第一波飞机是返航途中撞上的。
七架SBD，油表指针已经晃到了红线边缘，本打算掉头回家。
领队的中队长嘴里叼着烟，往海面上一瞟，差点咬到自己舌头——〔最上号〕顶着残缺的舰首，像一条被剁了半个脑袋的鲨鱼，慢吞吞地往西北方向拱。
在它后面跟着〔攀枝花号〕，屁舰尾歪歪扭扭，跑几步歇几步。
三艘驱逐舰像保姆一样围在旁边，一个个可怜巴巴的，一看就是败军之将。
中队长揉了揉眼睛，确认不是幻觉，然后咧开嘴笑了。
“伙计们，”他按下通话键，声音里带着捡到钱包的惊喜，“下面有两只瘸腿鸭子，我准备下去收拾他们，各飞机报告由量。”
“我的老天，这不就是我们要找的那几艘军舰吗？”
“果然该是我们的就是我们的，返航途中让我们抓到了。”
“我的油箱还能多撑十五分钟。”
“我的油量能多撑二十分钟，足够完成任务。”
“够了够了，打鸭子用不了二十分钟，最多二十秒。”
这些飞行员知道，敌人的航母往北逃跑，这一片海域上面不会再有零战出现，所以他们全身放松，像老鹰抓小鸡似的俯冲下去。
在他们的眼里，这两艘半死的巡洋舰，就是战役结束前的意外收获。
海面在风挡玻璃里急速放大，〔最上号〕的舰影从巴掌大变成了脚掌大，又变成一整块灰白色的大靶子。
“锁定目标！”
“投！”
七枚炸弹脱离挂架，呼啸而下。
然后，全部落空。
最近的一枚砸在〔最上号〕右舷五十米外，炸起一根水柱，浇了甲板上的水兵一身。
其余六枚散布在方圆两百米的海面上，像在海里种蘑菇。
中队长瞪着眼睛，不敢相信：“搞什么鬼？那该死船跑得跟蜗牛一样，你们都能扔偏？”
“偏了？我再试试机枪扫射……”
“试什么试，快没油了，不想掉水里就返航。”
七架飞机骂骂咧咧地拉起，摇着翅膀飞走了。
海面上，〔最上号〕的舰长擦了擦额头上的汗，下令继续前进。
四十分钟后，第二批攻击机群又来了。
一个中队，十二架SBD，外加四架野猫护航，弹药充足，油量管够，而且——情报确认过了，山口闻多的〔瑞鹤号〕已经和山田会合，这片海域连一架鬼子的飞机都没有。
“伙计们，敞开了打！”
中队长一声令下，十二架SBD像放学冲向食堂的学生一样扑了下去，但大多数飞机在二千多米就扔弹，大多数偏得离谱，但还是有了战果。
先是一架野猫俯冲扫射时，子弹击中了一艘驱逐舰的舰桥，轰死了一个信号兵。
紧接着，两架SBD的炸弹分别落在同一艘驱逐舰的左舷和右舷。
近失弹掀起的巨浪把舰体抬了起来，然后又重重砸下，舰舯部的焊缝崩开了，海水开始往里灌。
驱逐舰开始倾斜，但没沉。
而机群也付出了代价，一架SBD在俯冲时拉得太猛，机翼被炮打中解体，飞行员连降落伞都没来得及打开，连人带机砸进了海面，激起一团白色的水花。
另一架野猫被〔最上号〕的25mm高炮击中油箱，拖着长长的火焰尾巴栽了下去，飞行员在最后一刻跳伞了，白色的降落伞在蓝天里晃晃悠悠地飘下来。
海面上，一艘驱逐舰加速冲了过去。
“他们去捞人了。”护航的野猫队长在无线电里说。
“但愿他能活着。”有人回了一句。
“上帝保佑他别被小鬼子捞去，那样会非常惨。”
“……”
“……”
“撤！”中队长咬着牙下令，对于坠落的队员，他无能为力。
十二架去了，十架回来，有人一路骂到降落。
飞机刚离开，那艘驱逐舰就把野猫飞行员从水里抓了上来。
吃到败仗的他们把一腔怒火发泄在了飞行员的身上，几乎是每个人上去踹一脚，很快人就被踹成了一堆肉泥。
下午一点，第三批攻击机群来了。
九架TBF毁灭者鱼雷机，慢吞吞的，胖乎乎的，像一群吃饱了饭出来散步的鸭子，连个护航的战斗机都没有。
它们比SBD飞得低，比野猫飞得慢，但它们的优势在于——这片海域已经没有任何东西能威胁到它们了。
可飞行员们的想法已经变了。
仗打了好几天，敌人航母沉了三艘，山田跑了，中途岛也守住了。
所有人都觉得战役马上就要结束，再熬几个小时就能回玛瑙湾洗澡、喝酒、睡软床、泡妞，谁也不想在最后关头被击落，更不想被小鬼子捞去当俘虏——刚才那架野猫飞行员的命运，他们已经从无线电里听说了。
面对一群看着凶猛，但并不真干的敌机，〔最上号〕指挥官知道回家的路还很远，而能否到家，防空炮将起决定性作用。
面对这群并不想鱼死网破的家伙，他们没必要把25mm的防空弹耗尽。
于是他命令舰队，用对付轰炸机的主炮来对空射击，对付这帮看上去不想拼命的家伙——他知道，不可能再有军舰前来对轰了，主炮弹留着没用。
各舰上的那些大管子开火了，打出去的炮弹在低空炸开一朵朵黑色的小花，看着热闹，实际上连飞机的毛都碰不着，但毁灭者却也不敢逼近。
毁灭者的飞行员们很快就发现了这一点。