这李休倒也机灵。
南中本就少有地形图，这种不毛之地，山势地理只藏于当地蛮人的脑海深处，从来无人绘制过详图。
可李休在此地待了半个多月，竟靠着自己一双脚和几个蛮族向导的指引，硬是勾勒出了一张粗略的羊皮图来。
他将羊皮图摊在刘祀面前，拱手言道：
“大王，咱们目下所在地名为洟源。从此处进山三十五里，便可见大片铁矿去处。”
他指着图上几处标注过的位置：
“属下率人手探看得清楚，此处乃是一座大矿，连绵四座山峰，可供开采数十年之久。”
但在说到此处时，李休的面上不见喜色，反倒浮起一抹无奈：
“唉！只是要开路……却实在不易啊！”
李休旁边，另一名亲兵弟兄名唤大牛，是当初跟随刘祀，从夷陵走到永安的十几位弟兄之一。是个实诚人，膀大腰圆，说话直来直去，也在旁补充道：
“大王，由此处进山，有断崖两处，间隔二十余丈，难以攀登。又有几处石涧与险壁阻挡住去路，连造桥都难。”
大牛挠了挠后脑勺，一脸苦相道：
“属下们也曾试图绕行躲避，最后虽说绕出一条路来，却足有六十余里。即便如此，中间还有一处断崖和大泥沼地，同样难以翻越。”
李休闻言，在旁顿了顿，面色黯然的道：
“大王，那泥沼噬人，初次通过时，还吞了咱们一个弟兄，如今尸骨都不见啊！”
刘祀闻言，心道一声，这可真是穷山恶水啊！
又是断崖、又是泥沼、又是石涧的……
直道三十五里，被断崖和险壁堵死，难以走通。
绕道六十余里，中间还有断崖加泥沼，且吞了人命。
大范围的泥沼，这玩意儿根本难以填平，你往里面填多少土石它就吃下多少，如同一张永远喂不饱的大嘴。
绕道六十余里，光是修路的成本便要翻上数倍，就算修通了，运输效率也低得可怜。
在这等艰难的山路上运一趟铜铁，人吃马嚼的消耗远比运出来的矿还多，那还开什么矿？
石涧、断崖二十余丈距离……
刘祀此刻算是明白了，三国时代南中铜铁矿藏如此丰富，为何没人开采？
找不找得到先不说，即便找到了，也开采不出啊！
以这个时代的普遍锻造工艺，生铁不够坚韧，含碳量高，脆性大。在断崖之间搭建铁索吊桥也非解法。
铁质不纯，难以承受整座吊桥重量，何况来说，矿石那般巨大的重力若再加上，强度更是远远不够，搭了也是白搭。
这怕也是为何直到上千年后的满清，才能成熟开采此地铜矿的原因所在了。
刘祀心知两条路都不好选，眉头越皱越紧。
忽然，他的目光落在了李休奉上的那张羊皮图上。
图上标注得虽然粗略，但山川河流的走向却画得颇为清晰。
在洟源的西侧不远处，一条蜿蜒的线条自北向南流淌，绕过了那几座铜铁矿所在的山峰外围，最终汇入了更大的河流之中。
旁边还标着三个字——绿汁江。
刘祀目光一亮，心中忽然寻到个解法，当即追问李休道：
“这条绿汁江离此极近，可能行船否？”
李休闻言，面上闪过一丝苦涩，叹了口气道：
“大王，属下也想到过这一点，只是绿汁江宽度近十丈，虽足够航路所用，但……但水浅得很，实在难以载舟行船啊！”
这时候，大牛也在旁跟着附和说道：
“大王，属下跟着李休去看过了。那水中尽是枯叶，不知积了几百年的树叶子全沉在水底，底下又俱是细细的淤泥，好似掏不完的一般。”
他摊了摊手，脸上也写满了无奈道：
“别看这条河够宽，水深却不足三尺，船下去就浮不起来，也不好使。”
刘祀闻言，沉默了片刻。
