华生:
我坐在福尔摩斯的床边,感觉时间静止仿如永恒,可实际上只不过才两个小时。
我只是凝望着他平静地呼吸着,
安慰自己高烧已然过去,他不会再有那样危及生命的危险。
大概在九点钟的时候我又查看了一次他的体温,终于能松口气,因为我发现体温已恢覆平常,我朋友的脉搏缓慢但稳健。他的确需要几天时间来恢覆因失血而丧失的体力。
我开始把我的医疗器械收拾起来,不经意地註意到不知是由于反应或是疲劳,我的手颤抖地厉害。
这时我听到门铃尖叫起来,因为我能闻到哈德森太太在煮早餐的香味,这说明她已经起床并应该会去应门,于是我没有离开房间。可不一会儿我惊讶地听到门厅裏传来的吵闹气愤的声音。
我瞥了一眼福尔摩斯熟睡的身体,然后轻手轻脚地关上他卧室的门,走到走廊上,往下看。
我真该对哈德森太太激烈地拒绝那两个正站在玄关门口的人上楼来的表现大笑一通。那两个人,我认出其中一位正是勒卡兰,
而另一个,根据候补少尉正紧揪着他颈背的样子来判断,肯定是昨晚袭击福尔摩斯的那几个人中的一个。
我的脸因为难以控制的暴怒而涨得通红发烫,我一步三级地冲下楼梯。
“哈德森太太,
把这交给我吧。”我怒道:”
还有你们能不能记着些楼上还有个病人!勒卡兰,这家伙是怎么回事”
我重重地站到在那个高个子的人面前,抬头看了他们一眼。
“这就是那个昨晚刺了福尔摩斯先生一刀的家伙,医生。”
他咆哮着,死命地晃着那个缩头缩脑的小个,吓得他如同一只被惊呆了的老鼠:”
就在一小时前我在码头那裏找到了他。他脸上可带着我昨晚打地那一架的杰作。”
勒卡兰指给我看那家伙碎掉的颧骨和一大块惨不忍睹又紫又绿的瘀伤,我不禁嘴角抽了抽。我们的海员同志肯定强壮如牛,我绝对不想站到他的敌对方去。
但就那家伙昨晚的所做所为来说,这绝对还算是轻的。我紧绷着下巴,想着我几乎失去了我在这个世界上唯一一个还可以说是真正关心的人,那家伙几乎差点就把他从我身边抢走。
“把他带到起居室裏去,勒卡兰。”我命令,我的声音该死的镇静:
”
我想我有几个小问题要跟他聊聊。”
一听到我的那句话,那家伙开始涕泪淋漓。
勒卡兰奇怪地盯着我,然后他笑了下,揪着那家伙的领子把他往楼上拉。
我深深地吸了口气,
闭着眼睛站了会儿,然后步随而上。
我偷偷走进福尔摩斯的卧室裏看了一眼,只见他仍然就像过去的那两小时裏那样安稳地休息着,然后我通过卧室的那扇门走进起居室。
“他怎么样,医生”
“我…昨晚我差点就失去了他。”我犹豫着回答:”他烧到了106华氏度,大概在那么一来个小时裏看起来非常危急。
体温升得那么快那么高,肯定跟毒药或是细菌有关,要不就是那把刀上抹了什么东西。”
勒卡兰的脸上顿时气得通红,和我一样。
“那他..”
“他会活下去的,现在我能肯定。”
我说,看向那个该对这一切负责的人,我的声音突然变得强硬起来:
“先生,当然我是不会感谢您的!您的名字”
那家伙抬起他那只还能使用的眼看着我,勒卡兰一把抓过他,揪着他的领子把他从椅子上拎了起来。
当海员的巨掌扼住他时,那家伙脸上的表情立刻从抗拒变成了恐惧。
“豪金”
那家伙喘着粗气,惊恐地望着我。
“勒卡兰,”
我用我在楼下时的那种同样冷酷的语气说:”
放开这家伙。”
“什么”
“我说放开他。”
我们的客户瞪着我,但紧接着他松开了手,那个水手浑身颤抖着站到我面前。
“现在,豪金,”
我继续,我的声音裏充满了一种致命的毛骨竦然的平静:
”你来告诉我昨天晚上为什么你和你的那两个朋友想到要在码头袭击一个孤身过路人。”
“
关你屁事,伙计!”
