失去了陛下的信任，我什么都不是，这些人，也会立刻弃我而去，甚至反咬一口。
到时候，别说飞黄腾达，咱们吴家能不能保住现在的光景，都难说！”
“可……可这些都是实权人物啊！
有他们帮衬，你能少走十年弯路！”
吴三凤依旧不死心，急声道：
“朝堂之上，没人帮衬，光靠自己拼，有多难，你不知道吗？
爹熬了一辈子，不就是因为没人帮衬，才落得现在这个地步吗？”
“我宁肯自己一步一步拼，也不靠这些歪门邪道。”
吴三桂的语气，没有半分动摇。
“皇明军校不是求名求财的地方，校训写得明明白白，升官发财请往他处，贪生怕死莫入斯门。
我吴三桂进了军校，学的是领兵打仗，保家卫国，不是学怎么攀附权贵，结党营私！”
况且...
哪个后台，比得上当今的大明皇帝？
“你！”
吴三凤被他怼得说不出话来，气得脸都红了。
吴襄坐在一旁，看着儿子坚定的模样，脸上的激动也渐渐褪去，眉头紧锁，陷入了沉思。
他刚才被一夜的众星捧月冲昏了头，只想着借着这些势力，让吴家飞黄腾达，却忘了最关键的一点。
他们吴家能有今天，全靠皇帝的信任。
武将和内臣、勋贵私下勾连，这是历朝历代帝王最忌讳的事情。
当今陛下看着年轻，可心思深沉，手段凌厉，登基六年，清算阉党，整顿朝纲，收揽兵权，什么事都看得明明白白。
若是三桂真的和魏忠贤、魏朝，或是那些勋贵藩王搅和在一起，陛下必然会心生芥蒂。
真要是触怒了陛下，别说飞黄腾达了，他们吴家，怕是要万劫不复。
想到这里，吴襄瞬间惊出了一身冷汗，后背的衣服都湿透了。
他差点就犯了大错！
吴襄抬起头，看着吴三桂，眼里的激动散去，取而代之的是欣慰。
他拍了拍儿子的肩膀，沉声道：
“三桂，你说得对。
是爹糊涂了，被富贵迷了眼。
你考虑得很周全，这些人，我们确实不能沾。
与外臣勾连，不是陛下愿意看到的，一旦触怒了陛下，咱们吴家，就万劫不复了。”
“爹！”
吴三凤急了，还想再说什么。
“你闭嘴！”
吴襄瞪了他一眼，厉声道：
“你二弟说得对！
咱们吴家能有今天，全靠陛下的天恩。
咱们唯一要效忠的，只有陛下！
其他的门路，都是歪门邪道，碰都不能碰！
以后那些人再来，直接闭门不见，谁敢私下接触，打断他的腿！”
吴三凤看着父亲变了脸，又看了看一脸坚定的弟弟，最终只能悻悻地闭上了嘴，只是脸上依旧满是不甘。
吴襄叹了口气，又看向吴三桂，语气缓和了下来：
“不过，三桂，这些结亲的事，咱们可以推掉，可你的年纪也到了，也该适时准备结亲了。
你看，这么多勋贵、世家的女子，你有没有看上的？
爹去给你说亲。”
吴三桂却摇了摇头，语气坚定地说道：“大业未成，何以家为？”
他站起身，走到窗边，望着东方的天际，那里，是倭国战场的方向，是他即将奔赴的前线。
“陛下已经准了我去倭国前线，入贺世贤都督的幕府任参军。
如今征倭之战正到了关键时候，数十万将士在前线浴血奋战，我身为大明武将，岂能沉溺于儿女情长？”
吴三桂转过身，看着父亲，沉声道：
“结亲之事，不必再提。
待我助陛下荡平倭国，平定东洋，立下战功，再论此事不迟！”
吴襄看着儿子眼里的坚定与意气，张了张嘴，最终还是点了点头，叹了口气道：
“好，爹听你的。
你想做什么，爹都支持你。
爹只希望你，能平平安安的，不辜负陛下的信任，不丢咱们吴家的脸。”
吴三桂对着父亲深深一揖：
“多谢父亲体谅。
儿子定当不辜负陛下天恩，不辜负吴家世代将门的名声，定要为大明，为陛下，立下不世之功！”
一夜的富贵诱惑，满城的攀附之风，没有动摇他半分本心。
他记得校训，记得陛下的嘱托，记得自己的誓言。
他的征途，是沙场，是东洋，是大明的万里海疆，不是京城的官场倾轧，不是趋炎附势的富贵荣华。
而吴三桂的遭遇，不是个例。
皇明军校一期第一批毕业的学员里，几乎所有人，都遭遇了这场京城罕见的“榜下捉婿”。
皇帝亲手创办的军校，陛下每月都要亲自去授课的地方，毕业的学员，按照成绩排名，最差的也是千总起步，成绩好的，直接就是游击、参将。
