翌日，大同总兵府。
短短数日未见，林怀恩的精气神明显差了许多。
其实薛淮对他谈不上苛待，除了不能离开总兵府、不能和外人有交流之外，林怀恩在府中的生活与往日并无不同，不像周德昌等人在钦差行辕的待遇，看似很宽松，实则每一处都是薛淮精心设计的监牢。
只要林怀恩不乱来，薛淮愿意给他一定的体面，至少到目前为止，他对外界的说法依然是林怀恩染病需要静养，大同军务由汤令山暂代。
但是林怀恩心里清楚，那把屠刀早已高高举起，只不知何时会落下。
这种滋味肯定不好受。
只不过他不愿意在薛淮当面露怯，神情冷峻地看向坐在对面的年轻钦差，淡淡道：“薛大人今天是来找末将算账的？”
薛淮端起茶盏饮了一口，平静地说道：“好教林总兵知晓，昨日周德昌、祁万年和谷裕丰三人已经相继交代，他们这些年勾结边将中饱私囊的种种罪行。”
林怀恩同样镇定地说道：“既如此，大人下令抓人便可，如今汤副总兵唯大人马首是瞻，整个大同镇上下谁敢不服？”
言下之意，这些事和他没有关系，就算真有其事，那也是下面的将官贪心不足。
这句话倒也不算虚张声势，虽然薛淮通过设计囚徒困境打开突破口，成功让周德昌等人狗咬狗，但是这三人终究不至于太蠢，他们知道哪些事不能碰，哪些人不能提。
比如他们各自的本家，也如这位扎根大同近二十年的总兵林怀恩。
见薛淮沉吟不语，林怀恩索性直白地说道：“钦差大人，关于本镇军务之乱象，末将确有御下不严监管不力的责任，按照大燕律及往年旧例断，末将该受罚俸降职之责。”
薛淮摇头道：“没有这么轻便吧？”
“那依大人之见该当如何？”
林怀恩的嗓音透出几分苍凉粗粝，缓缓道：“末将戍边二十载，纵无功劳亦有苦劳，总不至于因为没有管好下属，便要杀头抄家吧？”
“二十年……”
薛淮抬眼望着对方，似有不解地说道：“林总兵，这二十年来，朝廷待你不薄吧？”
林怀恩皱眉道：“大人此言何意？”
“食君之禄忠君之事，此乃臣子的本分。”
薛淮轻咳一声，肃然道：“可你扪心自问，这些年你的所作所为是否担得起这八个字？”
林怀恩神情阴冷，一言不发。
“本官今日来见你，并非是要在你面前耀武扬威，本官只是不明白，你为何会一步步变成如今这个模样。”
薛淮凝望着对方的双眼，沉声道：“本官这大半年来踏遍我朝边疆，从辽东、蓟镇到宣府，不是没有见过贪官污吏，也亲手查办了不少人，但是唯有大同这一处，连空气中都弥漫着腐朽丑陋的味道。只可惜你林总兵久居鲍市不闻其臭，亦或是根本不曾去下面亲眼看看。”
林怀恩冷冷道：“大人此言……未免有些危言耸听。”
“是吗？”
薛淮目光锐利，直白地说道：“大同左卫那桩粮饷亏空的案子，想来是你林总兵精心准备的礼物，用来打发本官这个棘手的麻烦。在你想来，薛淮应该识趣一些，应该见好就收，如此一来彼此都方便，我拿着功劳回京复命，你继续在这片地界逍遥自在，将来说不定还能把酒言欢，对否？”
林怀恩没有回答这个问题，既没有承认也没有否认。
他端起案上的茶盏，有些缓慢地啜饮了一口，似乎在感受浓茶的涩意。
“赵炳到现在都没有醒悟，他还以为你会搭救他，依旧在死撑着。”
薛淮冷笑一声，意味深长地说道：“从这一点来说，林总兵称得上御下有道。”