏将军一职。
朱然等的也有些焦躁，但看了看西边日头的高度之后，还是耐着性子答道：“且再等一等吧，信使说是今日到，那我等今日就是要在此等着。无论等到多晚，都要一直等下去才行。”
“父亲说的极是。”朱绩微微点头，而后又问：“不过我这今日一直都有些疑虑，诸葛元逊（诸葛恪）昨晚到了江陵，今日一早就向西离开。我去迎送他时，他说此番左丞相顾公和右丞相陆公都一并随驾，陛下到底要与蜀国谈什么事情，竟这般大费周章？”
朱然轻轻叹道：“谈什么？自然谈的是富国强兵、攻伐魏国之事。”
“杨竺去年两次去汉中，得知蜀国尽数取了陇右、凉州，还分其地为司隶、益州、秦州、凉州四州，国力大增。我朝攻襄阳、攻合肥多少年了，一直没有进展。”
“蜀国上下此番功业，若我不是一个将军、而在朝中主事，我也想主动找蜀国来问一问，他们到底是怎么做下这番事情的！”
朱绩低头看向码头旁波光粼粼的江面，也轻叹了一声：“父亲说的没错。短短一年之间，一州变成四州，蜀国之人到底是怎么做的？”
“诸葛恪就与你说了这些？”朱然反问。
“是。”朱绩点头：“他只说了左丞相和右丞相会随驾。”
朱然冷哼一声：“依我之见，诸葛恪此人远不及其父！话只说一半，这般藏着掖着。”
“公绪，我从大将军（诸葛瑾）处得知，此番陛下出巡与大将军提前通过气。不仅将左丞相和右丞相一并带来，太子也从武昌回了建业，奉诏监国。此外，扬州防务由卫将军（全琮）都督，镇北将军（孙韶）也回了建业，都监建业诸军。”
朱绩听闻此语，不禁一惊：“父亲，此番当是太子第一次监国吧？”
“是啊。”朱然望着远方的江面，轻声说道：“朝廷的局势当要大变了，也不知陛下与蜀国此番会面，能说些什么出来……”
朱然收回目光，看向一旁的朱绩：“公绪。”
“父亲。”朱绩连忙拱手。
朱然道：“待陛下到了江陵之后，我会向陛下请命，令你在御前随驾扈从。你务必谨慎一些，多听、少说！”
“是，父亲，我知晓了。”朱绩拱手应下。
就在朱然、朱绩父子说话之时，孙权的船队也渐渐出现在了东面的江面之上。
孙权上次到达江陵，还是在建安二十四年围杀关羽时在此坐镇指挥。
两次到达江陵，其间已经隔了十七年之久。
……
孙权到了江陵之后，在此停了数日。而诸葛恪作为孙权的‘先锋’，一日不多、一日不少，于约定时间前五日，也就是三月二十五日到达了白帝城。
陈祗知晓诸葛恪要来，在江州多歇息了两日，等到二十六日方才到了此处。
待陈祗、宗预、法邈等人带着随行的五百骑兵到达白帝城北的时候，永安都督、征西将军句扶已经在城北等待着陈祗一行了。
白帝城乃是天下绝险之地，处于一个水滴状的半岛之上，东侧为草水、南侧和西侧临江，北有窄路可通车马。东、南、西三面皆是陡坡，水军对此亦是无能为力。
这也是季汉朝廷在永安防线的保证。
“在下拜见将军，请恕在下职责在身，不能出城远迎。”
句扶见陈祗等人骑马走近，隔着几丈远的地方，就已躬身行礼。
“句将军不必多礼。”陈祗快走几步上前，将句扶扶起：“句将军在国之东陲镇守数年，于国有功，陛下命我此番出使，也令我把陛下给将军的赏赐一并带了过来。一袭锦袍、一对玉环，稍后一并交给将军。”
句扶现年四旬有六，身形中等，面庞微胖留有短髯，目光有神。
听闻陈祗言语，句扶连忙出言感谢，而后当着陈祗、宗预等人的面，当即跪地朝着汉中所在的西北方向叩首谢恩。经陈祗再度搀扶，句扶才起身站定。
“将军远来辛苦，还请入城歇息一二。”句扶伸手朝内做了个邀请的手势：“在下在城中已经备好酒宴，就等将军大驾了。”
“好。”陈祗点了点头，而后随着句扶一同入城。