周德昌端起茶盏轻轻呷了一口，缓缓道：“坐以待毙自然不行。万年兄的顾虑有理，裕丰兄的担忧亦非空穴来风，薛淮素来心狠手辣，绝非易与之辈。当下与其指望林怀恩绝处逢生，不如我们主动出击，化被动为主动。”
祁万年和谷裕丰精神一振，连忙道：“德昌兄请说。”
周德昌放下茶盏，眼中精光闪烁，沉声道：“薛淮敢动大同总兵，此事绝非我等三家掌柜在此便能轻易化解，必须立刻将此事详实禀报各自本家，请诸位家主定夺大计。是全力斡旋还是壮士断腕，甚至是否需要动用一些非常规的手段，此等决策务必由家主决断，同时要让他们知晓，薛淮所图恐怕不止是几个贪墨的将官粮商，其剑锋所指或是我晋商百年根基。”
祁万年和谷裕丰神色一凛，惊动本家意味着这件事已上升到晋商整体存续的高度。
祁万年当即点头道：“德昌兄所言极是，我即刻密信祁县请家主定夺。”
谷裕丰沉思片刻，也答应下来。
周德昌见状便继续说道：“非常之时得行非常之法，所有知道我们三家那些具体勾当的关键人物，必须彻底抹去痕迹，那些信得过的人要让他们立刻离开大同返回晋中，至于那些信不过的人……”
祁万年眼中凶光毕露，接话道：“这事交给我，保证做得干净利落，像那些人从未存在过一样。”
“万年兄，务必谨慎！”谷裕丰提醒道，“薛淮不是傻子，此刻必然在城内严密监视。动手要快更要巧，绝不能留下任何把柄，更不能引火烧身。”
“裕丰兄考虑周全。”
周德昌颔首道：“此事由万年兄主导，裕丰兄从旁策应，务必滴水不漏。记住，我们要的是死无对证，不是给薛淮送新的线索。”
祁万年狞笑一声道：“明白！”
“另外，既然薛淮想在大同动刀，我们就让大同乱起来，乱到他不得不投鼠忌器。他不是要查粮饷吗？那就让粮饷出问题！”
周德昌起身走到窗边，望着外面冰冷的潭水，冷冷道：“大同府及周边州县的粮价该动一动了。万年兄，你广聚源在晋北粮行中号召力最强，可命人放出风声，就说钦差查案严控粮行，人心惶惶粮路受阻。此事不必我们三家亲自下场，只需让那些依附我们的小粮行和粮贩子们，把粮价合理地抬上去，让市面上的粮食变得稀缺起来，再让一些苦主去府衙哭诉，说钦差大人断了他们的生计，活不下去了。”
祁万年和谷裕丰面上不由得浮现一抹古怪的笑意，这可是他们的拿手好戏，过往用来对付那些清正廉明的官员可谓屡试不爽。
周德昌转过身看向两人，又道：“裕丰兄，你永丰泰掌控着大同近半的仓储和民间借贷，如今不妨收紧放贷催缴旧债，特别是对那些依靠借贷周转的小粮商，与边军有千丝万缕联系的边民，还有那些本就困苦的军户。再让人散播流言，就说钦差大人查案，要严惩所有与边军有往来的商户，连带着借贷也要被清算，让大家赶紧囤粮自保。”
谷裕丰的眼神亮了起来，赞道：“双管齐下，妙哉！粮价上涨借贷断绝，必然民怨沸腾，再把矛头隐隐指向薛淮，届时城中流言四起，小民惶恐军户躁动，若再有几个走投无路的商贩或军属去钦差行辕前哭嚎，甚至闹出点不大不小的民变……薛淮就算再得圣眷，也背不起激变边城、祸乱民生的罪名。朝中那些本就对他不满的官员定会群起攻之，这就是倒逼他放手，至少是暂缓查办的筹码。”
“正是此意！”
周德昌回身走到案前，眼中浮现一抹杀意：“我们要让钦差大人明白，动我们晋商就是动大同的根基。他要么适可而止，拿几个替死鬼回去交差，如此大家相安无事，要么就等着大同陷入混乱，看他如何向天子交代。”
祁万年和谷裕丰同时起身望着周德昌，异口同声道：“好！”
同一时间，钦差行辕之内。
薛淮和属官们简单地用了一顿早饭，江胜快步进来禀道：“大人，大同副总兵汤令山求见！”
薛淮拿起帕子擦了擦嘴，目光扫过桌边的一众下属们，微笑道：“这位来得还算及时，你们继续去办各自的职事，本官去见一见这位汤副总兵。”
众人笑着应下。
薛淮遂迈步向正堂行去。
走到半路，白骢的身影在前方出现，近前禀道：“大人，总兵府那边果然有人半夜离开，兄弟们已经跟上了。”
薛淮目光微凝，平静地说道：“知道了。”