文渊阁内，氛围几近凝滞。
很长一段时间以来，大燕朝堂是首辅和次辅两派角力的场所，其他官员则站在岸上冷眼旁观，如吏部尚书房坚、户部尚书王绪和翰林学士林邈，但是他们并非墙头草，而是始终紧跟着天子的步伐，同时适当地为自身和家族谋取一点利益。
后来欧阳晦昏招频出，失去天子的倚重，次辅一派很快失势，而以沈望为首的清流官员迅速上位。
如今沈望是内阁中排名最靠后的大学士，但也是唯一实领尚书之职的大学士，明眼人都能看出他的前程远在段、韩二位阁老之上，这两年有不少官员主动向他靠近。
但无论是宁党、欧阳党还是清流一系，这三派不会无缘无故地招惹那些中间派官员。
眼下局势显然发生了不可预知的变化。
在绝大多数人看来，户科都给事中李素的发言就代表了他座师蔡璋的态度，而蔡璋是沈望最坚定的盟友，他们这是看上了户部尚书的位置？
至于当先挑起话头的次辅欧阳晦，此刻已经被很多人下意识地遗忘，毕竟这两年他在朝中的存在感愈发降低。
沈望和蔡璋却不会这样轻视堂堂次辅。
从过往来看，欧阳晦和王绪、侯进这两位重臣的关系虽然不算亲密，但也没有放不下的仇怨，没有理由在这种场合公然开炮。
难道是因为晋商？
沈望终究不是全知全能的神仙，他不清楚欧阳晦和晋商有怎样的过节，他只知道当下的局面已经越来越复杂。
好在蔡璋及时开口将李素按了下去，不让他继续强硬进逼，这也是隐晦地向王绪和侯进表明立场，今日所议对事不对人。
然而一波未平一波又起。
李素才退回去，另一位中年官员便站了出来。
其人年约四旬，面廓瘦削，眉骨嶙峋，正是都察院河南道掌道御史袁诚。
他曾任正七品监察御史，因协助查办工部贪渎案有功，于太和十八年十二月升任工部都水司郎中，为沈望肃清工部沉疴立下了汗马功劳。
去年秋天，随着吏部调令的到来，袁诚平迁都察院河南道掌道御史，虽然品级依旧是正五品，但按照大燕官场上的规矩，这份调令基本可以视作很快被重用的讯号，极有可能下一步就是升任左佥都御史。
更不必说在都察院内部序列中，河南道专管都察院本院和京官考核，带管工部、光禄寺和京营，在十五道之中号称“诸道之首”。
此刻袁诚望向兵部尚书侯进，肃然道：“侯部堂，兵部职方司既有疑虑，为何历年勘合依旧照准？一句‘路途遥远难以深究’，便能搪塞军械流失、边防空虚之责？下官斗胆请问，薛钦差奏章中提及大同武库甲胄，账册所载与实存竟短缺四成，兵部对此难道毫无察觉？”
侯进可以无视李素，却不能将一位掌道御史当做空气。
他那张惯常沉稳的脸上终于掠过一丝愠怒，但更多的是凝重，旋即抬眼看向袁诚，缓缓道：“袁御史，兵部行事自有规矩，勘合核销依的是边镇呈报，以及地方监察御史复核之文书。大同镇历年报损文书，皆有总兵林怀恩签押画诺，有监察御史协勘之印，兵部依规办事，何错之有？”
袁诚长眉紧皱，沉声道：“侯部堂，规矩是死的，人是活的。兵部掌九边军务，稽核勘合是其分内之责，而大同镇近年报损冠绝九边，年年如此岁岁递增，兵部职方司官员对此等异常难道视而不见？即便文书印信齐全，如此明显且远超常理的损耗，兵部作为中枢主管，竟无一丝深究根由的责任？”
侯进脸色微沉，强压怒意道：“袁御史，边镇军务千头万绪，损耗成因复杂，岂是坐在京衙之内，仅凭纸面数字便可轻易断言？林怀恩乃朝廷钦命总兵，其签押画诺代表一镇最高军务长官的确认。监察御史驻节地方，负有监察之责，其复核之印便是朝廷监察体系在地方的延伸。”
他顿了一顿，环视堂内众人，道：“兵部若仅因损耗偏高，便越过边镇总兵、越过监察御史，动辄派员深入边镇核查，非但靡费公帑耗费时日，更易动摇军心，使边将疑惧，反生掣肘。此中轻重缓急与制度权衡，诸公想必也深有体会。兵部行事非不尽责，实乃权衡全局，依制而行。”
这番话倒是引起一些人的共鸣，大家同朝为官，当然清楚衙门运作的复杂和困难，像薛淮那种有天子绝对信任和支持的官员终究是特例，绝大多数人想要做事都必须经历反复的博弈。
袁诚不为所动，反而踏前半步，语气愈发锐利：“部堂所言权衡全局，下官倒要请教，这全局之中可包括边防之安危？可包括将士手中兵甲是否堪用？可包括朝廷巨额军费是否打了水漂？”