行辕中庭，肃穆而开阔。
数十位在门外聚集的百姓被禁军将士请进来，此刻正惶惶不安地站在一起。
卫允来到他们面前，努力挺直腰板，维持着一府父母官的威仪，环视众人道：“诸位乡亲父老，我乃大同知府卫允，尔等有何诉求大可直言，本府定会尽力满足。”
人群忽然陷入沉寂。
他们原本以为会见到那位传说中的年轻钦差，却不想出来的是卫允。
片刻过后，一位须发皆白的老者鼓起勇气说道：“知府老爷，求您给草民做主啊！丰裕记的陈年糙米昨日还只卖八钱一石，今日一开门就涨到了一两二钱，这米价如何能养活老汉家里七口人啊！”
有人起头，余者不由得壮起胆子，一个中年汉子愤愤道：“还有那万通粮铺，一大早就挂个售罄的牌子，可俺亲眼看见他们掌柜的偷偷给熟客装车，那粮袋堆得跟小山似的！”
“对对对！顺和行也是！说钦差大人要查封粮行，吓得俺们赶紧去抢，可越抢他们越不卖，越不卖价越高！这不是要逼死我们吗？”
“还有那放印子钱的永发号，往年春荒还能借点周转，利息高点也认了，可是今天俺去借银子，他们竟说钱都收紧了，不但不放新债，还催着还旧债！这不是断了俺们最后一条活路吗？俺家那点薄田，种子钱都指望着借呢！”
百姓们你一言我一语，矛头指向那些粮店和钱庄。
卫允心中却暗暗松了一口气。
他们控诉的都是些小鱼小虾，没有直接扯上那三家大粮行。
对于卫允而言，局势瞬间变得轻松许多。
他脸上堆起和煦的笑容，郑重道：“诸位乡亲，本府听明白了！此等奸商囤积居奇，哄抬物价扰乱民生，实乃可恶至极！本府身为大同父母，定当严查不贷！”
最先开口的白发老者迟疑道：“大人此言当真？”
“自然当真！”
卫允拍着胸脯，斩钉截铁道：“本府一言九鼎！尔等且先归家静候佳音，本府定让粮价回落，让诸位能买到平价粮！若再有奸商作祟，本府定将其枷号示众，以儆效尤！”
他心中盘算着，只要先把人哄走，回头让那些中小粮店吐出点利润，象征性地降降价，再抓一两个倒霉蛋做做样子，这场风波就算过去了。
至于三大粮行，他提都不敢提，更别说去查了。
就在卫允以为即将大功告成，百姓们将信将疑脚步微动之时——
“且慢。”
一个淡然的声音压过场中所有的窃窃私语，清晰地传入每个人的耳中。
众人循声望去，只见钦差大臣薛淮不知何时已出现在中庭一侧的回廊下。
卫允心头猛地一跳，连忙躬身行礼道：“钦差大人，下官正在安抚百姓，已晓谕他们……”
薛淮没有看他，而是直接面向那些惶恐又带着一丝期盼的百姓，徐徐道：“诸位父老乡亲，本官便是薛淮。”
众人慌忙又杂乱地行礼。
“乡亲们不必多礼。”
薛淮迈步前行，来到那位白发老者身前，伸手将他搀扶起来，温言道：“老丈，粮价腾贵，民不聊生，此乃本官失察，让你受苦了。”
老者怔住，他看着这位年轻的钦差大人，老眼不由得泛起泪光，嘴唇颤抖却说不出话。
薛淮继续说道：“老丈方才所言丰裕记粮价上涨一事，是否属实？”
老者连忙点头道：“回钦差大人的话，草民不敢说一句假话。”
薛淮遂问道：“老丈可知丰裕记的东家姓甚名谁？铺面坐落何方？”
老者道：“丰裕记的东家叫王德财，铺子就在城西大市口！”
薛淮微微颔首，又挨个询问刚才控诉那些无良商家的百姓，在他和煦态度的感召下，众人纷纷如实道来。
不一会儿，便有五六家商铺东家的名字冒了出来。
薛淮这才作罢，转而看向神情忐忑的卫允说道：“卫知府，本官决定请那几人来行辕谈一谈，你意下如何？”
卫允喉头滚动，望着薛淮看似平和却暗藏锐利的双眼，小心翼翼地说道：“回大人，下官没有异议。”
“那便请卫知府派出府衙官差带路。”
薛淮稍稍抬高语调，对身旁侍立的江胜说道：“江胜，你带一队禁军跟着府衙的官差，去将丰裕记东家王德财等人即刻请来行辕。记住，是请，莫要惊吓了百姓，但务必带到，一个不许遗漏。”
江胜肃然道：“卑职遵令！”
卫允的内心愈发不安，他万万没想到薛淮竟如此直接和强硬。