那家伙还挺嚣张的,许是因为现在他知道我不会让勒卡兰继续揍他。
我们忠实的海员气得满脸通红,但我抬手制止了他。
“如果我是你的话,我就不会那么没礼貌。”
我说着,朝那家伙走过去,面对面站在他眼前:”我看我最好教教你正确地回答问题的方式。”
那家伙用他那只好眼斜眼盯着我,恨恨地哼了声。
“豪金。
我在等着。”
那家伙爆出一声粗话,突然举起拳头抡臂就向我的脸猛击过来。
我及时避开,挡下他的第二和第三下进攻,然后一拳狠狠地揍在他已被打碎的脸上,让他惨叫着趴倒在地板上。
就在他趴下的那一瞬间,我忽然联想到他的这声惨叫应该非常接近于昨晚当福尔摩斯受伤后被勒卡兰接住时的那声极度痛苦的吼声。
顿时我的眼前血红一片。
我弯下身,揪住那家伙,拉着他的领巾把他拎了起来,带着一股我几乎从未有过的强烈憎恨,我紧紧扼住他。
他喘着粗气,两手抓着我紧绷的手腕,仍然因为他的新伤而呻吟不断。
我能从他的呜咽中听出昨晚当我试着挽救福尔摩斯时听了整整一晚的同样的声音。
“那帮帮我,豪金,要不然我就立时即刻直接杀了你。”
我紧绷着下巴,嘶哑着说道,我在极其严肃地考虑着要不要直接把那家伙的气管掐断。
这看起来很容易,太容易了。
“可能会有点难跟警察解释,医生。”
勒卡兰在我身后拖长了声音慢吞吞地说。
他镇静的声音像根钉子样插进了我冲动地狂怒,我意识到我已完全失控。
我沈重地呼吸着,把那家伙粗暴地推到了沙发上,朝我们的客户走去。
他正悠闲地斜倚在壁炉架上看这场好戏。
“关于这家伙,你能再说一遍吗,勒卡兰。”我说,声音颤抖不稳:”我昨晚没怎么听你说的细节部分。
不,豪金先生,你得乖乖地呆在你现在呆着的地方!我在这个抽屉裏有把枪,如果你给我个机会去使用它的话,我只会觉得乐意之至。”
那家伙开始鬼鬼祟祟地瞄着起居室的门,我从书桌的抽屉裏取出我的手枪,在我和勒卡兰说话时,用枪指着他。
很明显,那个恶棍真地相信如果他动的话,我会开枪,于是在勒卡兰跟我重述昨晚在酒馆的事情的时候他一动不动。
“我费了九牛二虎之力来找到昨晚的那几个家伙,直到今天早上,医生”勒卡兰继续:”我在本地的一家小药店裏遇到了这个家伙。当时
他正在给他的脸买止痛药。
我一抓到他,就马上来了贝克街,我知道他应该会有点用处。”
那么就在我整夜奋斗挽救福尔摩斯的性命的同时,我们的客户也同样在彻夜未眠地追踪着那些该对此负责的家伙,这个认知让我的怒火多少减弱了些。
“有其他两个的消息吗”
“没有,医生。
我很抱歉。”
“不,谢谢你,勒卡兰。
你已经帮了我们很多了。”
我平静地说,现在我已经比较自制些。
我转身看着那个仍然呆坐在沙发上的家伙。
“现在,豪金先生,”我咬牙切齿地说:”你会告诉我为什么你和你的那两同伴昨晚在码头袭击了那个人。”
那家伙捧着那张烂西瓜般的脸,呜咽着,抬头看着我。
这次,平静,冷酷地,我把他一把拉起来,脸紧逼在他眼前。
“是因为兰辛船运公司”趁其不备,我迅速冲他扔出一个问题。
他的脸刷得一下白了,我知道我问到点子上。
“很好,谁叫你去恐吓所有打听兰辛船运公司的人”
我厉声质问,我的耐心已不覆存在。
那家伙避开我的目光,激烈地摇着脑袋。
“你知道,对不对
而且你怕他们!”
我摇晃着那家伙,说道。
他死灰般的脸上那对圆睁的暗幽幽的眼睛证明了我的正确性。
我放开那家伙,
把他推回到沙发上,然后转向勒卡兰,他正盯着我。
“你从他那裏问不出什么来了,医生。”他慢吞吞地说:”我以前见到过这种恐惧的表情。
比起我们来,他更害怕那个幕后主使。
不过也已经挺不少了。”
我嘆了口气,”
那好吧,勒卡兰。
我会把他交给警方。你能看….豪金!”
一声锐声大叫终止我的话,那家伙在我提到警方时突然往门口窜去。
我紧随其后跳过沙发,跟着那家伙冲下楼梯。
我听到在我身后勒卡兰一声暴喝,但我顾不上,只是加快脚步跟着那家伙。
“豪金!站住,要不我就开枪了!”
我紧随其后,在他打开前门时大声喊道。我知道在人来人往的大街上我根本不可能有机会开枪,然而他也很清楚这一点。
我把枪收回到口袋裏,跟着他冲出大门来到上半响熙熙攘攘的贝克街。
我在来来往往的人群裏左躲右闪,努力盯住那个逃跑的身影,但是我被挡在一位推着水果推车的女人身后,这让我慢了好几秒钟。
等我终于绕过了她,赶到街角,环顾四周,呼吸粗重,试图在人群裏找到那个水手。
他消失了。
“华生医生!”
一个小孩叫着,兴高采烈地朝我冲来。