名将之为名将，自然先要有胆略，有承担责任之魄力。
张郃见事情棘手如此，当即冲赶来回报的斥候言道：
“此战之祸，错不在李顺，速去传告你家将军，就地驻兵，莫再轻举妄动。”
说罢，扭头冲身后一挥手：
“儿郎们，随某前去会一会那刘祀！”
大队铁骑直奔受伏之地，要去探个究竟，他张郃倒要亲眼瞧瞧，究竟是何物能伤自家大军。
及至张郃赶到时，已是后半夜的凌晨。
天边隐约泛出一丝灰白，但山道上仍旧昏暗得很，只有月光从云缝里漏出些许微亮，勉强照出地面的轮廓。
山道上，本就疲惫至极的先锋骑兵们，此刻更显颓势。有的靠在路旁崖壁上，脑袋歪着，半睡半醒。
有的背靠被炸死的马尸，将身子蜷缩起来。战马虽已死去多时，但尸身尚有余温，这深夜的山间寒气逼人，一具死马的体温反成了骑兵最后的慰藉。
“左将军来了！”
远处斥候高叫了一声，人群中引起一阵骚动。
那些瘫坐在地的骑兵们纷纷撑着身子站起来，踉踉跄跄地朝这边张望。
主帅到了，大家总算有了主心骨！
月色下，张郃从马背上跳下来，落地时脚跟在碎石上磕了一下，身子微微一晃，但稳得极快。
大步流星奔向前方，目光扫过两旁那些或坐或卧的兵卒们，先锋将李顺赶忙迎了上来，拱手告罪。
张郃的目光落在李顺脸上。
月光不亮，但那两道伤口还是看得分明，左颊到下颌，两道长长的血痕，至今仍在流血，边缘翻卷着，似是被什么钝物所伤？
那其实是受惊的战马疯跑时，马鞍边缘处的凸起将脸上划破的。
张郃心下已明，统兵的先锋将军都受了伤，那伏击之物果然厉害。
他当即问道：
“咱们弟兄受袭之时，你在何处？”
“禀将军，属下当时距离前队五十余步。”
他叹了口气，声音又低了几分：
“唉！若非头前亲卫替属下赴死，恐怕如今躺着的弟兄们当中，便有属下尸身在内。”
说这话时，李顺的眼皮微微跳了一下，嘴角绷得很紧。
张郃听罢，伸手拍了拍李顺的肩头，力道不轻不重。
“此事非战之罪，莫要放在心上。”
只这一句，不多说了。
随即，张郃便跟着李顺往前方走去。
越往前走，空气中那股味道便越浓。
不是血腥味，那个他闻了一辈子了，早就麻木了。
而是一种从未嗅到过的、极其刺鼻的气息，似硫磺，却又比寻常硫磺燃烧时的味道更冲、更呛，钻进鼻腔里如同被人塞了一把热灰。
张郃不由得皱了皱鼻子。
到了近处，月光下，只见地面上赫然竖着十八个大坑。
每坑深约二尺，宽有五六尺，坑底焦黑一片，泥土被炸得翻了个面。焦黑处隐约还残留着些许碎屑，散发着那股刺鼻的气味。
张郃蹲下身来，仔细查看。
大坑周边四五步内，散落着许多碎片。
他伸手捡起一枚，放在掌心里翻了个面。
这东西约莫大、小拇指指甲盖大，比陶片薄得多，也锋利得多。一面呈现出暗绿色，带着些许釉光，内里却是淡淡的白灰色，断口处锐利如刀刃，稍一用力，指腹上便渗出了一条细细的血线。
张郃盯着掌心那枚碎片看了片刻，又抬头环顾四周。
地上到处都是这东西，密密麻麻，显然这便是蜀军的伏杀之物。
他望着此物，皱眉问道：
“这是何等陶片？怎地先前不曾见过？”
李顺摇了摇头，从怀中掏出几枚不规则的薄铁片，双手递到张郃面前：
“将军请看。”
张郃接过，只见那铁片扭曲变形，边缘参差不齐，但边沿处显然认为打磨过，还有银色锋刃闪光。
李顺沉声道：
“蜀军所布设之物，犹以这铁片杀伤最大，那古怪陶片次之。”
“咱们战马踩中地底所伏之物后，顷刻间土崩三丈，飞溅而出，这铁片、陶片、石子便一同激发，最远可达十余步。”
“所过之处，铁片直钻入马腹之中，当场令战马毙命。即便是那些陶片，也能溅射入心肝、肠胃之中，取人性命，哪怕是石子，亦能击打面门，造成重伤。”
李顺话音刚落，一旁的牙将也凑上前来，指着路边一匹倒地的战马腹部，补了一句道：
“将军请看，最先踩中那所伏之物的战马，必定被飞溅碎片所杀，周围几匹战马往往也难以幸免。”
他的声音渐渐低了下去，面上浮起几分不加掩饰的惧色：
“这可怖之物一共爆了十八颗，咱们四十余匹战马当场倒下，骑兵死伤者更多。”
“可最可怖者，乃是此物爆开时巨响惊人，加之那等刺鼻之气，能令战马彻底失常。”
他咽了口唾沫，声音更低了：
“本来受伏而死者不足百人，怎料那些发疯的马匹瞬间冲上来，完全失了智一般的，头触山崖自戮，亦或者冲下悬崖活生生摔死。”