前十名得了陛下亲自授剑的，更是前途无量，未来最低也是个总兵，甚至封伯封侯，都不是不可能。
这样一群未来的军界新贵，如何不让京城里的勋贵、文官、内臣、藩王们疯抢？
一夜之间，这些毕业学员的家门口，都挤满了前来攀附的人。
送贺礼的，说亲的，许诺帮衬仕途的，络绎不绝，门槛都被踏破了。
而这些年轻的学员，也在这场突如其来的富贵诱惑里，展现出了截然不同的选择。
有人坚守住了本心。
比如诚意伯刘孔昭，开国元勋刘伯温的六世孙，本身就是勋贵之首，面对各路攀附，他闭门谢客，只说了一句话：
“我刘孔昭，只效忠陛下，只忠于大明。其余党派，概不结交。”
比如临淮侯李弘济，信国公汤和的后裔汤之诰，这些开国勋贵之后，都不约而同地拒绝了所有的攀附与结亲，只等着兵部的调令，随时准备奔赴前线，为大明效力。
比如祖大乐，祖大寿的堂弟，辽西将门出身，和吴三桂一样，面对各路势力的拉拢，他一概拒绝，只说：
“我祖家世代镇守辽东，只知忠君报国，不知结党营私。”
还有那些寒门出身的学员，哪怕家里一贫如洗，哪怕眼前摆着一步登天的机会，也依旧守住了底线。
有个叫周吉的寒门学员，山西人，军校里骑射、白刃战都是顶尖的，父亲只是个普通的边军小兵，家里穷得叮当响。
面对魏忠贤府上的人许诺，只要他投靠过来，立刻给他升游击将军，给他在京城买宅子，送良田，他却直接把人赶了出去，只说了一句：
“我周吉这条命，是陛下给的，是皇明军校给的，我只效忠陛下，绝不投靠任何私人。”
当然，也有人，没能抵挡住诱惑。
有几个家世普通的学员，看着眼前泼天的富贵，没能守住本心，一头扎了进去。
有的接了魏忠贤的橄榄枝，成了阉党的人。
有的和勋贵们结了亲，成了勋贵集团在军中的棋子。
有的投靠了东林党文官，成了文官们安插在军队里的眼线。
他们以为自己抱住了大腿，找到了一步登天的捷径，却不知道，自己的一举一动，都早已被锦衣卫看在眼里，一字不落地，送到了西苑琼华岛的御案之上。
他们更不知道，这场突如其来的“榜下捉婿”，从来都不是一场意外，而是坐在琼华岛广寒殿里的那位年轻帝王，给他们上的，走出军校象牙塔之后的，第一堂课。
天启六年五月一日。
天尚未大亮。
西苑琼华岛，已经笼罩在一片淡淡的晨雾之中。
太液池的水面上，泛着细碎的银光，初夏的风带着荷叶的清香，拂过岛上的垂柳，发出沙沙的轻响。
岛顶的广寒殿，是整个西苑的制高点，站在这里，能俯瞰整个紫禁城，甚至能看到京城外的西山。
这里原本是历朝历代帝后避暑的地方，如今，也成了天启皇帝朱由校夏日处理政务的常驻地。
殿内，没有丝毫的奢华之气，反而处处透着简洁。
巨大的紫檀木御案上，分门别类地摆着各地送来的奏疏，最前面的，是倭国前线送来的军情塘报，旁边放着皇明军校的毕业名册，还有锦衣卫刚刚送来的密报。
御案的一侧，摆着一个巨大的地球仪，上面用朱砂笔，密密麻麻地标着大明的航线、藩属、驻军点，还有即将要经略的海外之地。
朱由校坐在御案之后，身着一身素色的常服，头发用玉冠束起，没有戴翼善冠，少了几分帝王的威严，多了几分沉稳与从容。
他手里拿着一支狼毫笔，正在批阅奏疏，笔尖划过纸面，留下遒劲有力的朱批，动作不疾不徐，哪怕面前的奏疏堆得像小山一样，也没有半分焦躁。
“陛下，锦衣卫都指挥使骆思恭，在殿外求见。”
司礼监秉笔太监王体乾，轻手轻脚地走进来，躬身低声禀报道。
朱由校手里的笔没有停，头也没抬，淡淡道：“让他进来。”
“遵旨。”
王体乾退了出去，很快，骆思恭躬身走进了广寒殿。
他身着飞鱼服，腰佩绣春刀，身姿挺拔，只是鬓角已经有了白发，脸上带着常年执掌锦衣卫的肃杀之气。
走到御案前，他单膝跪地，高声道：
“臣骆思恭，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“起来吧。”
朱由校放下手里的笔，抬起头，看着他。
“昨日的密报，都整理好了？”
“回陛下，都整理好了。”
