杜齐月得知娘亲过世，悲痛如焚，隔日一早便递辞呈丁忧，上头立即准她离职，返家奔丧，依制守孝三年。
马车一路急赶，往往赶到最后一个可以留宿的客栈，这才会停下来歇宿，几天下来，孩子们全累坏了。
大炕上，三个孩子排排睡，昕儿和德晖已经闭眼熟睡，李墨涵爱怜地轻抚昕儿稚嫩的小脸，才一岁多的孩子，从没行过这么远的路，晕了两天车，也吐了两天，总算今天情况好多了，恢覆元气些了。
回想那年呀，德晖更小，才四个多月，父女两个也是如此一路仓惶赶路，漫天大雪，茫茫不见前路，赶了又赶，赶得累病不堪，仍不知要赶往何处去。
这些天赶路，他偶尔会浮现起当时的感觉，但他明白，如今是赶回青城奔丧，身边有妻主孩子们，一家人团聚一起，完全没有害怕的理由。
也许，他怕的是……即将回去那----他以为再也不会回去的青城吧。
转过身子，还有四只晶亮亮的大眼睛瞅着他看。
“爹爹，娘不睡吗？”德晖稍微支起头，望向站在窗边的娘亲。
“娘亲等会儿就来睡了。”李墨涵摸摸她的额头，又望向他身边的杜德曦道，“德曦你带着妹妹弟弟们先睡好吗，别让娘亲担心了。”
“好。”杜德曦转身跟妹妹道，“我们睡了，娘亲才会睡。”
“嗯，德曦当大姐最是懂事了。”李墨涵为杜德曦讚声道，后再为这对姊妹拉整被子。
确定姐妹俩都已阖眼睡下了，他这才起身，直到杜齐月的身边。
虽然杜老太太是寿终正寝，安详离世，但骤失这世的娘亲，杜齐月的哀伤和震惊仍是难以平覆，自接到消息以来，她很少言语，更多时候是失神呆坐，无心整理的鬓发已散乱了，更显她的憔悴与忧伤。
而在杜齐月的心裏，哀伤难过是有，但还不到哀恸欲绝，毕竟杜老太太是她这女尊世界裏的便宜娘亲，只亲不密，相处的时间又短，前世的她，是个孤儿，一来到这个世界，第一睁眼所见之人即是杜老太太，那时的心态，大概就像刚孵化的小鸭，见到第一眼的都会叫妈是一样的道理。而杜老太太又真的待她很好很好，虽然知道杜老太太对的是她自己的女儿，但她也是实实在在的感受到了杜老太太的亲情拥抱。
而李墨涵现能做的，就是照顾好三个孩子，照顾好她。
“齐月？”他轻轻握住她冰凉的手。
“墨涵你瞧，桃花开得多好啊！”杜齐月声音也轻轻地，目光凝定在暗黝的窗外，那边植了几株桃树，房裏的烛火映出星星点点的桃花。
“是很好。”
“官场失志那年，我请假回乡，也是桃花开得正浓之时，娘亲带我去看田地新插的秧苗，指着好大片好大片看不到尽头的水田说，这以后都是你的了，辞了官回家跟娘学种田吧，我说，我不想学种田，我想要继续当官。”
李墨涵红了眼睛，仍是握紧她的手，倾听她的心情。
“娘就说，你想继续当官，那就当吧，娘永远站在你这边，于是我就回去当我的官，直到升了官，说是升官，也才升了一个品阶而已，她却好高兴，接到了消息，还在青城放了半个时辰的鞭炮。”
“我记得了，那年我在佟府，即使住在城外都听到了。”
“想想，我的这一世人呀，娘一直在帮我，爱护我，成就我……”
夜风幽幽吹过，拂下了桃花，零零落落，回归大地。
“娘是我的福星啊，她帮我……让我娶了你，这回，她离开了，还不忘帮我，让我及时从政坛的斗争中脱身……而我，却未曾对她尽过半点为人子女的孝道，真是子欲养而亲不待…唉，唉呀。”
那两声重重的长嘆扯痛了李墨涵的心，他咬紧下唇，用力地忍住了泪水。
“齐月，你累了，上炕睡吧。”他试图拉她。
“我睡不着。”
“那坐下来，别老站着。”
他拉她不动，便去搬来椅凳，硬是按她坐下，再紧紧地抱住她。
没有任何言语能抚慰她的丧母之痛，他能做的，只是陪伴她，轻轻柔柔地抚摸她的头发，让她安歇在他的怀裏。
他不会害怕回去青城了，虽然那裏曾是他不堪回首的伤心地，却也是妻夫俩出生长大的地方，两人同看一座青山，共饮一条河水，而她曾经走过的绿油油稻田，他也曾经走过，还伫足惊奇于那垂下的饱满稻穗。
青城是他们的故乡。
大炕上，两姊妹悄悄地缩回偷看的目光，拉被过头，将整个人蒙了起来，也把交谈声音藏进了被窝裏头。
“姐，那天……”德晖抓捏被子。“外祖母说的话……我不问了。”
“也对。”杜德曦回道，“奶奶过世，娘亲很伤心，以后再说。”
“那我还是你妹妹吗？”
“德晖，你当然是我的妹妹，别忘了，你可是与我一样都姓杜。”杜德曦伸手过去，紧紧握住了杜德晖的手。
“嗯，我是杜德晖，我姓杜。”杜德晖也用力回握大姐的手，安心入睡。
杜德曦轻轻地帮杜德晖捋了捋她散乱的鬓发，将其挂于耳后，轻声地对她说道，“你永远姓杜，永远都是我的妹妹。”
赶路暂居的房间裏，终至沈静无声，星空下，有桃花被风吹落地，也有藏在枝头的新生花苞，即将绽放出更美丽的花朵来。
杜老太太百日后，青城的杜家大宅恢覆平静日子。
夏末，杜齐月带着杜德曦和杜德辉再赴京城一趟，将当时来不及收拾的书籍衣物整理妥当，运回青城，并将宅子托付给阿成哥妻夫看管。
另外，此行最重要的任务便是将庄少耘的骨骸迁葬回青城杜家的祖坟裏。
捡骨告一段落，杜齐月坐在棚下等待风水师傅整理坟地。
“带大爹爹回家了。”杜德晖坐在杜齐月的身边，看着新封好的青玉骨瓮。
“德晖这次来，大爹爹一定很高兴。”杜齐月欣慰地微笑道。
原先李墨涵还想一起过来，是她说服他留在青城照顾杜德昕，以免再受奔波之苦，由她带上杜德曦即可，他这才打消念头，但仍要求让杜德晖同行祭拜，以尽一个同母异父的女儿孝敬之意。
“娘亲，姐姐的亲爹爹是大爹爹，所以姐姐不是爹爹生下来的？”德晖又问。
“是的。”杜齐月不意外杜德晖的问题，孩子将近五岁了，也长大了。