襄阳城的风波过去七日。
薪火堂恢复了往日的秩序，演武场上每日清晨依旧传来弟子们习武的呼喝声，郭靖仍每日准时登台授课，黄蓉依然坐在凉亭中，时而逗弄怀中女婴，时而随口指点弟子们阵法的疏漏。
一切都显得那样平静，仿佛那场惊心动魄的血战，只是漫长修行路上的一块寻常磨刀石。
然而，在看不见的地方，暗流从未停止涌动。
大宋皇宫深处。
月牙儿独坐凤榻，面前悬浮着一面监天镜。镜中映出的不是寻常景象，而是南海那片幽暗的海域——归墟之眼遗址。
那曾经是长生盟的老巢，自那日玄羽投影以神力将其摧毁后，这片海域便成了禁地。
残余的混沌气息仍在海面上形成诡异的漩涡，朝廷的水师船队远远绕着走，渔民更是不敢靠近。
但月牙儿今日不是来巡视禁地的。
她在等。
水镜中，那片混沌漩涡突然起了变化。
一道极其黯淡、几乎不可察觉的黑影，从漩涡边缘一闪而过，向着更深的南方海域遁去。
“果然没死绝。”月牙儿冷笑，素手轻挥，水镜消散。
她轻抚已有身孕的小腹，低声道：“孩子，你爹爹说得对。有些害虫，不会甘心束手待毙。不过没关系…”她眼中闪过女皇的威严，“娘亲会为你们，把这方天地清理干净。”
她抬手，一道密令无声发出，直往襄阳而去。
同夜，郭府书房。
黄蓉展开月牙儿传来的密信，眉头微蹙。
郭靖在一旁运功调息，连日指导弟子、操持教务，即便是他也感到一丝疲惫。但他更担心的，是黄蓉的身体。
“蓉儿，陛下信中说些什么？”
黄蓉将信纸递给他：“陛下在南海发现长生盟余孽踪迹，那处归墟遗址疑似是新天盟的老巢，应该是长生盟仍有高层在外，并未全部伏诛。”
郭靖接过信，面色凝重。
七日来，他们已从那些被擒的黑衣人口中拷问出不少信息。
这些人大多是被邪术控制心智，对幕后主使所知甚少，但拼凑出的碎片已足够勾勒出一个庞大组织的轮廓：
新天盟虽说是长生盟死灰复燃，但随调查深入，他们渐渐发现不对，其中似乎有比长生盟更古老的势力参与。
他们早在几百年前便已存在，一直隐于暗处，历代王朝更迭、江湖风云背后，都有他们的影子。
而他们的最终目标，至今无人知晓。
“靖哥哥，”黄蓉收起密信，声音平静却透着寒意，“陛下命我们暗中调查，切勿打草惊蛇。敌人这次折损两位核心高层，短时间内不会有大动作。但这恰恰说明，他们在积蓄更强的力量。”
郭靖沉默片刻，问：“蓉儿，你觉得他们真正的目标是什么？”
黄蓉没有立刻回答。她望向窗外的夜空，星光璀璨，那是天地升维后变得更加明亮的星河。
“不知道。”她坦诚道，“但无论他们想要什么，这个新时代，绝不能再成为邪魔外道的猎场。”
她低头轻抚怀中女婴，声音柔和了几分：“我们的孩子，还有陛下、诸位夫人的孩子，都将在这个时代出生、成长。我绝不允许任何黑暗，染指他们的未来。”
郭靖握住她的手，沉声道：“我们一起守护。”
与此同时，薪火堂弟子宿舍。
林风没有睡。
白日的武课早已结束，同舍的师兄弟们皆已酣然入梦。他却独自盘坐在窗前，借着月光反复观摩掌中一枚小小的玉简。
这是白日郭靖私下交给他的。
“你的剑法已到瓶颈，”郭靖当时道，“单靠苦练难以突破。这枚玉简中记载的，是独孤前辈早年领悟的‘破剑式’心得。你且参悟，若有不明之处，随时来问。”
林风心中感激，却更清楚郭靖这份厚望的分量。
襄阳之战，他虽未直接参与对幽泉影杀的决战，却亲眼目睹了那毁天灭地的一剑，也亲耳听到了郭靖那句“薪火相传”的嘱托。
他明白，自己这一代，已然被推上风口浪尖。
夜深人静时，一些平日来不及细想的问题，此刻格外清晰：
新天盟为何要针对各派天赋弟子？襄阳城那日，敌人如此精锐的伏击，是如何准确掌握他们的行踪？还有，那些被邪术控制的各派高手，为何偏偏出现在这个时间节点？
答案只有一个——薪火堂内部，还有敌人的眼线。
林风放下玉简，目光扫过熟睡的师兄弟们，不动声色。
那日影杀临死前曾言“我们无处不在，你们是杀不死我们的”，虽只是临终狂言，却未必全是虚张声势。
郭大侠和黄帮主想必已在暗中排查，但能将眼线安插进郭府之人，必是隐藏极深。
林风闭上眼，将这份警觉深埋心底。
同一轮明月下，距离襄阳三十里外的一片幽静竹林中。
梅兰竹菊四姐妹静立，月华洒在四人月白劲装上，如霜如雪。
“陛下传讯，南海有异动。”梅剑率先开口，声音清冷，“主上尚未出关，我们必须守住后方。”
“南海…归墟之眼已被主上摧毁，余孽竟还敢现身？”竹剑蹙眉。
“越是这样，越说明他们有所图谋。”兰剑道，“那日幽泉、影杀虽死，但他们临死前的反应…你们可曾注意？”
菊剑点头：“影杀听闻我们四象诛魔阵是主上所授时，神色极为惊骇。那种惊骇，不似对阵法威力的恐惧，更像是…发现了完全出乎意料的事情。”
梅剑沉吟片刻：“你是说，他们误判了主上对此界的掌控程度？”
“不止如此。”菊剑道，“他们似乎认定主上闭关期间，是他们行动的最佳时机。这说明…他们背后的主使者，并不真正了解主上的力量。或许，他们来自另一个被蒙蔽信息的体系。”
四姐妹对视一眼，皆看到彼此眼中的凝重。
新天盟背后，若不止是此界本土的古老势力，而是与域外有所勾连…那事情，远比想象中复杂。
“此事需尽快禀报陛下。”梅剑当机立断，“另外，薪火堂内部的排查不能停。那日影杀能准确预判郭大侠的武功招式，必然是提前得到了降龙十八掌的心法笔记。能接触到那本笔记的人…”
“只在郭府核心。”兰剑接口，“且是多年来一直能接近书房、又不会被怀疑的人。”
四人沉默。
有些猜测，没有证据，绝不能轻易宣之于口。