周楚也能感受到老父亲的良苦用心，以及蕴藏的那份无奈，有心争辩两句，终不敢忤言，只能恭敬一拜，表示明白。
然而心头，仍旧难免埋下一颗刺，对桓氏的不满。至少周楚坚持认为，如果荆州方面能如约互通有无，桓冲所部能真正合力攻秦，汉中之战绝不会打成这个样子......
周抚也无意在此事上多费唇舌，强行恢复平日的沉稳，转变话题道：“秦军动向如何？”
闻之，周楚努力调整心情，禀道：“据探报，秦军已然全面回撤，料是去对付我沔阳余众了！”
对此，周抚沉着脸，未有言语，过一会儿，方感伤道：“是老夫对不住那些将士，回成都后，自当向益州父老谢罪！”
见状，周楚赶忙劝慰道：“大人已然尽力解救，然兵败如山倒，实非人力可挽，能带回这么多将士，已是大人沉着指挥，切不可过分自责！”
所谓慈不掌兵，周抚带了几十年兵，岂能不明白其中的道理，对折损将士的愧疚，远不如战败给他个人带来的耻辱感。
始终引疚负罪于己，也更多是展现一种态度罢了。
“罢了！败则败矣！”长出一口郁气，周抚摆摆手，又问道：“陇南方面，战况如何？眼下我军初败，仍深在秦岭，需防秦军扰我归途！”
周楚禀道：“秦贼苟政用仇池公子杨安安定武都，其已率军南下阴平，阴平羌氐皆服其号令，未敢再助义军攻势。
白水羌部，已然退回白水，遣人来报，希望我军能够予以支援，抵御阴平秦军......
如何答复，正欲请大人示下！”
听此讯，周抚神情顿添几分严肃，眼神中则流露出几分复杂之色，叹息道：“苟贼虽僭越称帝，然其起于微末，鼎足关西，终是枭雄之姿啊！仅这份用人之胸怀气度，放眼天下，又有几人能比？”
感慨完，周抚微提气，沉声对周楚交待道：“调拨两千兵卒，多备粮械，支援白水，助其抵御秦军侵略！”
注意到周楚面上的犹疑，周抚轻声解释道：“秦巴山岭之间，遍布氐羌之众，我们与苟秦之间恐怕将陷入长期的鏖峙，这些蛮夷的倾向与作用，就不容忽视了！
而况，老夫与白水羌氐有约在前，不能背约，今既有难，该当予以支持，这也是做给其余部族看！
未来我们与秦军的对峙，将在晋寿地区，有羌氐支持，亦能减轻负担！”
听周抚这般解释，周楚恍然，对老父的深远识略表示恭维，而后恭敬应命。
“传令下去，休整一夜，明日全军拔营，南归！”几乎鼓足了气力，周抚下达全面撤军的命令。
“诺！”
令既出口，周抚这心头，却觉空荡荡的，兵败的耻辱与沉重，都消失一空，但心情却更加难受了。
出门，登堡，北望秦麓，茂密的深林挡不住夏季的炎意，直面夏日的照射，周抚那一脸的风霜却更先深沉了。
“也不知老夫此番南归后，何时方能复来？”周抚眯着老眼，嘴里喃喃道，嘴角竟然渗出一丝泪意。
无人回到，但周抚心中已有预感，他这残生，恐怕都没有北上与秦军交锋的机会了。
当然，若秦军南下伐蜀，那又是另一回事了。
“兴安此地，形势开敞，虽可屯兵储粮，然距沔阳过近，易遭袭扰，不利长期戍守，需另则险要布防......”
不知是否出于一种打心底的忌惮抑或畏惧，周抚下令，将兴安堡焚毁，另于西南五十里外龙门山重新驻堡立寨，御备汉中秦军。
五月初十，在亲自安排好晋寿、白水、剑阁防线之后，周抚吞下失败的苦果，率军南归成都去了。
西路晋军对秦汉中的威胁，就此彻底解除，至于东路的桓冲，这厮更加机警，早在沔阳之战结束之处，便果断率军撤离黄金堡，退往安康县去了。
决策之果断，动作之迅速，令人咋舌。
原本，薛强还有计划，击破周抚后，集中后备军力及黄金堡赵思所部，趁桓冲反应不及，也咬他一块肉下来，结果自是落空了。
不过，随着桓冲的急退，也意味着秦晋围绕着汉中展开的这场鏖战，彻底宣告结束。
于晋来说，这场“汉中鏖战”，自是损失惨重，尤其是周抚的益州军，精锐损折近半，还消耗了大量人物力，元气大伤下，数年之内，绝难重生北伐之念。
秦国方面，虽取得了“汉中保卫战”的胜利，斩获颇丰，但军民物力的调动损耗同样不菲，并且更进一步加剧了秦廷的财政拮据，汉中平原的生产恢复，也受到极重的负面影响。
不过，战争虽非秦国君臣所愿，流血纾财更不可避免，但胜利就好！
也是在五月中旬，当秦晋汉中争锋终止之时，在伊洛，燕晋之间的战事，也不出秦国君臣所料，宣告结束。
慕容评屯兵汝水以北，兵锋直向鲁阳、宛城，在那旬日间，的确引发了桓温的强烈反应，自江汉平原调兵北上以作预备。
不过，阵仗虽大，终究是虎头蛇尾，以燕军撤兵结尾。
王猛的判断是相当精确的，哪怕燕帝慕容儁对洛阳战果并不满意，也没有贸然扩大战事，毕竟从一开始，他们就没有做好与桓温全面开始的意思。
慕容恪甚至直陈其言，若贸然侵入江汉平原，必是有去无回......
燕国撤军，慕容君臣，捧着河南这片废墟，看着几千人的伤亡以及大量辎重的损坏，算着一笔怎么也算不清利害的账。
而晋国，算是这场波及三国的“夏日战争”中，最大的输家了。摆出那般大的阵仗，最终，却仿是去给苟政称帝“道贺”的一般。
当然，于桓大司马而言，实际损失，似乎并没有那么大，除却洛阳虚名，也就费了些钱粮罢了，甚至在最后，还取得了一份“吓退燕军”的威名。
值得一提，在晋燕对峙期间，苻氏兄弟看准时机，果断采取行动，将南阳豪族高氏消灭，进一步攫取对南阳的统治权。
有燕军威胁在外，很好地对冲了荆州内部不满的声音......
到五月中旬后，三国罢战，天下终安。