水浅、淤泥、枯叶堵塞……
这些确实是问题，可比起断崖和泥沼，这些问题至少有解。
“罢了，带孤去这绿汁江上看看吧。”刘祀起身说道。
这几日亲自带人搜寻铜矿，深山密林他已去过了，深知其中之险峻。
刘祀也曾亲自拿铁钎凿石，可那花岗岩硬得跟铁板一样，真他娘的是凿不动啊！
陆路不通，即便通了成本也太高。
为今之计，也只能先去绿汁江看看了。
…………
半个时辰后。
刘祀站在绿汁江的岸边，望着面前这条河。
绿汁江果然如李休所言，河面最宽处近十丈，若论航道条件，已然足够行船。
可他所在的这片流域，水深却只有不到两尺。
清澈见底的江水下面，密密麻麻地铺着一层厚厚的腐叶与淤泥，有些地方甚至能看到河床的石头裸露在外。
这水中连鱼都没有，就刘祀站在这儿一会儿的工夫，当真叫个水蛇乱窜，接连窜出来好几条。
老被这破玩意儿吓唬着，刘祀也来了气，吩咐再抓到这些破玩意儿时，就给它们身上打个结，然后扔到岸边的灌木林里。
这倒不是他的恶趣味，只因接下来刘祀脑海中有所计划，既然要疏通航路，便要打捞河中落叶与淤泥，你总不能放任这些水蛇咬人吧？
一念至此，他又沿河滩走了一段距离，亲自下脚去试水。
可别看这水好似很浅，水底下的落叶堆叠，便如同无底洞，一脚踩下去，身子直接闷进去了半截。
刘祀蹲下身子，伸手探了探水温，又抓起一把河底的淤泥看了看。
淤泥极细，呈灰黑色，带着一股子腐烂的酸臭味。
李休随后寻来一根三丈长的竹竿，这竹竿直接没入了河底一半深度，才算是勉强触到底。
一丈五尺深，合现代三四米深的河床，这东西确实不好清理，正如大牛所言，就跟掏不完似的。
刘祀发现直接清理河道也不好使，没那么多人力。
心中再一琢磨，便又换了一个想法。
或许航道可以不用清理？
目下要做的不是把水底的淤泥掏干净，而只要把水位抬高就可以了。
刘祀站起身来，沿着绿汁江往下游走了一段，目光不断在两岸的地形上扫视。
撒出去的斥候，往下游探看了约莫六七里路后，在一处河谷收窄的位置停了下来。
此处两岸山壁陡峭，中间河道骤然变窄至不足四丈，如同一道天然的喉咙，将上下游的江水卡在了中间。
刘祀望着这处天然的峡口，嘴角慢慢翘了起来。
“就是这里。”
他转头看向身后跟来的李休和霍弋：
“咱们可在此处筑坝。”
李休一愣：“筑坝？”
刘祀点点头，指着那道狭窄的峡口道：
“此处河谷收窄，两岸皆是石壁，正是天然的坝基。在此筑起一道拦水坝，将上游江水蓄起来。“
“水位一抬，航道吃水自然加深，枯叶淤泥统统沉在底下，上面便可行船了。”
“届时，再伐掉河岸两边树木，定期维护落叶即可，航道一开自然可以借助水运行事。”
李休和霍弋对视一眼，面上皆是又惊又喜之色。
筑坝蓄水？
这法子……妙啊！
刘祀又抬手指了指羊皮图上绿汁江的走向：
“你们看，绿汁江自北向南，恰好环绕西山外围而行。若从筑坝处往上游行船，可沿江直抵铜铁矿所在山峰西侧，直达山脚。”
“届时在山脚修一处转运场，铁官、铜官衙门便也可设在当地，沿河设立码头，则一切齐备。”
随后，刘祀又在图上画了一条线，询问李休道：
“若从此处航路到达西山山脚，距离多少？”
李休当即答道：
“大王，约是十一二里地。”
闻言，刘祀便笑了：
