“格格放心，王爷无恙。”玉坠子道，“皇上也没事儿，就是哈达亲王不幸罹难，如今木兰已被封锁，王爷还要收拾局面，小主子待那儿不妥，王爷便命奴才把小主子送回来。”
清婉点了点头：“有劳玉公公。”却听弘历道：“额娘，儿杀了人！”
清婉脱口道：“什么？”
玉坠子道：“是有个刺客被小主子扎了一匕首，只是那人当时没死，不过小主子的匕首上淬了毒，想来那人也撑不了多久了。”
清婉脸色顿变，极力压抑住情绪，勉强道：“是么？弘历的匕首……听说是皇上赐的？”
“嗯！额娘要看么？”弘历跳下地，取出那把匕首，出鞘时，刃上蓝光一闪，果然有毒。
弘历道：“这是‘龙须匕’，淬了龙须草之毒。”
清婉只略懂一点医药，龙须草之名却是没有听说过，但想起甘凤池那极重的伤势，若不是剧毒，以甘凤池功力，断不至于伤到那个地步，一念及此，她连忙握住弘历的手，将匕首插回鞘中：“皇上怎能……把淬了毒的匕首给你，若是不留心割破了皮，可如何是好？”
弘历认真道：“额娘不必担心，皇爷爷说，当年皇爷爷自己得赐这把匕首时，跟儿差不多大呢，儿自会小心。”说着弘历又骄傲地一昂头，“儿若是那么不知轻重，可就配不上皇爷爷的赏赐了。”
清婉问道：“此毒可有解药？”
弘历点点头：“儿这儿没有，皇爷爷那裏收着。”
清婉沈吟一会儿，道：“你一个孩子，怎么就能伤了刺客……”
“也是儿的运气。”弘历仰头道，“其实那刺客不坏，儿险些从观猎臺上掉下去，还是他拉儿一把，可他要行刺皇爷爷，就是罪该万死的逆党，所以他拉住儿的时候，儿便趁势刺了过去，正刺在他腰上。”
“罪该万死的逆党……”清婉苦笑，抬手捂住脸。
“阿玛说，皇爷爷没空照管弘历了，这段时候，弘历都会在家了。”弘历不知母亲心裏所想，扑闪着眼睛道。
玉坠子笑道：“这是王爷特意叫小主子带的话。”
“他有心了……”清婉默然。
弘历笑道：“皇爷爷待儿好，可儿还是喜欢跟额娘在一起！”
因为皇帝遇刺，这年的秋狝不得不匆匆忙忙中止。
虽然圣躬无恙，却搭上哈达亲王一条命，其余侍卫军士的死伤，更是不可计数，这让康熙恼怒非常，但御驾回京之后，他第一道旨，却是封胤禵为大将军王。
“皇上必然要追查那批刺客的下落，如今胤禵去了西北，江南这一趟差，九成要归我了。”胤禛从清婉手中接过茶盏，漫不经心道。
“王爷怎么知道刺客从江南来？”
胤禛淡淡一笑：“南方多暴客，杀夺为耕耘。靴刀裹红帕，行劫无晨昏。事主诉县官，县官不敢问。这是沈德潜的折子上所附之诗，刺客从何而来，想都不用想。”
清婉垂下长睫：“是这样么？”
胤禛携住她手，笑道：“江南虽烟柳繁华，凶险处却不下于西北的铁马黄沙，这差事没有一年半载，恐怕是办不下来的。”
清婉道：“府裏有福晋在，王爷不必担心。”
胤禛摇头道：“我不放心弘历。”
清婉微微笑道：“王爷在他面前，可不能说什么放不放心的，否则他一定吵着要王爷带他去。”
胤禛忍不住笑了起来：“可不是。”
清婉道：“我有时抱着弘历，回想他襁褓之中的模样，仿佛就在昨天一般，七年弹指一挥便过去了，他很快就会长大的，王爷。”
胤禛见她笑容有些恍惚，微觉疑惑，正要开口，清婉又道：“王爷要出远门，有件事，我得告诉王爷。”
“什么？”
“那天马把我甩进河裏，凉水一灌，倒让我想起很多以前的事。”
“哦？”胤禛奇道，“说来听听。”
“别的也没有什么，”清婉微笑道，“只是有件事，我爹娘大概忘记了，就是我从小到大，都没有哭过。”
胤禛一怔，只觉她清凉的手指冰雪消融般从自己掌中挣脱，清婉慢慢跪下，口齿清晰地说道：“王爷，奴婢告退。”
“柿子，你跟我多久了？”
小柿子正忙着摆盆景，闻言也未在意：“奴才十一岁跟了格格，也快十年了。”
清婉点了点头：“你以后有什么打算？”
小柿子一怔：“奴才能有什么打算？自然是一辈子伺候格格了。”
清婉道：“那要是我不在了呢？”
小柿子大骇，转身跪下道：“格格这是什么话？格格一定长命百岁！”
清婉道：“你起来。我知道年长些的公公都会在宫外府外置办产业，你年纪轻轻，自然没有什么积蓄，我也帮不了你太多，王爷待我虽然不错，逾分的赏赐却是没有。”
小柿子道：“王爷对格格的好，原也不在这些上。”
清婉唇边浮起浅淡笑意：“我知道，他给我的，远比金银珠宝、绫罗绸缎贵重得多，是不是，柿子？”
对着那清亮的目光，小柿子不由得后退一步：“格格，您为什么这么看我？”
清婉冷不丁道：“你在粘竿处待了几年了？”
“……”
“你不必害怕，”清婉笑了一笑，“其实早些年，我就隐约猜到，只是最近，看得更清楚了。粘竿处，粘竿处，其实夏天的蝉噪响一些，又有什么呢？真正搅扰王爷清静的，在府外啊。”
“格格！”
清婉道：“你十一岁就跟了我，手上还是干凈的，趁没有陷得太深，向王爷讨个清闲的差使，远离了这京师吧。”
小柿子又跪了下去，重重磕个头道：“格格，跟您之前，王爷就对奴才说了，这辈子奴才的眼裏只有格格，奴才只听格格的话，格格不要奴才，奴才只有死路一条。”
清婉道：“没有谁离了谁就活不下去的，你既然只听我的话，那我要你以后永远不许提这个‘死’字。”
她慢慢走出门，屋外晴空万裏，天蓝得无比纯粹，没有一丝杂色。
廊下红嘴绿毛的鹦哥叫道：“格格出来了！”清婉伸手，轻轻逗它，鹦哥侧过头，颈子擦着她纤长的手指，十分惬意的模样，嫩黄的脚爪动了一动，拴在腿上的细细金链碰出清碎的轻响。
“被人养在金笼子裏，吹不着风，淋不着雨，其实也不坏，是不是？”她用几近耳语的声音低喃着。
可惜，她不是鹦哥，天下之大，她终究要飞走了。