送别一灯，周思又派人将武三通等人请来一叙。
到底是故人，再加上周思对大理本也没有什么恶感，索性请其一叙，顺便安住其心。不过他也明白，自己如今身份不同，说得太热络显得假，太生疏又寒了故人之心，便让人去请黄蓉过来作陪——有她在场，场面总归圆融些。
武三通带着武三娘、大武小武进殿时，周思正与黄蓉低声说着什么。见他们进来，周思抬手指向一旁的客座，语气温和：“武先生，请坐。”
武三通连忙躬身谢恩，一家人依言落座。
黄蓉坐在周思下首，含笑看向武三通夫妇，语气颇为感怀：“武三哥，三嫂，多年不见了。当年嘉兴一别，也是过了好些年了？大武小武也是长大许多了呢。”
武三通闻言也颇为感慨：“确实是好些年了。”
谁能想到当年还需要他出手牵制赤练仙子、依赖独门暗器才能制胜的人，如今竟一跃成为自己望其项背的大人物了。
“说来当年多亏殿下点醒，不然草民怕是至今还在疯癫之中。”
周思摆了摆手，笑道：“那也是武先生悟性不凡，我当时实际想的是拖延一会，正是说者无意，听者有心了。”
黄蓉也是第一次听，见状一脸好奇，武三通颇为不好意思地含糊过去，只说自己过去得了疯症，靠周思点醒云云。黄蓉也不多问，反正她回头想知道只需去问自己的好女婿就行了。
几人寒暄一阵，算是熟络了几分，武三通少了几分拘谨，见两人面色温和，心中更是大石落地。
“武先生，今晚邀你等前来，便是叫你心中安稳。此番大理归附，段氏深明大义，我心里有数。”
他顿了顿，看了黄蓉一眼。黄蓉会意，接话道：“武三哥，你回去转告段国主，秦王殿下已经吩咐过了——大理百姓与秦国子民一视同仁，赋税徭役俱按新制，绝不加征。段氏皇族仍居大理，岁赐禄米，子弟若愿入朝为官，秦王虚位以待；若愿留在大理，也听其自便。”
武三通听得连连点头，心中大石落地。他原以为归附之后，段氏会被迁往别处软禁，没想到秦王竟如此宽厚。
他却是不懂，以周思如今的眼界与威望，根本懒得费心思与他们斗智斗勇，只要他们老实，有周思一碗汤喝，就有他们一个锅洗。
周思笑道：“大理虽是小国，也是数百年基业。段氏能主动归附，免动刀兵，便是对百姓有功。我不是刻薄之人，该给的体面，一样不会少。”
武三通起身，深深一揖：“殿下仁厚，臣代国主、代大理百姓，谢殿下隆恩。”
武三娘也跟着起身行礼。大武小武跪倒在地，不敢抬头。
周思抬手虚扶：“起来吧，一家人不说两家话，你们既到了长安，便是我的子民。若缺些什么，只管跟蓉姐姐说，她自会有安排。”
武三通更加感激不尽，他嘴笨舌拙，只能憋得一脸通红。
好在黄蓉瞧得分明，出来一通安慰，说的滴水不漏，直到武三通告辞出了大门，都没回过神来。
－－－－－－－－－－－－－－－
又送走武三通一行人，此时已到了深夜。
所谓月上树梢头，人约黄昏后。
周思见黄蓉来都来了，便与她商议一番明日如何回应宋廷使臣。
“宋廷出使的缘由，蓉姐姐可知道了？”
黄蓉替周思斟了一杯酒，神色如常：
“还能如何？左右不过是求和。我听闻宋廷皇帝大病不起，这主和之人应该是史嵩之，赵汝述不过是奉命行事。
他们见襄阳陷落，大理归附，生怕殿下携此之威南下，所以急着送册封、送岁贡，想用虚名和银子买平安。这主意，说不上高明，但眼下对他们来说，也拿不出更好的办法了。”