拾穗者
李云笑了，有气无力地说：“你想问，我是不是也把你看了瑕儿是吗？”
孙芳芳点头。
李云调整下姿势，轻声说：“在我眼中，你是你，她是她，我从未认错过。”
东方晓不明白了：“为什么？”
钟森温柔地看向远方：“因为吴瑕在他心裏是唯一的，不会认错。不论什么时候，抑或发生什么事，都不会认错。”
感受到钟森语调的不同，东方晓点点头：“这样啊。”
“让你代人受过，抱歉。”李云想起身向孙芳芳道歉。
孙芳芳赶忙按住他：“不用介意，我没事。”
东方晓：“李大哥，您能告诉我们后来发生了什么事吗？”
李云歉意地苦笑：“对不起，我，没有记忆，后来的事情，在我脑子裏是一团浆糊，我只知道瑕儿很难过。”
李云回忆，这段时间吴瑕过得很惨。白日裏要“例行公事挨骂”，接着就是长时间地劳作。她以前顶多做做女红、浇浇花草，哪裏做过这些活计。
可是性格坚韧的吴瑕还是坚持下来了，即便每天回去手脚都磨出血泡，也咬牙坚持。从不叫苦，也不摆烂。她知道，即便叫苦连天，也不会有人来帮助她，反而会落得一顿毒打。
村裏的人对她也是敬而远之，以往和善的邻裏见了面都绕着走。只有李云家几个亲密的同宗同族小辈，偶尔帮吴瑕一把，这已让她感激不尽。
至于她的三个孩子，大儿子和二儿子已经十来岁，正是形成世界观的初期，经过管教人员和老婆婆他们的反覆驯化，已经和吴瑕李云几乎断绝关系。在他们的观念裏，父母都是罪人，应该受到惩罚，而他们是不与坏人为伍的先锋。
只有四岁的小女儿并不清楚发生了什么事，她被带到同族人家教养，偶尔私下来看望吴瑕和李云。她的小脑袋裏搞不清楚，为什么父母和自己都不能回家，为什么父亲要和牛住在一起，为什么母亲每天那么多活要做，路上看到自己都假装没看到……
三个孩子每天还要定时定量完成劳作，不然就不给饭吃，就连小女儿也要在田裏挖两个芋头、割几束麦子，以示赎罪。
别人完成工作都有积分、收成后会多分到粮食，而吴瑕完成工作只能得到一日两餐，其他什么福利都没有。
完成一天劳作，趁着看管人吃饭、或晚上休息后，吴瑕才有机会溜到牛棚偷偷看一眼李云。不能太近，不能太久，唯恐被人发现。
看到李云得不到医治的身体，她不知偷偷抹了多少泪，即便求了同族小辈，他们也只能背地裏偶尔带一点吃的进去。缺医少药，又要日日受折磨，李云的身体每况愈下。
吴瑕的精神也在日日摧残中倍感疲惫，逐渐衰弱。有时候看到大儿子，她会把他当成早已逝去的女儿，呆呆地看着泪流不止。有时候会看到女儿跟着她，朝她怒吼，问她为什么还活着，吴瑕便会对着空气不停道歉。
看到妻子悲惨境况，李云心有余而力不足，认为是自己连累了她。那个诬陷他是流氓的证人，隔三差五带着村裏的年轻女人来牛棚耀武扬威，炫耀抓住这个流氓头子都是他的功劳。村裏的人也在三人成虎中，逐渐相信了李云就是流氓。于是，例行公事地问责中，他们打得更起劲了。
下午的劳作开始了，孙芳芳被老婆婆领走了。
东方晓和钟森被派去割麦子，刘医生依然在挖芋头。
如果只是在欣赏大自然的一幅画，那眼前的景象可能会联想起无数像“稻花香裏说丰年”的丰收诗句，或者博物馆裏的名画，梵高的《有太阳和收割机的麦田》、米勒的《拾穗者》、莱尔米特的《拾麦穗的女人》……
东方晓他们会感嘆这层次鲜明、广袤的田畴错落有致，像一幅幅用金丝线绣成的织锦，壮观而美丽吗？
事实是他们在发愁如何使用镰刀。
是的，这镰刀看别人使用起来非常简单，他们用起来却感到刃不利、柄太短、刀太长，一不小心就会割伤手指。
劳作的僧人们示意他们，左手揽过稻秆，右手握住镰刀，在距离地面2寸左右的地方下刀，轻轻地顺着秆切割，太大力了反而割不断。几刀之后，手上便捏满一大捧稻禾，扯一两根柔软的稻禾缠两圈，一捆稻子便扎紧了，随后放在一堆即可。
刚磨好的镰刀很锋利，越割越利索，起初割稻子的沙沙声让东方晓和钟森感到喜悦。渐渐地弓着的腰，弯下也疼站直也疼，锋利的稻叶从手臂、脖子、脸上划过，又辣又痒又疼。
重覆性弯腰、蹲下、伸展动作，既考验耐力又考验体力。
汗水从每个毛孔裏透出来，浸湿了头发和衣裳，脸上的汗来不及擦，进了眼裏，火辣辣的，几乎睁不开眼。
稻子上的细绒毛飞在身上和头上，更是痒得让人难受。
东方晓割几下稻子，便停下挠个不止，脖子红了一大片。
钟森心疼地抓住她的手：“别抓了，要破了，你坐下歇会。”
东方晓嘆气：“会被骂的。”
钟森一挑眉：“怕什么，你现在是四岁的小朋友。”
“对哦。”东方晓一屁股坐到地上，再也站不起来了。
“不扎人吗？”钟森憋笑问。
“扎，屁股疼。比弯腰好多了。”东方晓自暴自弃地倒下，看着田裏的稻草人感慨，“真羡慕你，没有知觉，不用干活。”