“你们看，咱们不必从东面翻山越岭走那三十五里绝路，也不必绕道六十里去趟那处大泥沼。”
“直走水路，从山脚下靠近矿区，只十一二里便可将铜铁运下，装船后顺流而出。”
“如此一来，省却二十余里山路不说，更省了沿途人畜脚力，一船所载矿石，抵得上几十个民夫肩扛背驮，如此节省物力人力，开矿成本便能降到最低！”
被大王这样一说，众人更加是激动起来了。
“妙啊！”
“若能打通航路，省却了二十余里山路，剩下的那十几里路程间，便再无什么大阻隔，只要清除几处顽石，便能畅通无阻了！”
李休此刻已是满脸佩服之色，拱手道：
“大王奇思妙想，属下望尘莫及！”
霍弋在旁沉稳地点了点头，拱手道：
“大王，末将这便去安排人手，勘察坝基、备料筑坝。”
“且慢。”
见霍弋这便要行动，但刘祀的考量，可不是这样简单的。
这一路从荆州转战南中，刘祀已然亲自统过兵了，对于行军扎营、筑垒修寨，样样都已经手过，自然也知晓如今三国时代的筑坝技术是个什么水平。
江中快速施工，这个时代运用最多的法子叫“木笼坝”。
遍是砍几根大圆木捆成四方木框，里面塞满石头、黏土、卵石，一个个沉到江底，连成一排。如此阻河之后，再以黏土填补缝隙，堵住漏水。
这法子虽然可用，但只能顶上一时。
木头泡在水里，少则一年、多则两三年便要腐烂。一旦木框溃散，里面的石头黏土跟着垮塌，堤坝便会漏水决堤。
这样顶多二三年寿命的堤坝，若用在临时尚可，要想长用强度肯定是远远不够的。
可南中的铜铁要源源不断运往蜀中，助力大汉北伐，这就不是个一朝一夕的事，少说也得持续个十年、二十年。
既如此，自然就要铸造一座强度足够的大坝，至少运用十余年不毁才行。
刘祀想搞的，是钢筋水泥混凝土堤坝！
对比木笼坝，钢筋混凝土的强度简直是碾压级别的存在。
水泥凝固之后坚如磐石，不怕水泡、不怕日晒，再加上内部的铁筋支撑，便如同给堤坝装上了一副铁骨架，任凭江水再怎么冲刷也别想撼动分毫。
当然了，三国时代想要搞出真正的钢筋混凝土，所花费的代价和人力会很高。但搞个丐版的出来，却并非多难之事。
刘祀方才巡河之时，便已留心观察了周边的地质条件。
他发现了山中遍是石灰石，灰白色的岩层裸露在外，随处可见，取之不尽。
另外，河边到处都是黏土，赭红色的，质地细腻，粘性极强。
有这两样东西，制作简易版水泥，材料不就有了吗？
再说烧制水泥所用的柴薪，那就更不叫个事儿了。
如今索性要清理河道两旁的树木、维护航道区域内不再堆积落叶，砍下来的巨木堆成柴薪，顺手就可以作为燃料使用。
按照先前在手机里查到的资料，石灰石与黏土按7:3的比例混合后，经高温煅烧再碾碎成粉，便能得到水硬性水泥。
这玩意儿跟烧制石灰的温度差不多，都是高温煅烧，就是配料不同而已。
届时再将水泥粉与沙子、碎石搅拌均匀，加水和成浆，浇灌入模……
虽说不能与后世现代水泥的强度相比，但只要达到现代强度的一半，搁在三国时代那也是石破天惊的东西了！
木笼坝能扛两三年，这丐版水泥坝扛个十年二十年，还不是轻轻松松吗？
至于最后的这个稀缺玩意儿钢筋，刘祀嘴角更是微微一翘。
这东西难找，但却并不难替代。
叫铁官现在就带人去西山矿区先开始冶铁，那边铁矿就在山脚下，露天开采一些并不难。
等过些时日，用高炉炼出熟铁来，打成长条代替钢筋就好了。