船队入泊的地方，叫马石津。
这名字是海商们叫出来的，不一定是渤海官名。
这里在鸭绿江口以西的一处海湾里，湾口有两道暗礁，涨潮时看不见，退潮后礁石像马背一样露出水面，所以叫马石津。
湾内有一座渤海旧寨，木栅围着土台，土台上立着一面已经被海风吹得褪色的渤海旗。
再往里，是一片低矮仓房和马栏，马栏旁边有草料棚，棚顶用芦苇覆着。
整个寨子看着还是很齐全的，只是实在残破。
船一靠近，孟承远便皱了皱眉。
倒不是这里的破旧，而是大明的渤海贸易也进行了几年了，无论是从吴藩还是现在的大名，渤海国都是挣不少钱的，只是没想到，这么久了，这边负责主要接洽的港口竟然还这么破。
管中可窥豹，一叶可知秋，这渤海国啊，也是一副要亡的样子！
哎，其实也正常，除了咱大明，天下哪地方不是这样一副要死的样呢？
……
等船队靠上木栈桥，大明众人也越发看清这处水寨的荒廖。
可偏偏来迎接他们的渤海官员却穿得很体面。
为首一人，自称鸭绿府下属市舶判官，姓高，名文约，身上穿着仿唐制的圆领袍，腰间挂着鱼袋，头上幞头打得很正。
若只看他衣冠，倒真有几分海东盛国的样子。
可此般人物却搭配个残破的港口背景，却只一股外强中干的感受！
高文约上船时，先看了日月旗，又看了密州市舶分司的印契，脸上笑得很热络，以唐礼叉手：
“原来是大明商船。”
“贵国新立，声威已达海东，我国大王亦常闻南朝兴盛，愿与大明通好。”
这话说得漂亮。
可说完以后，他身边一个仓吏便“小声”提醒：
“判官，这些贵商怕不晓得我们海东的规矩吧！”
高文约像是这才想起来一样，拍了拍额头，笑道：
“是，是，险些忘了正事。”
“贵使勿怪，海东海风急，边口艰难，有些别处没有的规矩，也请贵商谅解。”
孟承远看着他，晓得这海东小吏要说什么，笑道：
“不知是何规矩呢？”
高文约身边那仓吏立刻上前，清了清嗓子：
“凡外来商船入马石津，先验船契，纳验契钱。”
“上岸开舱，纳验货钱。”
“船上人丁造册，纳验人钱。”
“若交易马匹，还要纳验马钱、草料钱、牵马钱、押栏钱。”
“若泊船过夜，还要纳泊船钱。”
“若请本寨通事、脚夫、马夫、兽医，则另算雇钱。”
“此外，马石津临海，向来祭海神、祭山神、祭河神，诸位远来平安，亦该随喜一份海祈钱。”
仓吏一口气说完，脸不红，气不喘。
孟承远身后的几个商号管事都听得气笑了。
他们这些人不是第一次跑海，也不是没见过贪官，可贪成这样，还能用这么正经的语气说出来，倒也算是一门本事。
登州王氏的管事忍不住道：
“验契钱，验货钱，验人钱，这也就罢了。”
“怎么连祭海神的钱都要我们出？”
仓吏看了他一眼，理直气壮：
“贵船从海上来，难道没受海神庇护？”
那王氏管事被噎了一下。
高文约则笑着打圆场：
“诸位勿恼，勿恼。”
“边口旧例如此，不是某一人定的。再说，贵船远来，总要让本寨上下也吃口饭嘛。”
他说这话时，语气很亲切，态度很坚决！
没钱，就是不行！
孟承远没有急着发作，心里也晓得这种边口小吏就是这样，吃拿卡要！
你要是和人家翻脸了，人家也不拿别的逼你，直接就是各种由头上来不让你靠岸，等你淡水粮食都耗光，还能不低头？
但这种事呢，人家要是一张口你就全给了，他们不会觉得你爽快，而是觉得自己是要少了！
那就更要上来给你扒层皮，吸你几口。
所以这事的分寸是要拿捏好的。
而作为业务能力出色的孟承远，则是先让随行书吏取来一份青岛港市舶分司发下的渤海航马市章程，递给高文约，然后恭敬说道：
“高判官，此前我吴藩便在前些年里，与贵国定下了马市旧约。”
