一夜如梦过去。天色将明未明时，正是人最困倦的时候。守在宅院中的护卫打着呵欠开始换岗，贴身服侍元康的侍女在这时推开了套廊上的木板。她穿着菊纹的衣服，腰上扎着浅蓝色的带子，却不知为何在腰裏挂了一把白柄的薙刀。熟悉的人纷纷笑起来：“又是那位小大人搞的吧？他想要干什么...”
侍女并没有等他们把话说完，她茫然地向前走了几步，突然纵身一跳，高高跃起到了院内，一刀扎入了最前一人的心窝。拔刀的同时，血箭似地喷到了一尘不染的白雪上，在其他人惊呆的瞬间，她突然向右砍了一刀，对方的脑袋飞了出去，漫天血雨，那人仰天倒下。
这就是赴死之时！不知为何，迷惘的内心完全被这样的豪情充满了。她再次跳起来，抡圆了薙刀向另一个人砍去，两人的兵器碰在一起，她迅疾地收手再次挥出，刀锋从护甲的缝隙裏刺入，刺穿了对方的腹部。几在同一瞬间，另一把刀从后方扎进了身体，后背到胸口就像被插/进了一块滚烫的烙铁，她一下子倒在地上。冰冷刺骨的冰雪让她突然清醒过来，剧痛之中，她伸出手想要抓住什么，但数件武器几乎在同时贯穿了身体，她难以置信地睁大眼睛，眸光就此灰暗下去。
杀死了突然发疯的侍女，幸存的护卫仍然心有余悸，庭院中洁白无瑕的雪地上到处是鲜血断肢，缓了缓，才有人想起需要向上报告，又想起不知屋中元康如何，急忙跳上走廊去推门。
隔扇刚刚打开，数条裹挟着高温的火龙从深处呼啸而出，带着狰狞的杀意直直贯穿了守卫的身体。下一瞬间，整个屋子仿佛膨胀到极限的气球一样，在汹汹的火焰中猛地炸裂开。
岩代今日处于恐惧之中。位于白泷城下的上宅突然爆炸，周围数间屋宇被毁，连白泷城城门也被波及。曾有人想要拦截火中逃出之人，但不知道何处窜出的枝条在街道上织成大网，将追兵死死拦住。
斑从一栋三层的楼顶上一跃而下，刚一落地就觉得胸口一阵绞痛，几乎栽倒。柱间来不及看他有没有受伤，将他托在背上，按照原来的计划，顺着白山路一路疾行至水道桥，那裏早有一艘便船等着，在斑和柱间上船后就收缆出发，沿着积雪的山崖一直下到渡口。船很低，只能促膝而坐。柱间让斑靠在怀裏，伸手进他衣服裏探了探，发现没有伤口时才松了口气。艄公在顶棚来回走动，警戒着，两人在船上换了衣服，又在脸上稍做修饰，一个小时后在渡口上了岸。
如今摆在他们面前的有两条路，一是向北走，到达鸣海浦，从那裏搭船离开岩代前往津岛。另一条路则是翻越山岭到担笼或者玉造，再想办法到达津岛。
“其实还有一条路。”柱间在雪地上画出水之国北部的粗略地形：“我们可以穿越蓼科山到后濑去，那裏临海，风雪也少，常有船从那裏经过，我们可以搭船到达津岛。”
之前的爆炸可能震伤了内臟，斑感到胸口还在疼，却已经是可以忍受的范畴。他看看柱间画出的地图，这三条路各有利弊，鸣海浦最近，但松平元康逃走，各个路口都会被严查，甚至禁止通行，他们的行踪也最容易被发现。前往担笼和玉造比较稳妥，但现在天气日渐寒冷，雪也越下越大，在山中穿行实在太过危险。最后一条到后濑倒是可行。他曾在水之国呆过不短的时间，对这裏的地理情况很熟悉。从这裏到后濑需要穿过蓼科山的和田岭，虽然路远，但山并不高，只要翻过背阴一面，阳面的降雪就比岩代少许多。
今天天公作美，只下着雪却没有刮风，否则在这样积雪甚深的地方极易形成暴风雪。到时旋风卷着干雪，仿佛排闼巨浪般直起九霄，几乎将整座山都淹没了。而雪中寒风刺骨，冻雪打在身上如万箭穿身，纵然穿着棉衣皮袄，也挡不住雪粉从口、眼、鼻、嘴、脖颈、袖口、衣服下摆灌入，瞬息之间就把人冻僵。
但即便如此，在积雪过膝的山中行走仍然不易，斑和柱间穿着雪鞋，戴着棉帽，缠着绑腿，裹着毯子在雪中艰难跋涉，四面一片冰白，太阳也完全隐匿在云层后，整个天空都是灰白色的，让人分不清方向。柱间一路不断拿出指北舟查看，谨防在雪中迷失。
两人大概走了六裏，天色已渐渐昏暗起来。柱间仔细寻觅雪地上可有管状的细孔，那是熊的蛰居处，通常上有覆盖，下不积雪，是躲避风雪的佳处。现在还不到冬眠时，两人闯进洞穴时引来熊一阵咆哮，却被木遁造就的栅栏牢牢拦在角落裏。