第三卷
3.41贾敏：没出阁的姑娘，天天——
时间已经进入七月份。
不知为何，“收尾”工作似乎没达到预期速度，准确说是林如海那边拖后腿，至今还是“尚有残余”，也不知道究竟是什么。
因为心虚，谢鳞不敢太过催促，只能老实等着；因为同样的原因，他也没敢再去林家拜访，倒不是不想负责，只是怕被打死。
时间一长、事情还少，总不能闲着没事干吧？
“鳞二哥，快擦擦！”长江之上的客船二层，眼见谢鳞浑身湿透回到客厅，迎春急忙迎上去，一边和司棋一起，帮他除去“运动装”，一边不忘心疼，“这么热的天，哪有你这样折腾的？”
“不锻炼好，怎么‘伺候’你们！”谢鳞笑着调侃一句。
“死相！”迎春羞的锤他一下，话都说不出来。
“你就欺负我们姑娘吧！”旁边的司棋可没这么脸皮薄，边推着他走向浴房，还不忘回怼几句，“林姑娘被接回家，横竖是我们主仆没本事。
你要是真有胆子，云姑娘和琴姑娘都在船上，何不一起收用了？看你能耐大，还是我们姐妹齐心，奴婢就算见得少，也听过一句老话，‘只有累死的牛，没有耕坏的地’！”
“小蹄子，反了你！”谢鳞带上房门，将她推到墙边。
很快，有爱的声音隐隐传到客厅。
“二姐姐，你也不管管！”史湘云没好气的瞪一眼浴房门。
“二姐姐可管不住，林姐姐又家去了，他不就放开撒欢，欺负我们姐妹。”不提红着脸不说话的迎春，薛宝琴不满的撇撇嘴，“这几天连香菱都得了幸——”
“鬼丫头，你还要不要脸？”史湘云红着脸锤她一下。
“小妹看不出来，我们这样还有什么脸。”薛宝琴干脆歪在二姑娘怀里，语气一点儿都不带客气的，“原本说要上月底出发，我把什么都准备好了，却不想耽误到这会子。”
“琴妹妹不要怪他，是林姑父的事情。”迎春急忙解释，“说是巡盐御史衙门那边还没收尾，主要是盐商补缴的四百万两盐税，需要先一步运回京城。”
“姑娘，为何不能与我们一起？”香菱不解的问道。
“那是干干净净的朝廷银子，我们这边可不是。”薛宝琴坐起来喝口水，“若是鳞二哥一开始就把这两千万两按照盐税走，直接报给户部，现在别说耽误，怕是都要运抵京城了。
可他想的却是报效皇家，那就只能让‘天子亲军’锦衣军过来押运，来回麻烦不说，一路上的各地官府不仅难说助力，说不定还会是敌人，这是两回事。”
皇家和朝廷当然是一体，却又不这么“一体”。
就说银子方面，如今的大乾王朝正值盛世末期、皇家和朝廷的威严日趋萎缩，对地方的掌控一天不如一天，税收当然越来越少。
收的少了，花的却没降低，偏偏花钱的效率降低了。
皇家想要、朝堂也要、地方还要，银子又越来越少，各方的冲突自然越来越大，而且越来越不可调和，因为利益的争夺不可逆。
本质上，这就是皇权、相权和地方势力的冲突，哪怕是在华夏王朝历来“强干弱枝”的情况下，拖到现在也难说谁强谁弱。
要是换到太上皇初年甚至太宗时期，谁敢不给皇家面子？
现在嘛，对比一个极端的例子，“东南互保”。
补缴盐税进的是国库，可以直接申请当地驻军护送，一路直达京城不说，各地官府还要好好护卫，这里面只有一定比例分给皇家。
谢鳞“报效”、锦衣军负责的一千四百万两却会交给皇家，有多少进国库全看“二圣”的心情，各地官府明面上当然保护，私底下的想法却是另一回事。