骆思恭站起身，双手捧着一叠厚厚的密报，躬身递了上去。
“昨日皇明军校毕业大典结束后，京中各路势力，对毕业学员的拉拢攀附，还有那些学员的反应、选择，臣都命人一一查清楚了，一字不落地记录在这里，请陛下御览。”
王体乾连忙上前，接过密报，递到了朱由校的面前。
朱由校拿起密报，不疾不徐地翻了起来。
密报写得极为详细，每一个学员的家世背景，昨日有哪些人前去攀附，说了什么话，送了什么礼，学员是什么反应，是接受了还是拒绝了，都写得清清楚楚，甚至连吴襄和吴三桂父子的对话，都一字不落地记录了下来。
他一页一页地翻着，脸上没有丝毫的表情，看不出喜怒。
看到吴三桂拒绝了所有攀附，说出“大业未成，何以家为”的时候，他的嘴角，勾起了一抹浅淡的笑意，微微点了点头。
看到刘孔昭、李弘济、祖大乐、周遇吉这些人，都拒绝了所有拉拢，只愿效忠陛下的时候，他眼里的赞许，更浓了几分。
而看到那几个投靠了阉党、勋贵、文官的学员，他的脸色没有丝毫变化，只是轻轻翻过，没有留下任何批注，仿佛只是看到了无关紧要的文字。
半个时辰后，他看完了所有的密报，随手放在了御案上，端起茶杯，抿了一口热茶。
骆思恭站在一旁，小心翼翼地观察着陛下的脸色，见他没有丝毫怒意，心里有些摸不准陛下的心思，犹豫了一下，还是开口道：
“陛下，这些人，竟敢在陛下的眼皮子底下，拉拢军校学员，结党营私，干预军政，实在是胆大包天！
还有那些学员，刚从军校毕业，就忘了校训，攀附权贵，结党营私，实在是辜负了陛下的培养！
臣请陛下下旨，让锦衣卫严查此事，严惩不贷！”
他顿了顿，又补充道：
“皇明军校是陛下的心血所在，是我大明未来武将的摇篮，绝不能让这些人给玷污了！
更何况，这些人如此拉拢学员，结党营私，长此以往，必然会败坏军中风气，甚至会出现武将与内臣、文官勾结，尾大不掉的情况，后患无穷啊！”
骆思恭是真的着急。
他执掌锦衣卫，看着这些年陛下为了皇明军校，付出了多少心血，从校舍的修建，到课程的设置，再到教官的挑选，陛下事事亲力亲为，每月都要亲自去军校授课，对这些学员寄予了厚望。
如今这些人刚毕业，就被京里的势力疯抢，甚至有人直接投靠了阉党、文官，他怎么能不着急？
更何况，他的侄女婿沈炼，如今也在皇明军校二期就读，明年就要毕业了。
他实在是怕，这股歪风刮下去，等沈炼毕业的时候，也会被这些人拉拢，坏了心性，毁了前程。
他甚至忍不住补充了一句：
“陛下，长此以往，臣怕这些学员，为了攀附权贵，停妻再娶，易有陈世美之事发生，寒了天下人的心，也坏了皇明军校的名声啊！”
可出乎骆思恭意料的是，朱由校听完他的话，只是摆了摆手，淡淡道：
“无须理会。”
骆思恭瞬间愣住了，抬起头，满脸不解地看着朱由校：
“陛下？”
他实在是想不明白，陛下对皇明军校如此看重，如今出了这样的事，怎么会如此淡然，甚至说无须理会？
朱由校放下茶杯，站起身，走到殿外的廊下，望着晨雾笼罩的太液池，缓缓开口，声音平静，却带着洞悉人心的帝王心术：
“骆卿，你以为，这些人对学员的拉拢攀附，朕事先没有预料到吗？”
骆思恭一愣，随即躬身道：“臣……臣愚钝。”
“朕从创办皇明军校的第一天起，就知道会有今天。”
朱由校转过身，看着骆思恭，淡淡道：
“这些学员，是朕亲手培养出来的，未来都是我大明军队的骨干，是手握兵权的武将。
京城里的这些牛鬼蛇神，内廷的权宦，世袭的勋贵，朝堂的文官，各地的藩王，怎么可能会放过他们？
必然会想方设法地拉拢，把他们变成自己在军中的棋子。”
“这是必然会发生的事，躲是躲不掉的。”
骆思恭皱着眉道：
“陛下，既然您早就预料到了，为何不提前下旨禁止？
反而任由他们如此拉拢攀附？”
“禁止？”
朱由校笑了笑，摇了摇头。
“骆思恭，你执掌锦衣卫这么多年，应该明白，人性是禁不住考验的，也是禁止不了的。
朕就算下一百道圣旨，禁止他们私下勾连，他们也会在暗地里做，只会做得更隐蔽，更难察觉。
