“好！”
刘祀点了点头，伸手将他再度扶起。
望着王景那张写满了决然之色的面孔，刘祀心中也是一阵感慨。
这帮弟兄跟了自己这么久，从荆州到南中，从南中到汉中，一路上出生入死、从无怨言。
如今又要将他们送入敌境深处，去做一桩九死一生的买卖。
成了，他们便是大汉的功臣。
败了，便是黄土一抔，连名字都不会留下。
“去吧，今夜便做准备。”
刘祀拍了拍王景的肩甲，语气平淡，却带着几分旁人不易察觉的沉重：
“活着回来！”
王景重重一抱拳，转身大步走出了大帐。
帐帘掀起又落下，夜风从缝隙间灌了进来，将案上的烛火吹得猛烈地晃了几晃。
刘祀独自坐在帅案之后，望着那幅舆图上那“上邽”二字，沉默了许久。
玄巾军能不能得手，他心里头其实也没底。
战场上的事，从来就没有十拿九稳的。
但有些事，不去搏一搏，便永远只能走老路，该变还是要变的。
便在当夜，大汉北伐的号角，其实已然吹响。
一支百余人的暗刃，已悄无声息地没入了夜色之中，去寻他们此行的目标……
转眼，十二月已过。
刘祀今年的正旦，是在南郑度过的。
没有成都宫中的灯火辉煌，也没有老刘备下的家宴美酒，与弟弟们的欢声笑语、太子妃赵蕊的乖巧陪伴。
但也无妨，帅帐中有一碗热腾腾的肉糜粥，以及帐外将士们此起彼伏的操练号子声响，一切便也够了。
这个年过得极为寡淡，可刘祀心中反倒觉得踏实，马谡已到自己麾下，诸葛乔也加入帐中，撒出去的玄巾军也已去等待着他们的猎物郭淮……
年一过，时间便来到了章武五年春一月，即公元225年。
北伐正式出兵的日子，终于到了！
…………
这一日，沔阳，汉水北岸。
从此地往西望去，阳平关的轮廓清晰可见。
春寒料峭，自秦岭深处吹来的风，裹挟着刺骨的冰哨，但山间的积雪已开始消融，雪水顺着山势淌下来，将河谷边缘的泥地浸得湿漉漉的。
数万精锐大军便列阵在北岸。
黑色甲胄在冷硬的日光下泛着寒芒，一排排长戟如林，刃锋上凝着一层薄薄的霜花。
士卒们紧握着兵刃，口中喷出的白气在寒风里一闪便散了。
刘祀端坐马上，目光缓缓扫过面前这片黑压压的军阵。
那一张张年轻的面庞，冻得通红，不少人的耳朵和脸颊已经冻烂，皲裂处渗着血丝，被风一吹便疼得龇牙。
可这些面庞上的眼神，却无一例外地直直望着他，目光之中没有畏惧，只有一种沉默而炽热的东西。
那是期盼。
也是信任。
这一刻，最真实的北伐便在眼前。
不是史书上那几行干巴巴的文字，不是后世论坛里那些慷慨激昂的键盘推演。
而是这一张张冻烂了的脸，这一双双通红的手，这些活生生的人。
他们眼中的热火与期望，也并非是好战，为的自然是建功立业，好有个出路。
血与火交织的战歌固然唯美，可真实的战场却是寒冷、且透着些无聊的。
适时地一股山风灌进了刘祀金甲的缝隙处，冰凉的气流沿着脊背直窜而下，令他在马上身体猛地一颤，根根寒毛倒竖。
可刘祀硬生生将自己定在了马背上，一动不动。
身为北伐副统帅，他不能在将士们面前展现出柔弱的一面。
哪怕冷得牙关都快打起来了，脸上也得绷着，腰杆也得挺着。
这便是主帅的活儿，你冷，他们比你更冷。
你怕，他们便没了主心骨。
两军便要在此地分兵。
张裔、邓芝统兵五千，入褒谷口，进褒斜道，北出箕谷为疑兵。
诸葛丞相与刘祀则亲率主力，过阳平关，直奔祁山而去。
分兵之前，刘祀与诸葛丞相纵马而来，各自举着一樽酒，来到了张裔与邓芝面前。
诸葛丞相双手端酒，目光望着张裔、邓芝，沉声道：
“君嗣、伯苗，此去箕谷，虚实之间，全系大汉国祚。”
“万望珍重！”
