也许让泽北死在那个雨夜才是仁慈，而自己执意留下了他，反倒像是一种惩罚。
一闪而过的念头，流川觉得自己……一定是疯了。
但这念头一旦有过一次，便如梦魇似的，再也逃不开。在无数个软弱的剎那，突然窜入脑海裏未曾设防的间隙。怪不得中世纪的时候，人们相信魔鬼就住在心裏，随时随地伺机以待，等待着邪念一朝萌芽，便煽风点火，直至将那可怜的灵魂收入麾下，成为傀儡，为其所用。
千裏之堤，魔鬼藏身蚁穴。
最能击溃人意志的，除了突如其来的大起大落，便莫过于日覆一日的琐碎拉扯。
需要担心的不仅是药物的副作用，还有与之相反的耐药性。如跷跷板一般，按下了东头，顾不上西头。坚持抗病毒治疗，同时也忍受随之而来的呕吐、腹泻、失眠，甚至是皮疹。于是那些护胃保肾、抗过敏助安眠的药物，又积了一大堆。流川每次打开橱柜从七八个小瓶裏取药时，都得强忍着一锤子砸了这柜子的冲动。
生活中处处都是战场，大冰箱裏的问题是吃什么补锌补铁或是赖氨酸，大床上的问题是怎么样才能让两人都睡个好觉。那些流川从不屑于思考的琐碎，如今竟成了生活的重心。在泽北病后的这两三年裏，流川到底还是将那些小半辈子裏欠下的课，全都补齐了。
他们为一盘炒蛋而斗气，泽北因为反胃，时常拒绝吃下那些流川以为不得不摄取的食物。他说吃了会吐是一回事，根本不吃是另一回事。泽北说这不过是一盘炒蛋，吃不吃根本没所谓！他说是啊！没所谓！反正人吃不吃饭，都是会死的！
扔下这话，流川摔门而去。
回来的时候，他买了一把新鲜的菜叶，打算重新为他煮粥。而他开门看见的，是泽北站在水池旁，清洗空盘的身影。
他还是吃了，吃得干干凈凈。而流川，只觉得难过。
于是魔鬼盯上了这个原本纯粹的灵魂，看中了他心上再也无法弥补的裂痕。那崎岖的深壑，像极恶魔头上的犄角。
在无数个两人都辗转反侧，却又一宿无话的夜；在浴室哗哗的水流声，也掩盖不了泽北的抽泣时；在那该死的实习护士因为恐惧，而连扎了泽北六针，直至换了儿童用的静脉留置针才终于作罢时……流川都会被拉回那个雨夜，如果……如果…….
如果他晚一点回到宿舍，如果他根本就没有在寒假留校，甚至如果没有那个多事的保安，他真的掐死了泽北，是不是这些痛苦就可以早一点结束……
泽北二次入院，依旧是在那家公立医院，而那时两人都尚未意识到，这种需要长期看诊的疾病，认准一个医生就诊是多么必要。许多浪费精力金钱的流程，他们又再走了一遍，直到无意间从临床的中年男子那儿，打听到一所中美合资的医疗机构的存在。
听说那裏的门诊并无甚特别，但下属了一个专门针对艾滋的研究中心，半层研究室，半层住院部，有一些尚未投放市场的新药在内部试用，只是医保能报销的部分寥寥无几。
“贵啊，贵”，男人反覆念叨的一两个字，流川与泽北都未能体会到他的心情。只是印象裏，好像从未有人来探视过他。
当晚，整个住院部彻夜未眠。一声异响，惊醒了所有人。兵荒马乱中，人群在尖叫些什么，值夜的医生护士为何在走道裏奔跑，许多病患站在窗口哽咽些什么，两人好像知道，更好像根本不在现场。
男人跳楼了。
所有人都在议论着，围观着。唯有他们俩，谁也没有动，望着隔壁的空床，发了楞。像是电影裏的特效镜头，所有人都混成一条条斑驳的色块，来去匆匆，唯有他们二人，定格在时间之外。