二月的京都洛城已微微的有了些早春的清润之意。时候过午，竹院街上渐渐热闹起来，虽然是寒意沁人，街上各种摊贩仍是不少，和着人群的步声语声，倒也不冷清。
街角行人稀少处，摆着个算命摊子。摊子后面坐着个一身青布衣袍留着两绺胡须的算命先生，正自闭目静坐。
忽然街角后转出一个人来，这人年纪三十许，一身衣饰虽富贵却并非贵人之质，看来似是高门贵家的使唤人。那人匆匆走到那算命摊子前，低声对那算命先生说了些什么，神态甚是恭敬。
那算命先生睁眼看了他一眼，笑了笑，说了句话，便转开目光，漫漫地在街上扫过。忽然他眉头微皱，望向对街角落的目光一凝。那角落裏坐着一个一身破烂衣衫、面目骯臟不清的乞丐。他目光凝註在那乞丐身上的时候，恰恰那乞丐的目光也向他望过来，一剎那的四目相对后，那乞丐垂下眼睛，慢慢抱起面前的破碗，转身蹒跚着向转角处的小巷走去。
瘦弱的身影渐渐隐入巷口，那算命先生的眼睛一直盯在那乞丐身上，方才与他说话的中年人也不禁望了过去，不知这乞丐有什么特别之处。
突然那算命先生倏地站起身来，几乎是转瞬之间冲入对街的小巷，顷刻间便没了影。
中年人双眼微瞇，望着狭窄的巷口，若有所思：这样看来，似乎有其他办法了……
巷子中那瘦弱的乞丐慢慢地一步步走着，听到身后的步声也没有回头，浑如无事一般，突然手臂被身后追来的人一把拉住，才顿住脚步，慢慢转过身来，低着头哑声说：“大爷，给点吃的吧。”
那拉住他的人半晌不语，开口的时候声音涩而低哑，却只说了两个字——
“明绯——”
那人一怔，旋即摇了摇头，道：“大爷，你认错人了。”说罢便转身要走。
他却不由分说，脱下外衫裹住她，便要抱起她来，道：“跟我走。”
“大爷、大爷……”急急叫了几声，他都紧抿着嘴唇不答话，不得已之下，她轻喝了一声：“先生！”然后终于抬头，望着他道：“如今情势非比寻常，你又有要事在身，不能……”
“无论情势如何，我又怎能眼看你为我受如此苦楚？若不能护你，不能一力承当，这要事不做也罢。”他说罢横抱起她，不再多言，径直向巷口而去。她为他一路乞讨到京城，她为他宁愿不与他相认，他知她等闲决不愿折腰求人，如今眼见她这份情意，他又如何能按捺冷静。
明绯在他怀中，怔怔地望着他，然后轻轻地嘆了一声。她不该来的，明知道他已经动心，明知道这一相见只怕两人都会情不自禁……可是想到不能继续留在桥溪，她便不知不觉地随着他一路到了京师，她只是想默默地看着他，却不料她尽管已是如此装扮，仍被他一眼识破。
两人一路默默无言，李也辰抱着她一直走到一家客栈门前。明绯望着那醒目的招牌，担忧道：“在这裏……他们只怕很快就能找到你了。”
李也辰道：“无妨。如今局势尚未大变，京中还可算安全之地。你如今受了风寒，须得好好调治，否则引动旧伤，只怕病势难挡……你放心就是。”
明绯没有说什么。这一路走来她走得确实不容易，一直支持到现在，如今见到了人，疲倦病痛一并袭来，渐渐的昏昏沈沈起来。
朦胧醒来的时候，隐隐听到房裏似是有说话声。只是一架屏风挡住床榻，看不见说话的人。睁开眼睛，眼前还是茫茫一片，浑身绵软无力。恍恍惚惚间，似是听见有人说了一句：“那位姑娘还好吗？听说似乎病得很重。宫裏上好的药材倒是不少，李大人有需要的话只管说就是了，救人要紧。”
李也辰说了什么她没有听清，然后便听先前那人道：“时候不早了，在下便告辞了。”
随后便是脚步声和门响动声，片刻后，步声渐近，她身子被扶起来，嘴边触到了一个温热的东西，便听李也辰柔声道：“吃药吧。”