说罢，将那樽酒递到了张裔手中。
张裔双手接过，面色庄重，一饮而尽。
邓芝也恭敬地接过了刘祀递来的酒。
刘祀伸手在邓芝的肩甲上重重拍了两下，面上带着几分真切的感慨道：
“邓副帅，你我从荆州开始便已是故旧，一路走来，虽君臣亦是师友。”
他望着邓芝那张被风霜打磨得粗糙的面庞，语气郑重中夹杂着几分关切：
“万望珍重，归来之时，你我再共饮西凉美酒！”
当年青石大破陆议后的那场谈判，刘祀至今记忆犹新，引为趣谈。
而这事儿，就是跟邓芝他们干的。
邓芝闻言，面上浮起一抹笑意，抱拳朗声道：
“殿下放心，芝定不辱使命！”
张裔、邓芝随后翻身上马。
三军将要开动之际，张裔在马上挺枪一振，那杆长枪在寒风中划出一道凌厉的弧光。
他勒马回身，面朝身后五千将士，猛地举枪过顶，声如洪钟地喝喊出一声：
“众将士，随我，兴复汉室，还于旧都！”
那一声怒吼如同惊雷劈开了沉闷的天幕！
随即，五千将士齐声呼应：
“兴复汉室！还于旧都！”
万军齐吼，声浪如滚雷般激荡在群山之间，回声在汉水两岸碰撞往复，竟震得山巅积雪簌簌而落！
一时间，北岸河谷中尽是这八个字的回荡，一浪高过一浪，仿佛连天地都为之震颤。
这一刻，寒冷、饥饿与死亡的威胁，仿佛都在这八个字的温度中被点燃了。
刘祀端坐马上，望着那五千甲士簇拥着数千卷疑兵旗帜，在张裔的大纛旗引领下，浩浩荡荡地朝褒谷口方向涌去。
旗帜如云，枪戟如林。
马蹄声与甲叶碰撞声交织在一起，渐行渐远，最终化作山谷深处一线隐约的铿鸣。
望着那道渐渐远去的军阵背影，刘祀心中忽然涌上了一股说不清的滋味。
这五千人，是去做诱饵的。
他们要用自己的血肉之躯，在箕谷挡住曹真的大军，为主力争取断陇的时间。
守得住，他们便是北伐的功臣。
守不住……
刘祀没有再想下去。
他收回目光，与诸葛丞相对视了一眼。
丞相微微颔首，羽扇轻摇。
二人同时拨转马头，面朝西方。
“出发！”
丞相声音不高，却清晰地传入了身后每一个人的耳中。
主力大军随即开动，如同一条黑色的铁流，沿着汉水北岸浩荡西行，朝阳平关的方向涌去。
马蹄声起，烟尘渐浓。
汉水北岸，只剩下了汉中太守吕乂与留守的少量兵卒。
吕乂立于岸边，听着那渐行渐远的马蹄声与甲叶声，目送两路大军一东一西，踏雪而去。
烟尘渐远，军旗渐没。
直至最后一面“汉”字旗帜消失在了山口的转弯处，吕乂方才缓缓收回目光，长长吐出一口白气。
…………
十二日后。
褒斜道，北口内十里处。
一处难得的开阔谷地之中，张裔的大军并未直插箕谷而出，而是就地停了下来。
兵卒们脱下甲胄，挽起袖子，搬石头的搬石头，和泥浆的和泥浆，一个个干得热火朝天。
数十桶灰白色的混凝土被调配开来，兵卒们将石块与混凝土层层叠筑，一道横亘在谷地最窄处的关隘，正以肉眼可见的速度拔地而起。
张裔站在半成品的关墙上，望着脚下那些粘合得严丝合缝的石块，忍不住一脸激动道：
“太子造出此物，只须时日足够，随时便可起一道坚固关隘。”
“当真令我等如有神助一般啊！”
他伸手在那层灰白色的混凝土表面摸了摸，手感粗粝却坚硬异常，指甲扣上去竟留不下半点痕迹。
这才不过浇筑了两三日工夫，便已硬得如同山石一般了！
邓芝在一旁抚须点头，笑言道：
“丞相与太子殿下直奔祁山道，快速行军，料想再有三五日便到达了。”
他望着褒斜道北口的方向，一脸傲气道：
“届时将军与我齐出箕谷，千旗卷动，曹真大军必定惊疑。”
“而丞相与太子殿下突然出兵断陇，魏逆定无防备！大事必成！”
“复汉之役，正在此时！”