“受这些战马牵连，又踩踏死咱们更多弟兄……”
牙将越说，面上惧色越浓。
张郃听着这番形容，面色一寸一寸地沉了下去，沉得如同要滴出水来。
他掌心里还攥着那几枚铁片，细细端详着，想要看透此物背后究竟为何？
可很显然，仅凭这些痕迹，他根本就看不透。
过了片刻，他才小声问李顺：
“受此伏击，伤亡多少？”
李顺的牙颤了一下。
他低着声音，报了个数：
“属下粗略点算过一遍，战马损伤足有百十匹，骑兵伤亡接近二百众。”
“其中死者逾百三十人，多数……多数为发疯马匹踩踏致死。”
张郃缓缓点了点头。
他没有发怒，也没有叹息，只是低下头怔神了片刻。
一百三十条人命！
十八颗埋在土里的东西，若是均分下来，每一颗能杀骑兵七人，能杀战马五匹。
可真正要命的，不是这一百三十条命。
而是从今往后，每一步路都不敢踩了。
张郃望着远处那些眼巴巴看着自己的弟兄们，他们的眼神里，已经不是疲惫了，而是一种说不清道不明的怯意。
这支铁骑还在，人还活着，马还能跑。
可胆子，却已经碎了一半！
张郃心中一叹，随即做了决断。
“李顺。”
“末将在。”
“你部继续往前开路。”
李顺面色微变，但没有退缩，只是拱手等着下文。
张郃沉声道：
“但此次多备下石块，沿途命兵卒们试探之。”
他指了指前方那条蜿蜒的山道：
“确认地面无恙后，再行通过。”
李顺一怔，随即眼中闪过一丝明悟。
从远处往前方扔石块，不就能测出地面底下是否还有设伏了吗？
那些伏物需要脚踩，才能触发。
石头砸上去，若底下有那要命的东西，它自个儿便爆了，便也就伤不着人。
若砸上去没动静，那便是安全的。
虽说笨了些、慢了些，但总比拿人命去趟强。
此举一出，底下那些方才还面如土色的兵卒们，眼神里终于又多了几分活气。
有了法子，便有了指望。
有了指望，这仗才能接着打。
众人纷纷起身，四处去寻石块。
山道旁本就碎石遍地，不消片刻，骑兵们便一人怀里揣了三五块拳头大的石头，如同揣着保命符一般，攥得紧紧的。
张郃望着这一幕，心中生出几分无奈出来，此刻甚至还觉有些惨然。
他张郃领兵三十余年，率铁骑破阵无数，何曾想到有朝一日，自己麾下这帮精锐骑兵，竟要靠往地上扔石头来壮胆探路？
自己身为名震天下之将，竟有今日？
这又是何其的可笑？
可眼下，也顾不得那些了。
活着走过这条路，比什么都要紧。
抛石探路，确实是个好法子。
好用得很，就一个缺点——慢！
还不是一点半点慢的那种。
骑兵们被迫下马抛扔石块就不说了，问题是这条大道乃通往陇西唯一的大路，最宽处足有四五丈，最窄处也有二三丈。
可那踏板呢？
就那么巴掌大的一点。
刘祀当初设计踏板尺寸的时候，军器署的老匠师就曾提过建议：
踏板越大，触发越容易，制造也省工。
但刘祀却不为所动。
踏板设得小，对方便不好试雷。
你往路上扔石头，一颗石头才砸多大一块地方？巴掌大的踏板埋在三四丈宽的路面底下，你得把每一寸土都砸到了，才敢保证安全。
可反过来呢？
当对方行军之时，兵马铺开，几千、几万号人，前面的人不踩，后面的总会有人踩上。
这便是小踏板的妙处——对方扫雷极难，触雷却极易。
正因如此，张郃也看到了被炸飞的踏板残片。
那东西确实不大，碎成了几瓣，歪歪扭扭地落在坑沿上。
他盯着那几片残骸看了好一阵子，心中愈发沉重。
随即下令，命兵卒们将石头投掷在路面的每一处，尽量不留大块的缝隙。
一时间，几十人站成一排，冲着前方路段扔出去上百颗石头。
石头落地，砸在黄土上，发出一连串沉闷的“咚咚……”声。
众人屏着气，等了片刻。
没有异常。
于是再往前走几步，弯腰捡起方才扔出去的石头，然后再往更前方投掷一轮。
如此反复。
扔、等、走、捡、再扔……
这哪里是行军？简直如同庄稼汉在田里翻地。
直到天亮时分，骑兵大部队被这龟速的扫雷行动拖得寸步难移，一个时辰过去，竟然只推进了二百步距离。
二百步。
骑兵纵马疾驰，不过几个呼吸的事儿。
李顺站在前军阵中，回头望了一眼身后那条短得可怜的“安全路段”，深深叹了口气。
张郃站在中军，望着同一段路，同样深深叹了口气。
如今人人都怕踩雷，不这么搞不行。
可这么搞虽然安全了，照此架势，即便一日行十个时辰，亦不过二千余步。换算过来，也就三四里地。
日行三四里地是个什么概念？
从此地到街亭，尚有三百六七十里。