第三卷
3.27各方反应
翌日清晨，扬州城，东关街。
这里称得上是整座城市的繁华象征，东头直接与运河边“对接”，哪怕是一大早，街面上也已经处于摩肩擦踵、川流不息状态，各类商铺一家挨着一家，各种声音此起彼伏，用实际画面为“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的古诗句做着注解。
黄家店，盐商第二的黄均泰黄家名下商号，专司卖盐。
正所谓“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”，老百姓但凡还想生活，必然少不了吃盐，这也是盐商八大家最根本的根基来源，哪怕是一大早，这里依然客户盈门，都是买盐的。
但如果仔细看就会发现，他们大部分都买的不多，计量单位甚至要以“两”为主，能买半斤以上的人很少，多数都是二两或是三两，还有不少一两的。
就在这时，三个七尺开外的壮汉提着长条状包袱，一前两后突然进门，一脚将迎门的小二踹翻在地，从怀里拽出一只布袋走到柜台前，稀里哗啦全都倒在桌面上，竟是足有一斤掺杂着沙子、泥土的发黄劣质盐。
“你们卖的什么东西？”打头的壮汉立刻嚷嚷起来，“老少爷们儿都来看看啊，家里老人昨天来买盐，就买回去这等货色，还说是什么‘八大盐商’的黄家呢，卖的都是什么东西！”
原本看三人进来，其实大部分人都已经意识到不对，因为三个壮汉不论打扮还是气质，怎么看都不像是来买盐的；如今眼见撒了一地的劣质盐，傻瓜都明白是闹事的，立刻让开“战场”。
不过，这些人大部分却都没走，而是围在门外看热闹，不仅是他们，原本路上的行人听见动静，也都迅速聚集过来，很快在店门外围了厚厚一层。
至于店内，除了躺在地上“哎呦”的小二，以及柜台内面露不屑的掌柜，愣是再没有其他声音，后台忙碌的帮工甚至露出笑容。
“这位爷搞错了吧？”掌柜的扫一眼劣质盐，仿佛没看见一般抬起头，慢斯条理的抿了一口茶才说话，“这里是黄家店，可不会干出以次充好的事情，听三位口音也不像本地人，如果你们现在出去的话，我可以当做没看见。”
“是吗？”打头的壮汉同样露出冷笑，“掌柜的确认？”
“在下卖盐一辈子，从小二干到掌柜，不会连哪家的盐货都认不清楚。”掌柜的对此非常不屑，“听清楚，这里是黄家店，你如果是来要银子，怕是走错地方了。”
“是黄家店就好，更没走错。”壮汉的笑容有些狰狞，“我们二爷说，盐肯定是黄家的，就算是黄均泰过来也得认，今天我们哥仨过来，就是为了打个招呼，这事儿没完。”
听到他的话，原本还有些嘈杂的围观群众瞬间安静下来，后台的黄家帮工全都停住手里的活计看过去——这种对黄家这种八大盐商之一“直呼其名”的来客，只用“来者不善”形容肯定不够。
“三位爷眼生啊，哪里开柜？”掌柜的说话严肃起来，人也客气许多，“可是有什么误会？若是手头确实紧张，百八十两的银子小人还是能帮上的。”
“不必了。”壮汉贴着柜台前缘，打开手里的包袱前头，在周围的惊呼中露出环首刀柄，冷笑着伸手抓住掌柜的发髻，不理他的惨叫硬拽出来，身后的另一个壮汉已经拔刀出鞘，直接将掌柜的左耳生生割下，鲜血立刻洒在桌面上，“我们二爷只让打个招呼！”
说完话，他猛地用力，将捂着耳朵惨叫的掌柜推回柜台内，砸在地上发出“嘭”的一声，也仿佛砸在周围几乎所有人心头，干完这一切，他却如没事人一般，转身大摇大摆的走出店门。
“我们二爷姓谢，定城侯府谢家的‘谢’。”割耳朵的壮汉收刀入鞘，脸色冰冷的扫一眼柜台内所有人，“记住，这只是一个开始。”
店内瞬间鸦雀无声，连捂着耳朵的掌柜都不敢再惨叫。
扬州码头。
一排近十艘样式一样的客货船，同时挂着“丰”字旗号和“锦”字官号，整齐的停在泊位上，每一艘的船头都有一名黑色龙纹官服、腰悬华丽军刀的壮汉值守，哪怕是天气炎热，却无一人衣冠不整。
中间的一艘船，“锦衣军三兄弟”一起走到甲板上，目送男装的薛宝琴上车离开，一个个全都脸色复杂，直到眼看着马车走远之后，三人才齐齐松了口气。
“大哥——”最年轻的丁路就要开口。
“回去说！”老大卢远星摆摆手，转身向二层走去。
丁路和沈剑对望一眼，大步跟着上楼。
“大哥，这次的事情不简单。”刚进房门，沈剑立刻开口，“刚才那位姑娘，要不是早知道她的身份，我都根本想不到，这世上竟有如此奇女子。”
“我们哥仨也算见惯了世面，今天才知道人外有人天外有天啊。”卢远星摇摇头，“一个姑娘家，谈起算计甚至杀人，眼睛都不带眨一下的，早听说薛家二房的船队一直由家主的女儿掌管，我以前全都是当笑话听，今天算是开了眼！”
“这样的姑娘，鳞二爷都能让她老实听话，也不知——”丁路的声音带着羡慕。
“老三！”卢远星急忙打断他，目光非常严厉。
丁路吓得不敢再说话。
“大哥，最主要的还是刚才薛姑娘说的事情。”沈剑全当没看到眼前哥俩的事情，因为经常发生，太熟悉了，“按理说，鳞二爷给我们哥仨帮了这么大的忙，一点儿小事不该多说话，只是——”
卢远星吐了口浊气，并没有急着说话，反而站起来走到窗前。
“确实不算大，但也不能说小。”他望向周围一溜的客货船沉吟良久，表情慢慢严肃起来，“你们看看这些，一千四百万两，只要我们哥仨能活着带回去，下半辈子就算一直躺着，都能躺到千户的位置上。”
“全都是鳞二爷带来的。”这一次，丁路都没敢多哔哔。
“是啊，全都是人家给的。”卢远星叹了口气，“咱们哥仨在锦衣军中摸爬滚打十多年，流过多少血，死过多少袍泽？可就算是这样，就算是谁都知道我们的能耐，有屁用？两个总旗一个小旗罢了。
多亏鳞二爷帮忙，自从夏内相那个干儿子的事情后，我们和戴总管搭上了话，这才一步步走上来，老三也混上了总旗，二弟挂了试百户，我已经是百户了，再加上这十几条船，恩情不能不报啊！”
“更何况，鳞二爷要求的事情不复杂。”丁路跟着点头。
“大哥，麻烦就在这里，我们现在身处扬州，不是京城。”沈剑皱了皱眉，“指望当地这帮‘袍泽’干活，真正的大事也就罢了，有家法管着，没谁敢多说话，可现在不一样，谁都知道怎么回事。”
“鳞二爷真不怕弄大啊！”丁路一脸叹服，“从天不亮，他的亲兵就在整个扬州城闹事，小盐商也好，剩下的五家大盐商也罢，光是被打被砸的，加起来有个十次八次了，看样子还要继续闹下去。”
“他把所有财货装船、所有人员上船，自己带着几个丫头小妾去长江上逛游，摆明了不想再动手，可惜有些人啊，就是分不清自己的身份，真以为有多大能耐呢！”沈剑冷笑着摇摇头。