德音踩了卜子衿一脚，在卜子衿痛得大叫前，先夹了一个鸡腿堵住了卜子衿的嘴。
“悠悠，你专心吃你的饭，别在这儿碎嘴子。”
这人比她还不会听好赖话，舒华明显是在帮二叔母求祖母允准丽华回家。
薛夫人也朝婉华使了个眼色。
婉华一向是个冷心冷情的人，不比丽华、舒华待人真诚，极不情愿地跪到崔老太太座旁。
“祖母，孙女在这儿说一句公道话，五姐姐是被那贼书生蒙骗才干下与他私奔的蠢事，千错万错都是那贼书生的错，五姐姐已得了教训。前几日冀国公府的南宫夫人派人到府裏下帖子，也请了五姐姐过府赏花，我们一直对外称五姐姐身体抱恙，久了外人也要生疑的。”
“是了。”周夫人朝德音眨眨眼，“本来丽华在各家小姐们中属于一等一出挑的，哪家太太、奶奶见到丽华不是夸得她天花乱坠的，那孩子比音音这个小孽障乖巧懂事多了，也是一步行差踏错，我们这些从小看着丽华长大的伯母叔母总不忍见她万劫不覆，且丽华不出去见人，闲言碎语多了，也耽误给丽华将来寻个好婆家。”
德音也屈膝跪下，对崔老太太道：“祖母，南宫夫人早属意五姐姐做她家儿媳妇，您也不想五姐姐的好姻缘被别人家捡了漏去，听说我婆家的老太太想将家裏的姑娘指给姬小将军。”
崔老太太皱眉，“她那糟老婆子也敢想，陆家养的几个姑娘都比不上我院裏的翠鸾，姬小将军能看得上她孙女，恐怕他们陆家祖坟上再冒一回青烟，姬小将军瞎了眼也看不上她那几个歪瓜裂枣的孙女。”
之所以崔老太太说话如此刻薄，是因她与陆老太太的梁子在二人未出阁前便结下了。
崔老太太年轻时自恃美貌，而陆老太太年轻时颇有才名但姿色平庸，两人都看上了年轻时的陆心缘老先生。
陆心缘老先生则爱慕陆老太太的才华，二人喜结良缘。
崔老太太嫁得也不差，崔老先生身故后配享太庙，生前也官至内阁首辅，唯一比不过陆老先生的一点，便是命太短了。
德音最清楚不过自家老祖母的心气，故意搬出陆老太太来说嘴。
崔老太太思忖过后，道：“你们姐妹情深，我今日若不答应，倒显得我这老棺材不通人情了。”她嘆了一口气，“命人去将丽华接回家裏来，给她多裁几套衣裳、多打几副头面，女孩儿家合该多多打扮，别一个二个都学音音这个小精怪，这穿得土不土、洋不洋的，不知道的人，还以为你嫁的郎婿养不活你呢。”
德音被自家老祖母奚落了一番，低首看自己身上的衣裙，这碎花青布裁的衣裙很好看呀，哪裏土气了？松柏县的妇人都喜欢这么穿。
她扯了扯卜子衿的衣袖，小声问她：“我今日穿得不好看吗？”
卜子衿：“比起你家六姐姐、八姐姐，你穿得确实像个要饭的叫花子，你家丫鬟应当都不会穿你身上的布料。”
德音郁闷地吃完午饭，随周夫人到她t
z院裏，娘俩儿关起门来说着私密话儿。
玉瓶听从自家太太的吩咐，打开库房取出一小箱子金条，捧到德音面前。
周夫人与德音面对面坐在榻上。
周夫人：“音音，阿照他俸禄微薄，且他母亲去得早，他父亲又和他姨娘殉情了，陆家给你们小夫妻的月例银子应当不怎么丰厚。这一小箱子金条是你爹爹藏的私房钱，你先拿去用。以后每个月我都命玉瓶送三千两到陆家给你花用，你要是还缺钱使，便打发枇杷她们回家裏来要，家裏不缺你花的这几个小钱。”
周夫人心疼女儿，女儿未出嫁前在家裏何等娇贵，随她郎婿去松柏县才一年多，瘦得原本圆润的下巴尖尖的，再瘦下去，可要瘦出猴儿样了。
德音摆手解释：“母亲，我是觉得身上这布料穿得舒服才裁了好几套衣裙的。我在陆家不使他们公中的钱，可我带过去的嫁妆丰厚，便是存在钱庄裏每个月吃的利息都有小几千两。再加上阿照拨了他母亲留给他的长安西街的三十五个铺面到我名下，那些铺面的盈利一年也有六七十万两，我是真不穷哩。”
“你别是拿话哄我开心的，为给你郎婿找补颜面，特意说这些假话给我听。”周夫人不相信，女儿头上一支像样的珠钗都没有，手腕上还戴着两只细麻花银镯子。
德音近来不喜京中贵妇华丽的妆扮，却不想使得家人误解了自己。
正在德音百口莫辩之际，一个丫鬟进来向周夫人禀道：“太太，姑爷登门来拜见府中长辈，带了一百二十抬礼物进府，大奶奶请奴婢来向太太讨个主意，那些礼物东边的库房摆不下了，能否先打开北边的旧库房暂存一些时日，等东边的库房收拾出来再摆进去。”
听罢，周夫人这才放下心来，吩咐那丫鬟将话带给德音的大嫂朱素贞，转而命玉瓶将那一小箱子金条送去二房齐夫人院中。
“也太让阿照那孩子破费了。”周夫人正拿着西洋镜研究陆元照的礼物单子，“这都快赶上将你一半的嫁妆还回家裏来了，我可是嫁女儿给他，不是卖女儿给她。”
难得听见母亲说几句俏皮话，德音笑道：“阿照说，我们日后有打搅母亲和爹爹的时候，送这些礼物来是应该的。我们打算买下隔壁章家的旧宅，翻新过后搬进来住。一回京阿照便向他祖父提了分家的事，因他家那些叔叔婶婶老盯着他母亲留给他的遗产，他祖父也答应了我们搬出来住，只是每逢初一十五、过年过节要我们回陆家吃饭。”
周夫人颌首讚许。
“隔壁章家的旧宅占地约五十亩，你们小两口住终究少点儿人气，要添上五六口人那还好些。”
德音道：“给阿照一次性纳五六个姨娘，是不是太多了？”
周夫人捂住心口，怎生出这么一个榆木疙瘩来？
“为娘的意思是，你和阿照多生几个小孩儿承欢膝下，让你们府裏热闹起来，你怎就想得这么偏呢？”
德音单手托腮，长嘆一口气。
“要我给他生，那多疼啊，还不如给他纳五六个姨娘，反正庶出的子女也要喊我母亲的。”
她不敢和周夫人说，陆元照可能在那方面有点儿毛病，她都几次三番暗示他了，可他宁愿在书房挑灯夜读，也不碰她。