“当时写得很清楚，马石津入泊，只纳泊船、验契二项，其余人丁造册、货物点验，由双方吏员共验，不另取钱。”
“至于马匹交易，验马钱由卖马方出，草料钱按实数折算，牵马、押栏、兽医之类，若用你们的人，我们给雇钱，若用我们自己的人，就不该再收。”
“海祈钱，更是旧约里没有的。”
高文约没有去接文书，只是脸上的笑淡了些，说道：
“要是本官没记错，那时候是和大唐的吴王建立的条律，不是和现在的大明皇帝吧！”
孟承远脸色马上就不好看了。
而那边高文约继续道：
“大唐是我们渤海的挚爱宗国，如太阳一样温暖着我们海东，所以我们自然愿意在一些地方照顾大唐的藩镇。”
“所以，以前我们签了这样的条律。”
“但你们现在已经不是大唐人了，而是大明，又和我们海东有何感情？那就只能在商言商，生意就是生意了。”
此刻船上的大明人已经怒火起来了，这是明显要骑在我们大明的头上拉屎啊！
这是给脸不要脸！
当时就有几个武士的眼神已经非常凶狠！
而边上的几个渤海小吏马上就感受到了，脸上慌了。
前面的高文约也暗道不好，大意了，于是赶忙改口：
“你们也要理解理解我们呀。”
“咱们这几年国内也确实有点艰难啊！”
高文约此时疯狂找补着，连比带划：
“贵使久在南朝，未必晓得我海东这边的情况。”
“如今我大王高卧在上京龙泉府，国中五京十五府六十二州，自然是傲视海东，但不是没有烦恼的。”
“自唐室衰微以后，我国与大唐的朝贡也少了，而国家财政却还是有各项花销，处处要用钱啊！”
说到这里，高文约顿了顿，像是终于找到了一个最体面的理由，立刻接着道：
“更不用说，西边契丹这些年越发不安分。”
“以前契丹、奚人虽然也强横，但各部彼此不服，抢一阵也就散了。”
“可近几年不同，辽西草原上几支大部渐渐被耶律诸酋笼住，往东往南的马队越来越多，时常越过旧境，到边地抢掠。”
“我们鸭绿府这边看着靠海，似乎离契丹远，可真要说起来，边上那些铁利、越喜、拂涅、黑水诸部，哪一处不是牵一发而动全身？”
“北边一乱，马户不敢南下，猎户不敢进山，边兵要增防，草料要加价，那运往这里的马匹、皮货自然是越来越贵的。”
他说着，还特意叹了口气，显得十分为难：
“贵使就看看咱们这马石津，破成这样，我们难道不想修吗？”
“还就是缺钱啊！”
“这几年是挣了点钱，可上京那边要供奉，东京那边要支应，国内高门也要照顾到，哪里有钱再拨到咱们这边？”
“所以只能苦了咱们这些做事的，是夹在中间，两头受气啊！”
这话半真半假。
真的是，渤海这些年确实不复旧日盛况。
昔日大钦茂、大仁秀时那种北收诸部、南压新罗、东通日本、西应唐朝的气势，到当今渤海国王大玄锡这一代，已经明显散了。
边地诸部的离心、贵族的奢靡、地方官的贪取、如昔日的大唐一般，其实只有一副架子而已。
而假不假的，自然就是如高文约这些人又岂是好人？从来都是一线贪得最多！
所以孟承远听完，没有立刻反驳，只是看着高文约，也认真回道：
“高判官说得不错，和那些坐衙听曲的，咱们这些人是难！”
“而贵国边境艰难，我大明自然也能体谅。”
高文约刚松一口气，便听孟承远继续道：
“只是体谅归体谅，却不能说以前签的就不认了吧！”
“休说什么吴藩和大明的，这种话说来只会让我大明厌恶！”
“难道我大明只有商人没有海军的？”
“难道我大明是只能做生意？不能来树威的？”
“当然了，这种事肯定是没人愿意的，你担不起，我孟承远也扛不住！”
“但我大明从来都是，人敬我一尺，我敬人一丈！”
“要是再说什么触了我大明底线的，就算是我担不起，哪怕也是没办法了！”
高文约脸色又有些僵。