番外:最初
（五）
姜凌低垂着头，在听到身后的七郎表明自己的身份后，仅有一瞬间的惊讶，而更多的却是一种“原来如此啊”的感觉。
从那时候，这个男人带着人皮面具却用那样的眼神看着她时，也许心底深处就知道了答案，只是……
卫七为什么不与自己相认？
姜凌带着三名死士回到屋内后，找理由支开了另外两名死士绝三和灵池，而后面对着一言不发的卫七。
姜凌也不言语，率先利落地揭下了自己的人皮面具，在面对卫七毫不惊讶的眼神下，姜凌笃定道：“你早就认出我了是吗？”
卫七垂眸一瞬，缓缓点头。
“怎么，多年不见，是不认我这个朋友了吗？”姜凌一开口，就带上了自己也不曾察觉、不知从何而来的怨气。
“没有。”卫七垂头低眸，双手摆在身侧，像极一个恪守本分的……侍卫木头。
姜凌气笑了一声，随即道：“把你的人皮面具摘了。”
这次，卫七沈默半晌也不曾有动作，姜凌见状，又是一声冷笑，好整以暇地抱胸与卫七相面对峙。
最终，卫七率先败下阵来，他在姜凌犹如审判罪人的目光中，抬手揭下了自己的面具——
伤痕遍布而又骨节分明的指尖揭下人皮面具后，卫七露出了自己的本来面貌，曾青涩俊朗的五官变得成熟而坚毅。只是，那曾无暇的面庞上如今有一道贯穿脸侧的剑伤，它直白而又深刻地告诉姜凌——现在，已不是曾经。
此刻，卫七保持着沈默，静静地看着姜凌，所有的情绪被掩埋在那漆黑的双眸之下。
姜凌看到那伤疤，神情怔松，环抱的双臂顿时松开。
原本平静的心湖渐起波澜，而后掀起惊涛骇浪，诸多情绪激撞着，又散开，到了最后……仅余留下名为“心疼”的酸涩感受。
“怎会如此……”姜凌艰涩地讷讷道。
怎么不会这样呢？能在暴君夏燮手中活着，这再正常不过了。
当初她选择优先自保时，就该料到会有今天。
姜凌上前两步，抬手想要去碰卫七脸上的伤口，却又不忍地停在脸侧：“如果我更快一点，或者当初……”
卫七闻言，眼睫轻颤，他摇了摇头，脸颊触碰到姜凌的手心，带起细微的暖意。
“你本可以不来……”卫七的眼底沈坠着一种姜凌从未见过的情绪，“可你仍是来了。”
姜凌触电般地收回手，避开卫七的视线：“我、我答应过你，自然要来。”
姜凌的耳畔响起一声笑音，她不禁抬头，恰与卫七深邃的黑眸相撞。卫七的眼眸明亮，宛若一颗璀璨明亮的黑珍珠。
而这颗黑珍珠此刻印上了姜凌的身影，就好像……是独属于她的礼物，由卫七献上。
卫七问：“你之后想做什么？任何事情，我都会帮你。”
……
“姜凌？”许久不等到回答，卫七唤了一声。
姜凌骤然回神，被自己刚才的念头吓到，她慌忙答道，“知道了，我确实有事需要你帮忙，”姜凌极快地收拾好心情，思路也渐渐清晰，“如今你在夏燮手下效力，而我仍被左堂主追杀，如果想要重获自由，卫七——”
姜凌看着卫七定声道：“我需要让夏国易主。”
如此大逆不道的话，还是要背叛自己的“主子”，卫七听后，却是眼也不眨地道：“好。要我怎么做？”
姜凌见状，笑了，从腰间锦囊掏出一个陶瓷药瓶递出：“这是我同苏不卿研制的解毒药，应当能解了夏燮给你下的……
”
卫七垂眸，伸手拿过瓷瓶打开倒出药丸，抬手就给自己餵了下去。
姜凌见状，笑意更甚，继续道：“而后，我们去拜访一个人。”
“谁？”卫七问。
“夏王，夏晟御。”
作为在夏国太子之争留到最后的夏晟御，姜凌以为，他会拒绝与自己见面，可出乎意料的是，姜凌的飞鸽传信送去不久，就收到了夏晟御的回信——子时月现。
于是半夜时分，姜凌同卫七潜入夏王王府，与夏晟御会面。
“我知道你想说什么，但我无力相助，你走吧。”这是夏晟御见面的第一句话。
姜凌笑了一笑：“如果你真是为了拒绝我，大可信上便拒绝。你约我今夜见面，不就是想知道我从夏燮那得到了怎样的情报吗？”
夏晟御垂眸片刻，才道：“我无心争夺帝皇之位，只是想活着。”
姜凌往前一步，咄咄逼人：“你以为，夏燮会留你到现在，是因为亲情吗？你以为，夏晟御这样的人，会一直留着你吗？”
夏晟御浑身一震，周身气场低落，显然是知道答案。
“你知道不是，”姜凌道，“他会留你到现在，是因为你手裏的兵权。而如今，他即将吞并苍国，一旦他成功，到时候……不会放过你的。”
姜凌的这番话并不是危言耸听，而若是她在接触夏燮之后的结论——夏燮不会放过任何威胁到自己的人，手握兵权的夏晟御是，掌握苍国情报的自己也是……都将是他要铲除的对象。
所以，在夏燮动手之前，姜凌势必要先下手为强。