“为什么同为立功，朝廷的和皇家的不一样？”香菱听完小船娘的解释之后，反而更迷糊了，“二爷不是朝廷的将官吗？”
“就是因为这个，鳞二哥才更得把银子交给皇家。”史湘云接过话头，“他要是再往上升迁，就是四品武将、真正的军中高层，又是京畿之内，朝堂上说再多，没有皇家点头也无用。”
香菱这才明白过来。
接下来没什么正事，姐妹几个说说笑笑，时间过的挺快。
“鳞二哥！”半晌，浴房门终于打开，迎春刚想起身，看到出门的某人就忍不住啐了一口，转头避开目光。
只见他简单围着一条大浴巾，怀中横抱的司棋同样只有一条浴巾盖着，步伐轻快的送进卧房安置好，良久才换完衣服出来。
却发现客厅中已经只剩下小船娘一个。
“人呢？”他奇怪的问道。
“我们姐妹都在，你好歹留几分情面吧？”薛宝琴的语气明显有些冲，“鳞二哥，你这几天.....小妹再怎么说认命，也不能任你如此作践！”
“傻妹妹！”谢鳞轻叹一声，上前搂着她坐下，“我承认太过花心，让你们为难，事已至此，总不能让你们再陷入所谓的‘嫡庶有别’之类事情吧？”
“嗯？”薛宝琴本就聪明，稍作点拨就反应过来，“林姐姐？”
“不止。”谢鳞笑着摇摇头，“你知道，我一向不怎么在乎身份方面的东西，林妹妹是因为我才受的委屈，这辈子我自会照顾，可她的性子你不是都看见了？”
“怕是只有鳞二哥才压得住。”薛宝琴也跟着笑出来。
“还有三妹妹，她俩虽说性格不太一样，脾气却有不少相似之处，都是眼里容不得沙子的。”谢鳞直话直说，“将来若是任由事情发展下去，难不成还要搞出‘晨昏定省’吗？
规矩是规矩，情谊是情谊，出了门当然要注意，在自己家里要是动不动还搞什么‘规矩’，日子过的不累吗？我这几天虽说委屈你们，到底自家人，何来什么丢脸？”
“话虽如此，鳞二哥还是要有些分寸。”薛宝琴白他一眼，“林妹妹现在娘家，被接走是一回事，心里不舒服也是有的。”
“委屈她了！”谢鳞用力抱紧小船娘，“我这就派人去接。”
薛宝琴调皮一笑，不再寻根问底——这事儿对她不算有害。
林府，后宅。
专属于林妹妹的院子里，平时应该充满欢声笑语，今天却出奇的安静不说，甚至连气氛都显得有些压抑，因为主仆俩都跪着。
“你让我说什么好！”贾敏端坐在客厅主位上，刚刚恢复的身体稍显虚弱，连说话都不怎么有力，“清清白白的女儿家，哪有这样不知廉耻的！
我原以为只有你，想不到连雪雁都.....死蹄子，你是不是不想活了？这件事但凡有丝毫风声传出去，别说你，我的命都要搭进去，林家七代的清誉也保不住！”
“娘亲，女儿——”林黛玉羞的面颊绯红，又心疼母亲的身体，急忙爬起来为她倒水，“非是鳞二哥.....那天他也是遭了算计。”
“什么算计？”贾敏一愣。
“还不是那些不知死的奸商！”林黛玉再怎么有教养，想起这个也忍不住骂出来，勉强将当天的事情说完后，看着母亲愕然的样子哭道，“多亏鳞二哥不是个负心的，若不然女儿怕要有死而已！”
“竟是如此？”贾敏完全没想到会是这样，心疼的将女儿抱紧，“是为娘的不是，没想到竟会.....幸好鳞哥儿愿意担下，你也不用担心，我已经催着你父亲和谢家联系了。”
“联系什么？”林黛玉一愣。
“傻丫头，难不成让你这么没着没落的？”贾敏被女儿的样子气笑了，“原本你父亲只想稍作提示，希望定城侯府的承爵人谢鲸主动提亲，被我劝下了。