平城，天下国术馆，内堂。
茶香早就散了，紫砂壶里的水凉透，结着一层白霜。
偌大的厅堂里，落针可闻。
几位在北方武林跺一跺脚都要引得地动山摇的老宗师，此刻皆是面色变幻，目光钉在坐在主位上的那个青衫青年身上。
“南下？”
铁拳馆的李三爷猛地站起身，手里那对盘了半辈子的核桃险些捏碎。
“陆宗师，这……这万万不可啊。”
“您方才说要离开平城，老朽等人都以为您只是去城郊哪处清净地闭关。可您若是再次悄无声息地南下，这天，可就真要塌了。”
“是啊，陆老弟。”
清源老道士也收起了平日里那副玩世不恭的惫懒模样，眉头紧锁，将腰间的紫红酒葫芦往桌上重重一顿。
“您如今是什么身份？您是这北方武行的定海神针，是结了【真丹】的在世武仙！”
“上一回您独身下江南，一刀枭了南都大员的首级，一声音波震碎了防弹玻璃。那金陵城里的达官显贵、西洋买办，哪个不是听见您的名字就夜不能寐？”
老道士深吸了一口气，语气也沉重起来。
“如今您在平城露了脸，立了规矩。那些各路大帅、西洋领事馆、还有暗处的妖邪，虽然忌惮您，但也勉强觉得您在明处，他们心里有底。”
“可您若是再次消失……”
李三爷接过话头，手指都在微微发颤：
“您若是再次隐匿气机，这天下人谁不知道您那‘鬼影迷踪’、‘杀人无形’的手段？”
“在那些掌权者的眼里，一个不知去向的抱丹武仙，就是悬在他们所有人脖颈子上的一把无形鬼头刀。”
“恐慌是会传染的，陆宗师。”
李三爷苦口婆心，字字泣血。
“那些军阀大帅、西洋公使一旦被逼急了，狗急跳墙，人心惶惶之下，他们必然会不择手段。”
“他们找不到您，就会拿这平城里的老百姓出气，拿这国术馆的基业开刀，用尽一切下作手段逼您现身……到那时，生灵涂炭，这水可就真被搅成一锅烂泥了，太恐怖了！”
堂屋里，几位老宗师皆是面露忧色，连连点头。
在他们看来，陆诚这一走，无疑是在这本就岌岌可危的乱世火药桶里，直接扔下了一根点燃的引线。
然而。
面对这几位老宗师的苦劝。
端坐在太师椅上的陆诚，却连眼皮都没有多抬一下。
静静地听完，那一袭洗得发白的青灰长衫在堂内微弱的穿堂风中轻轻拂动，整个人透着一股子说不出的散淡。
“李三爷，道长。你们多虑了。”
陆诚缓缓伸出那只骨节匀停的手，将桌上那盏凉透了的茶水，轻轻向外一推。
“我何时说过，这一次南下，是要隐匿行踪、做那暗夜里的无常鬼了？”
众人一愣。
陆诚笑了笑，才继续道。
“上一回单刀赴会，那是为了杀鸡儆猴，快刀斩乱麻。”
“但这天底下，总不能回回都靠着杀人来立规矩。”
他站起身，负着双手，步履平稳地走到堂屋的门槛前，望着外头那灰蒙蒙的平城天空。
“一个人走夜路，太静，也太无聊了些。”
“这回，陆某不走暗道，不藏锋芒。”
“我打算，光明正大地走。”
“带着戏班子，敲锣打鼓地，一路唱到南边去。”
……
前门大街，庆云班后院。
空气里弥漫着一股子熟悉的松香水味儿，老木箱子的樟脑味儿，还有后台独有的那种陈年脂粉气。
相比于前院天下国术馆的肃杀与刚猛，这后院的戏班子，才是陆诚在这滚滚红尘里，最踏实的“根”。
老槐树底下，庆云班的角儿和徒弟们，被陆诚全给召集了过来。
当陆诚将“南下献艺”的打算说出口时，整个后院先是静得落针可闻，紧接着，所有人的眼睛都亮了起来。
“师父。您是说，咱们这回，要带着戏班子，堂堂正正地往南边去开台？！”
小豆子激动得跳了起来，一双眼睛亮晶晶的，连带着那单薄的肩膀都在微微发颤。
这孩子练了那套合了猴拳与武丑身段的功夫，如今也快摸到了化劲的门槛，正愁一身的力气没处使，一听要出远门，兴奋得脸都红了。
“对，开台。”
陆诚走到院子中央的石桌旁坐下，目光扫过这些跟着他在乱世里熬过来的面孔。
“这平城的天，咱们唱透了。南边的水深，老百姓心里的苦，怕是比这北地还要重上几分。”
“咱们是唱戏的，也是练武的。”
“戏文能抚人心，拳脚能壮胆气。这趟南下，咱们不只唱给那些达官显贵听，也唱给沿途那些在泥水里头挣扎的苦哈哈们听。”
陆诚的目光，落在了穿着素净对襟褂子的青莲和红玉身上。
“青莲，红玉。你们俩的青衣和花旦，这半年火候见长，这趟南下，压轴的文戏，得靠你们来撑场子了。”
两个姑娘红着眼眶，重重地点了点头。
她们都是逃荒、卖身出来的苦命人，是陆诚给了她们活路和尊严，别说是南下献艺，就算是去刀山火海，她们也绝不皱半个眉头。
“陆锋。”
“师父！”
一直像尊黑塔般立在角落里的陆锋，猛地跨前一步，抱拳应声。
这位已经踏入化劲门槛的暗劲杀神，此刻眼中燃烧着炽热的战意。
“你跟为师走。”
陆诚拍了拍陆锋的肩膀，一股柔和的【丹劲】顺着手掌透入，安抚着他体内那股子刚猛有余，内敛不足的杀气。
“这一路山高水长，各路的牛鬼蛇神少不了。你的枪法练到了骨子里，但杀心太重，这趟在红尘道上走一遭，磨一磨你的煞气，对你稳固化劲有大用。”
“是！”陆锋重重叩首。
最后，陆诚的目光，落在了旁边一直抱着胡琴，眼睛看不见的阿炳身上。
“阿炳，你的琴，能拉透这世间的悲欢。”
“这趟浑水，愿不愿意跟我去趟一趟？”
阿炳没有说话。
这位历经沧桑的盲眼琴师，只是默默地将怀里的胡琴抱紧了几分，嘴角勾起一抹苦笑，拉动了手中的马尾弓。
“吱……扭……”
一声凄凉却又透着韧劲的西皮慢板，在后院里悠悠响起。
这琴声，便是最好的回答。
人都点齐了。
唯独剩下铁塔般的顺子，涨红了脸，急得在原地直搓手。