刘艷芸果然没有回家过年，大年三十儿，宋远志和宋玉和球球，两人一狗各一盘饺子，坐在客厅看春节联欢晚会。
电视裏的小品难以引人发笑，宋远志摇摇头：“没有本山大叔春晚有啥意思？”
他又说出了去年过年一样的话，那时一家三口难得地聚到一起，温馨地度过了大年夜。
宋玉夹起一个饺子：“爸，我妈是因为我走的。”
宋远志头也不回：“你犯啥事儿了？”
“我想去北京上大学。”宋玉闷闷地说，夹起的饺子放回了盘子裏。
“去呗，这小地方有啥好待的？”宋远志不以为然。
“那你和我妈怎么办？”
“那能咋办，凉拌呗，没你的时候我们没活着是咋的？不有我呢嘛，走你的。”
宋远志的话没有给宋玉多大的安全感，因为他总是轻易许诺，却从不践诺。
“你妈最能作，啥都由着她可完了，你乐意考哪儿考哪儿，考到外地挣大钱，你妈也就歇了。”
“……嗯。”宋玉心事重重地点头。
他们谁都没想到刘艷芸这一走就是一个半月。
寒假来临，向辉妈妈又打来了电话，请宋玉继续给向辉补课——暑假过后的一个学期，向辉的成绩堪称突飞猛进，从校一千五百名，考到了校前五百，从考不上大学，到一本有望，浪子回头，震惊了老师同学。
向妈妈在电话裏说：“多亏了你呀小宋！”
宋玉道：“阿姨您不用这样夸我，我起到的只是提醒的作用，关键还是向辉，向辉要是不想学，我说什么都没用。”
家长们总是对学习好的孩子好感爆棚，又听宋玉夸向辉，心裏更是喜欢，连夸了宋玉好几句，说起了正事：“我有两个朋友家的孩子，成绩大概和向辉现在差不多，也想来补课，三个人交三份儿的钱。”
那就是将近八万块钱，宋玉吓了一跳：“阿姨，不用，我——”
向妈妈打断他：“你好好教，比什么都强！这不该高考了嘛，考得好阿姨奖励你！”
某天向妈妈去找唐柔逛街时，从贺璟口中得知宋玉的家境不太富裕，这一次也是存了帮点小忙的心，再者几万块钱不过是他们某个分店一个月营业额的中的一部分，在孩子的学业上花上几万块钱，在他们看来不过是小打小闹，钱花到位，让宋玉不得不用心才是目的所在。
宋玉没再推脱，每天晚上在家裏做好针对三个人的教案，像是上学期暑假一样，和贺璟一起到向辉家裏，宋玉没说那一天到家之后发生了什么，贺璟也就忍着没问，他心裏隐隐知道，宋玉为了他做了什么重大的决定。
刘艷芸回娘家一个星期，宋远志去接了一次，刘艷芸不肯回来还把宋远志撵出了门，宋远志怒气冲冲地回家，放言：“那就永远别回来，再回来我还不着了呢！”
宋远志在外面做大货司机，刘艷芸走了一个月，他每天在家裏柴米油盐酱醋茶，电话接了一个又一个，急得团团转，前前后后去接了好几次，大舅和舅妈也嫌弃刘艷芸住得太久，帮着往回劝，刘艷芸还是不肯，一口气在娘家待了一整个寒假。
直到假期临近结束，宋玉又和宋远志一起去了一趟，才在大舅和舅妈的护送之下把人接了回来。
宋远志火急火燎地离家，家裏只剩下宋玉和刘艷芸，刘艷芸把宋玉当空气，每天照常做饭，但再也不叫宋玉起床，也不和他同桌吃饭，连话也不和他说一句，和他闹起了冷战。
宋玉每天像是生活在冰窖裏，每日每夜如坐针毡，在没有止境的折磨之中迎来了开学。
高三下半年，全校高三学生留校上晚课，晚课九点结束，这对宋玉来说不啻于一种解脱。
作者有话要说：
快了，快了，我算算，最多还有三章