王安和在学士府中枯坐，已经一日一夜。
他面前杯中的茶凉了几次，又温了几次，已经数不清了。
小厮小心翼翼地推开房门，恭恭敬敬地递上了一个条子。
“老爷，文林王距离承启已经不足百裏。可否需要小的去安排...”
王安和没有即刻回答。
他只是轻轻地抚摸着袖口的褶皱，不急不缓地，想要将所有的不平都抹掉。
“宫裏，没有传信来吗？”
“没有，一切如常，天威卫与皇城直卫没有被调动的迹象。”
“那就再等等。”
“是。”
王安和随手翻开面前的书札，李昀清秀的字迹跃入眼帘。
他随口一问：“周先生可到了河安？”
“是。”
“你的人把信交给梁王了？”
“禀老爷，他们没见到梁王殿下，而赤凤营盘查太严，他们还在找办法混入军营。”
王安和翻书的手一顿。
“怎么回事？”
“听闻梁王殿下得了寒疫，命不久矣，所以被关在...”
“为什么不及时回报？”
王安和‘啪’地一声重重合上了手札。
“小的该死...只是老爷说过，此后梁王殿下的事都不必回禀了，就当...就当殿下真的不在了...”
王安和把手拢进宽大的袖口中。
小厮借着擦汗的间隙，偷偷打量着老爷的表情。
他难以置信地揉了揉眼。
他肯定看错了。
因为老爷从来不会摆出这幅悲伤的表情。
王安和将手轻轻覆在李昀清秀的字迹上，缓缓闭上了眼，换上了一如往常的淡然，只说了三个字。
“知道了。”
小厮恭敬地倒退着走出房门。
自己果然是看错了。
申行胯下一匹黄沙汗血，自漕运落降点一路北上。
一路通畅，身后三万兵马浩荡直奔承启。不过，与其说没遇到什么阻碍，不如说，遇到了，也就地斩杀了。
翻过几个接连的黄土坡，地势虽不算高，可坡度较陡，冷硬的黄土以一个平滑的斜面造成断壁。四周唯有光秃秃的老杨树，嶙峋枝干在寒风裏微颤。
地上积了一层薄雪，已经有化冻的趋势，雪与土混在一起，被士兵脚步扬起又跺开，泥点子溅上了士兵的棉裤脚。
谁也不愿意长途跋涉行军，可上头命令不可违，他们也只能埋头猛冲。
转了个弯后，豁然开朗。
林中一方亭，一人端坐亭中，身着明红大氅，面前一杯茶热气氤氲，柴火烘得寒风簌簌成波。
“...高阳？”
多年没见，申行已经有些不敢认了。
申高阳撑着下颌，难掩看见申行的激动。
他蓦地站起，笑瞇瞇地冲了过去：“父亲！”
那疾奔而来的小火球险些惊了马儿，申行赶紧勒了缰绳，侧身跳下了马。
“你怎么知道为父今日来？”
“你该说，我什么事情不知道？”
看着申高阳娇俏得意的小脸儿微扬，申行眼中虽有柔情一闪而过，可更多的，是打探与试探。
“看来吾儿在承启过得不错。就是不知道，有没有闲下来，想想我和你娘？”
“怎么不想？儿子都想死你们俩了。”申高阳将手掌拉平，比这自己的身高，刚刚触及到申行的肩。
他月牙儿似的眼眸微微弯了弯。
“父亲，我长高了好多。”
“嗯，看你过得不错，我就放心了。”申行用宽大的手掌轻轻拍了拍申高阳的肩膀。
申高阳看着申行又将话题扯了回来，他眼中最后一丝温情渐渐散去，垂下了眼睫，随意笑了笑。
“父亲，你是想问我，知不知道你今日是为何而来，对吗？”
申行收回了手掌，用审视而讚许的目光打量着明艷耀眼的儿子。
“文先说你这些年进步极大，我以为他只是习惯性地偏宠你。却没想到，你的确心有筹谋，亦懂得揣测人心。”
“...我懂得那些做什么？”
申高阳拉起申行冰凉的手，言语中带着只有申行能听懂的恳求与急切。
“父亲，母亲身子不好，你将她留在望臺，她会担忧的。”
申行不着痕迹地抽出了自己的手，神色依旧慈祥，只是以一个迂回的方式拒绝了申高阳的劝说。
“待为父办完事，定会将你母亲好好接来承启，我们一家人共享天伦。”
“父亲，非要...”