与其让他们在暗地里勾连，朕看不到，摸不着，不如就让他们摆在明面上，让朕看个清清楚楚，明明白白。”
“皇明军校，是象牙塔。
在军校里，他们学的是兵法，是武艺，是格物，是忠君报国的道理。
这里面干净，纯粹，没有朝堂的倾轧，没有权力的腐蚀，没有富贵的诱惑。
可他们终究要走出这个象牙塔，终究要进入官场，进入军营，要面对外面的风风雨雨，要面对数不清的诱惑与陷阱。”
“他们在军校里考了第一名，不代表他们就能成为一个合格的将军。
武艺再好，兵法再熟，若是心性不过关，守不住本心，抵不住诱惑，最终也只会变成趋炎附势的官场油子，甚至会变成拥兵自重、祸国殃民的军阀。
这样的人，本事越大，对大明的危害就越大。”
“这场突如其来的‘榜下捉婿’，不是意外，是朕给他们上的，走出军校之后的第一堂课，也是一场考验。”
“考验？”
骆思恭瞬间明白了过来，浑身一震，终于懂了陛下的用意。
“没错，就是考验。”
朱由校点了点头，缓缓道：
“朕要看看，这些朕亲手培养出来的学员，在泼天的富贵面前，在一步登天的捷径面前，能不能守住自己的本心，能不能记住军校的校训，能不能记住，他们是谁的兵，他们该效忠的是谁。”
“有本事，不一定能得到朕的重用。
有德行，有心性，再加上有能力，才能得到朕的信任，才能被委以重任，才能成为我大明军队的核心与脊梁。”
他指着御案上的密报，继续道：
“像吴三桂、刘孔昭、周吉这些人，面对富贵诱惑，不动摇，不攀附，坚守本心，只知忠君报国，这样的人，才是朕想要的，才是大明未来需要的。
他们，朕会委以重任，派往倭国前线，派往大明的万里海疆，让他们去建功立业，去施展自己的抱负。”
“而那些，刚走出校门，就急着抱大腿，攀附权贵，忘了校训，忘了本心的人，朕也不会不用。”
朱由校的语气，没有半分怒意，依旧平静。
“只是，或许他们永远也进不了大明军队的核心，或许永远也得不到朕的信任。
朕会把他们派到无关紧要的位置，做些无关紧要的差事。”
“他们以为自己抱住了大腿，找到了捷径，却不知道，从他们选择攀附权贵的那一刻起，他们的上限，就已经定死了。”
骆思恭站在原地，听得心潮澎湃，对眼前这位年轻的帝王，愈发的敬佩。
他原本以为，陛下只是没料到这些事，可没想到，陛下早就把一切都看在了眼里，甚至把这场风波，变成了一场对学员的考验。
不动声色之间，就把所有学员的心性、品行，摸得一清二楚，也为未来大明军队的人事安排，定下了基调。
这份帝王心术，这份洞悉人心的格局，实在是让人叹服。
骆思恭躬身，对着朱由校深深一揖，沉声道：
“陛下圣明！臣愚钝，未能领会陛下的深意，实在是惭愧。”
朱由校摆了摆手，淡淡道：
“你也是为了皇明军校，为了大明，没什么可惭愧的。”
“不过，你说的也没错，结党营私，干预军政，终究是不能纵容的。
锦衣卫不用去管那些学员的选择，但是，对于那些上蹿下跳，拉拢学员的势力，你要给朕盯紧了。
谁做了什么，说了什么，都一一记下来，秋后算账。”
“朕创办皇明军校，是为了给大明培养忠于国家、忠于朕的武将，不是给这些人培养棋子的。
他们敢把手伸到朕的军队里来，就要有被砍手的准备。”
朱由校的语气依旧平静，可话里的寒意，却让骆思恭浑身一凛，立刻躬身道：
“臣遵旨！臣立刻命人盯紧了所有相关人等，所有证据，都会一一记录在案，绝无遗漏！”
“嗯。”
朱由校点了点头，目光再次望向了东方的天际，那里，是倭国的方向。
他创办皇明军校，不仅仅是为了培养能打仗的武将，更是为了培养一批和他有着一样的眼界、一样的格局，能跟着他一起，经略四海，扬帆远洋，为大明打造一个日不落帝国的同路人。
这场考验，只是一个开始。
未来，还有更广阔的天地，更凶险的风浪，在等着这些年轻的武将。
能守住本心，始终忠于大明，忠于他的人，他会带着他们，一起去看整个世界，一起去创造一个前所未有的盛世。
而那些守不住本心，趋炎附势的人，最终只会被时代的浪潮，彻底抛弃。