在最初为木叶选址时，斑和柱间几乎是绞尽脑汁，既要交通便达，又要易于转移藏身，挑来挑去，最后选定了火之国中部井波和多治见的交界处。这裏被半山环绕，有白河与小重川流经，气候温润，四季常绿，山谷水原兼备，隔着树林，常常可以听到深谷中流淌的水声。这些事如今回想起来，不胜唏嘘。斑回过头，发觉柱间正看着他，似乎知道他刚刚在想什么，向他微微一笑。
那笑容明快，仿佛只要看着就油然升起愉悦之意，但斑却觉得全身寒毛嗖地全竖了起来，强忍着才没有躲开。心中纠结，鹤丸城那一晚的事一想起来就觉得很糟糕，恨不能从未发生。但如果流露出躲避的意思来，岂不是向他示弱么？
而照着对方的步子走，却又觉得别扭得很。尤为可气的，是这个家伙居然在那天后依然摆出一副“理当如此”的样子，虽然言行还是和平时一样，却又仿佛有什么深意似的，让人忍不住左思右想。这样纠结，恼火窘迫裏夹杂着羞怯，既恼火自己，又迁怒柱间，这个家伙竟然敢这么做，让斑觉得自己简直就像是傻瓜一样，心中燃烧着火一般的怨气，恨不能把他一口吞掉。
从常陆到多治见大概有三天路程，行走愈久，地形也渐渐由平原变成山原交杂，气候的差别也渐渐显现出来。在南部多见的榕树渐渐绝迹，松柳等植物开始成片出现。黄昏降临时，斑登上一座山丘，山坡下，多治见已在眼前。
多治见在白河之畔，城池临河而建，因为此地以饲养鹈鹕鸬鹚闻名，因此叫做鹈鹚城。说起来，当初会将木叶定址于此不远，一个颇有趣味的原因就是这裏盛产和纸产品，如提灯、伞和团扇。
步入町镇，夜间的灯火刚刚点亮。沿街也挂着提灯，灯下行人往来不绝。虽然夏天还没有正式到来，但家家都已经在屋檐下吊起提灯。细骨架上蒙上薄纸，画上随意的花草，上下端的曲木用稠厚的白胡粉绘上雏菊纹样，优雅又淡然。尤其点燃灯内烛火时，白光蒙蒙，令人心情平静。
当晚夜宿的旅店提供晚餐，是地道的山乡风味，有肉末煮冬瓜、生鱼片、凉拌菜和昆布豆腐汤，尤为惊喜的是一篮樱桃，鲜红地盛在郁绿的篮子裏，轻轻一咬，酸甜的汁水顿时满溢口腔。
“要是能住在这儿真不错。”桃华吃到牙齿发酸才停下，由衷地感嘆。赤目山虽然也产水果，但滋味并没有这边好。
柱间含笑着听，瞥了斑一眼，脸上隐隐带着得意。这副表情让斑简直想揍他一顿，但不得不撑着头承认，当初柱间固执要将木叶放在这裏的另一个原因，就是看中了此地的水土。
作者有话要说：
头痛了快一个星期，终于好了，不病不痛的日子实在是太舒服了。然后，找不到感觉了orz...
soba：是冲绳面条。
细骨架上蒙上薄纸，画上随意的花草，上下端的曲木用稠厚的白胡粉绘上雏菊纹样：出自柳宗悦的《日本手工艺》。