“你们是来通商的吗？”
“不。”
秦远的声音平静如水，寒凉如冰。
“你们是来殖民的。”
“通商只是你们的借口。你们的枪炮、你们的条约、你们的国际法，都是你们殖民的工具。”
“清廷是你们的代理人，你们通过清廷，去榨取这片土地上百姓的膏血。”
“但我不是清廷。”
“我是光复军。”
“这里也不是印度，这里是中国！”
“这里的百姓，永远都不会屈服于任何殖民强权之下！”
福特感到一阵眩晕。
同样的一番话，他亲眼读到过，在那份《光复新报》上。
那时他只觉得这不过是一个狡诈的南方军阀，用以蛊惑民众的文字宣传。
如今，秦远当着他的面再度说出，他才真切地感受到那份报纸背后到底站着的是一个怎样的敌人。
谈不下去了，福特知道自己已经完全谈不下去了。
他的胸膛剧烈起伏，他的手在发抖，此刻他只想立刻结束这场令人窒息的对峙。
他猛地拿起茶几上那份印着皇家纹章的公函，站起身，用一种已经近乎失态的语气说道：
“石统帅，我方三万大军在北方取得的战果想必你已经看见了！”
“这是我英国驻华全权公使额尔金勋爵，给贵军亲笔签发的公函！”
“你看完了，再做决定。”
他把公函递了出去。
这是一个台阶，也是他最后能给出的筹码。
不管秦远怎么强硬，英国在北方刚刚取得的胜利都是事实。
这份公函至少给出了一个谈判的框架。
只要秦远接了，就会有下一步。
然而，秦远没有接。
他只是看着福特，似笑非笑。
“福特领事，你一边要我解释，一边自己的事一句也不解释。”
“是不是贵国外交，只有你们可以盘问别人，而别人不能盘问你们？”
“贵国舰队为什么出现在我舟山海域？这是第一次侵入我领海吗？”
“你们要别人履行合约，贵国洋行与我方签订的合约，怎么毫无缘故，就无故毁约？”
“巴夏礼先生，堂堂一国领事，在广州私自派遣军队介入，向匪徒输送枪械与情报，你们大英帝国，不用给出一个字的解释？”
说到这里，秦远的姿态陡然转厉。
“你们可以肆意封锁，做一切你们想做的事。”
“我们不能反制？”
“一旦做了，我就得给你们解释？”
“除非沧海倒悬，天地倒转，不然这天下，就没有这样的道理。”
福特的脑袋嗡地一声炸开了。
所有的怒火、屈辱、恐惧，在这一瞬间全部冲上了头顶。
他再也维持不住那种外交官式的从容，脱口而出：“石统帅，我方巡曳舟山外海，符合国际法，并没有对你方造成任何损失，没有开一枪一炮！”
“况且你一叛军势力，有什么资格置喙我大英帝国的军事行动？”
“根据我方与清廷签订的协议，舟山群岛不能被任何第三方势力占领，如果被占领，我国有资格帮助清廷恢复舟山的治权。”
“而我国驻广州领事的行动，亦无需向一叛军势力解释！”
他把“叛军”两个字咬得极重，像是在用这两个字压住自己心底翻涌的不安。
然而，秦远的反应完全出乎他的预料。
秦远没有愤怒。
他笑了。
“叛军？”
秦远看向福特：“贵国口口声声说我们是叛军。那你们在做什么？在天津、通州制造血案，火烧皇家园林，肆意屠杀我中国子民。”
“你们是侵略吗？”
福特像被人掐住了喉咙，巨大的冲击让他的思维一片空白。
在这套西方外交逻辑里，清廷无疑是这片土地的合法政府，而光复军是叛乱者。
可是英国对清廷做了什么？
烧了他的园林，屠戮他的子民，逼迫他签下丧权辱国的条约。
而如今竟要挥舞着这同一套合法政府的外衣，来宣称光复军是叛军？
悖论，还是逻辑死结？
他无法回答这个问题。
因为这个问题本身，就是秦远设下的最大陷阱。
沉默，是今晚的康桥。
福特，所做的就只有沉默。
而秦远也没有接过那份烫金的公函。
他直起身，从身旁侍从官的手中拿过一份文件。
而后放在茶几上，轻轻推到福特面前。
“福特先生，”秦远看着他道：“战争还是贸易，选择权从来不在我，而在贵国。”
“但在你离开之前，这份文件，请你务必转交给额尔金勋爵和葛罗公使。”
福特的瞳孔微微收缩。
他看着那份文件，不敢相信对方不仅拒绝了他的公函，还反过来向英国递交了一份文件。
而这些文件，他只看了一眼，便感觉头皮发麻。
【光复军据国际法拟定实施海上封锁实施细则】
【英国商船在光复军控制区内，走私鸦片、私运军火、测绘海图的详尽调查报告】
【致法兰西帝国驻华全权公使葛罗先生的信函】
疯子。
这个人简直是个疯子。
他竟然真的想和大英帝国打仗。