“高阳，为父做事，还需要向你请示吗？”
见申行的语气近乎苛责，申高阳颓然放下了悬在半空的手。
他双膝微折，重重地跪在冷硬的黄土地上。
“高阳，既然你可以随时出入承启城门，说明文先已经完全掌控了三大营。既是如此，你为何不乘机回望臺？”
“父亲，大哥接手三大营，并不代表三大营就是我申家的囊中之物。那是陛下的兵马，只有陛下能调动。”
申行用锐利的目光碾压着申高阳单薄的脊背。
“高阳，你今日来，不是与我叙父子亲情的，是吗？”
申高阳将细长的手缓缓攥紧。
“儿子请父亲，回府。”
申行眸色一深，蓦地弯腰，右手揪起申高阳前襟的月白长袍，左手高高扬于空中，裹着风雪凄厉，重重地甩在申高阳白皙柔嫩的脸颊上。
几乎是瞬间，一股鲜红的血迹便从他的唇角渗了出来。
申高阳用泛着冷汗的手掌颤抖着抓上申行的手腕。
“儿子...请父亲，回府。”
又是一记不留情面的巴掌甩了下来。
申行压低嗓音，难掩怒气。
“高阳，为父不想在人前斥了你的面子。起来，站在我身后，不准挡在我面前。”
申高阳用小舌头舔掉唇边的血渍，双手死死地攥着申行的手腕，不敢放，也不能放。
“父亲，今日来的是我，你还有路可退。若是你再往前走，对上子奉，对上三大营，对上陛下，那就再也不能回头了。”
申行韬光养晦多年，不可能因为自己儿子的几句话而放弃。
他松开攥着申高阳衣领的手，向上狠狠攫住了申高阳白嫩的脖颈。
“唔...”
一股大力掐住他的气管，让申高阳瞬间窒息，脸色由白转红，皮肤上开始蹦出一条条狰狞的青筋。
“明白了吗？”申行蓦地松开自己的手，将即将昏倒的申高阳摔在一旁，“...这是为父的决心。”
申高阳双手撑着满是黄土白雪的地面，火红的大氅狼狈地沾了泥与雪，他艰难地捂着喉咙连声咳嗽：“...看来，儿子在你眼裏根本比不上那个位置重要。”
“住口！”
申高阳揉了揉被摔疼的手肘，踉踉跄跄地沾了起来，宛若不在意地笑了一笑：“父亲，你既然知道我是来阻你的，那你也应该知道，城中早已戒备森严，只待你自投罗网。”
“...文先竟敢对我出手？”
“他本来是不愿意与你兵戈相见的，可谁叫...”申高阳垂下了长长的睫毛，自嘲地笑了笑，“谁叫我的大哥单纯且正直，特别好骗。他现在，只觉得你利用他，只觉得你是想要依仗父子亲情，让他打开城门吧。”
申行极缓慢地走到了申高阳的面前。
父子二人有着相似的眉眼，只是岁月加註在他们肩上的重量不同，让他们长成了截然不同的模样。
“高阳，你错了。”
“...怎么错了？”
“你以为，没有陛下的密旨，我敢私自带兵入承启？”
申高阳猛地抬眼，不敢置信地望着申行手中抖出来的一卷明黄布帛。
“不可能！”
申高阳本能地吼了出来，可看着申行唇边的笑容，他立刻便想通了。他嗓音干涩，犹如被一只看不见的手掐住了咽喉。
“父亲...你竟...挟持了...”
“你住口！”
申行又一巴掌重重地甩了下来，将那未尽的半截话斩断。
那一巴掌并不重，可申高阳竟然无力去躲，只任凭自己摔倒，左边额角撞在了一颗尖锐的石头上，立时便有半个拳头大的淤青。
“...算了。”申高阳自暴自弃地平躺在雪地裏，“回不了头了，一切都晚了。”
申行压下心口的怒意，抬手一挥：“世子病了，扶他上马车。”
申高阳被粗暴地从地上拽了起来，他没有抵抗，只垂着头，任凭士兵架起他的胳膊。
蓦地，他的耳边传来弓弩破风声，架着申高阳左右手臂的士兵惨叫一声，捂着肩头倒在了地上。
申高阳散乱的视线还未聚拢，手臂便被猛地向后一拽，一个踉跄，便落入一个坚实又滚烫的怀抱裏。
“父亲。”