他竟然连最基本的外交礼节都不顾，连额尔金勋爵亲笔签发的公函都不看一眼，就这么直接扔了回来，还反手甩出三份文件。
福特站起身，双眼死死盯着秦远：“石统帅，东南会因为你今天这一席话，燃起战火。”
“你在福州的一切工业建设，都将付之一炬。”
“你会后悔的！”
他收好那份未被接受的公函，犹豫了一秒，接过了秦远递来的文件。
然后他转身，头也不回地走了出去。
看着福特离开的方向，一直跟随在秦远身边的余子安，内心中隐隐有着不安。
哪怕明知道，这一场大战不可避免，但他内心其实也是极力想避开这场大战。
秦远看出了他的心思，冷静道：“子安，你是不是觉得我太过强硬，没有给我们光复军留一丝回旋余地？”
余子安迟疑了片刻，点点头：“统帅，额尔金的那份公函我们应该留下的，至少也可以看到对方做出的回应。”
“咱们东南好不容易太平，广东新复之地，再就是福州，如今是全省之重，真要是毁了，那咱们损失可就大了。”
“毁了，那就重建！”秦远毫不迟疑道：“广东新复之地又如何？如果再有人像先前浙江士绅出来作乱，那就杀干净了。”
“都到了这个地步了，福特还是如此姿态，你觉得额尔金会向我们服软？”
“如果他愿意服软，前来协商的就不是福特，而是他额尔金本人了。”
“那份公函，我不用看，都知道上面写着什么内容。”
“无非就是，互退一步。”
“让我们放开贸易禁令，他们放开海禁。”
“但你真以为，我们会和英国和平下去吗？”
“不会的。”秦远的头脑无比冷静，他走到窗边，看着福特气急败坏离开的模样：“英国人已经通过战争，在清廷那里获得了满意的收获，他就不可能放弃战争，从我们光复军手上获取同等的利益。”
“他们这个时候妥协，无非就是拖延时间，他们现在刚刚打完北方，需要修整，需要从欧洲，从印度调兵。”
“不出一个月，或者两个月，等他们的贸易完成，等这个年度的生丝、茶叶、瓷器全部收购完了，等他们筹备了一批量的阿司匹林。”
“就必然会对我们发起战争。”
“这一战，无论如何都不可避免，与其如此，让战争时间由他们而定，那倒不如掌握在我们手上。”
“让那些洋行商人，搅乱额尔金的心智，搅乱葛罗的心智去吧。”
余子安听的冷汗直流：“是我看问题粗浅了。”
“不是你看问题粗浅，是你抱有侥幸心理。”秦远毫不留情道：“子安，你还有我们光复军很多人都抱有这样的想法，觉得能不打仗还是不打仗的好。”
“但我告诉你，在英法这样的欧洲强国看来，这个世界就是遵守的丛林规则，不是你说不打就不打的。”
“只有强者，才能赢得他们的尊重。”
“不把他们打痛了，打疼了。”
“这些洋鬼子，是不会长记性的。”
余子安深吸一口气，躬身行礼，没有再多说一个字。
“属下明白了。”
秦远走到桌前，将茶盏移开，摊开一张空白的信笺。
笔锋落定，墨迹在纸上洇开。
“你刚才说，有几家法国洋行想缓和关系，继续跟我们做生意？”
“是。”余子安上前一步，“里昂丝绸行和广州湾商会的代表都来找过我，态度比英国人低得多。
他们明确表示，只要能够恢复生丝收购，他们愿意接受我们的条件，包括海关检查、照章纳税，甚至……”
“甚至什么？”
“甚至愿意在他们自己的商船上，拒绝搭载英国籍船员。”
秦远抬起头，眼里闪过一丝微不可察的光。
“那就把他们请过来。问问他们，谁能联系到葛罗公使。”
他将信笺折好，封入信封，递给余子安，“这里有一封我写给葛罗的亲笔信。”
“让他们转交。如果做成了，我可以网开一面，让他们在福州继续做生意。”
余子安诧异：“统帅，您不是让福特转交了副本吗？”
秦远放下笔，嘴角勾起一丝弧度：“你怎么知道，福特就会如实转交？”
“当然，如果他们转交了，不过是多一份信件。”
“可英国人如果不转交呢？”
“那我们从法国洋行的人把这封信送到葛罗手里，而这个时候葛罗发现，额尔金早就收到了一份同样的副本，却没有转交给他，你觉得他会作何想？”
余子安恍然大悟。
这还是分化英法关系。
秦远看着闽江上的船帆孤影，心中叹了口气。
不分化不行啊！
英国人要打垮他，法国人要审视他，清廷要借刀杀人，洪秀全在关中虎视眈眈。
北方无数玩家正开始各怀心思地拉起他们的人马。
南方又有多少大家族在埋下暗子？
四面皆敌。
然而秦远眼底毫无惧色，只有一种近乎冷僻的决绝。
这一战必须打。
而且，必须打赢。
（还有）