四个人望着案上并排摆着的三合土与混凝土碎块，谁都没有说话。
两种材料挨在一起，三合土灰白，混凝土灰黑。
看着差不多。
可一剑下去，便是天壤之别。
果然，与之相比，秦田方才所献三合土，竟然变得一文不值。
曹叡心中那股刚刚升起的希望，如同被人迎头浇了一盆冰水，顿时浇得透心凉。
颓然感又生。
…………
秦田跪在地上，面色涨红，额上渗出了细密的汗珠。
他是一名工匠。
一辈子跟石头、泥沙、木材打交道。
在他看来，三合土已经是他穷尽了毕生所学，能做出来的最好的东西了。
可此刻，那块巴掌大的蜀军碎石，将他几年的心血，轻飘飘地踩在了脚底下。
纵然先前在曹真那里，已经知晓此物之坚固。
但今日连帝剑都能崩出缺口来，这样的二度打击，依旧令他难以接受。
他望着案上那块混凝土碎块，眼神中不仅带着沮丧。
更多了许多困惑。
这是一个手艺人面对自己无法理解之物时，深入骨髓的困惑。
便在此时，曹叡颓废的目光扫过满脸涨红的秦田，询问道：
“秦大匠，你那看出的端倪何在？”
说实话，只看到秦田如今这副模样，曹叡心中已经失望了。
他不信这样一个被羞得满面涨红之人，真能找出什么解法出来。
三合土一剑劈开，混凝土三剑才碎。
这差距摆在面前，如同一道鸿沟，哪是凭几句话就能跨过去的？
但秦田此时却是把牙一咬。
那张古铜色的脸上，涨红之下竟透出几分不服输的劲头来。
明眼人都能看出来，他这是较上劲来了！
“陛下请来看。”
秦田蹲下身去，将地上方才帝剑劈飞的混凝土碎屑拣了起来，放在掌心，用另一只手的拇指用力碾磨。
那些碎屑在他粗糙的掌纹中被碾得更碎，直至变成粉末。
细得如同面粉一般。
他捏起一撮，凑到曹叡身前，又转向曹休、曹真，让三人都看了个仔细。
“陛下、大司马、大将军请看这细末粉。”
秦田用大拇指和食指捻了捻那撮粉末，在指腹之间搓出一道细细的灰色痕迹：
“此物几如粉尘一般精细。以臣看来，此物中混合石子与砂砾，但能将它们黏合得如此紧密、坚硬至此，必是用了比黏土更黏之物。”
他的眼神在这一刻亮了起来，不再是方才那种被击溃的困惑，而是一种手艺人嗅到了线索时的兴奋：
“三合土以黏土为黏合，虽能成形，却不够致密。”
“而蜀军此物的断面上几乎不见气孔，石子与粉料之间浑然一体，这说明，他们所用黏合之物，远比黏土更精细、且更强力。”
“故而臣以为，此便为破解之道！只需找到一种比黏土更黏之物，能将白垩、砂石牢牢咬合在一处，便有望仿制此物！”
“日后为我大魏所用！”
秦田想依靠黏性来试验，仿造出混凝土。
方向未必全对，但至少不是在黑暗中瞎摸了。
一见他说出门道，众人又将目光看向马钧，等待着他的意见。
马钧沉吟片刻，微微点了点头：
“陛下，臣也以为，此乃一条出路，或可尝试。”
但马钧从未把话说死，深知此刻秦田那股子倔劲儿上来了，把话说的太满，这是给日后的自己留祸。
他当即便又补充道：
“不过，此事绝非朝夕可成。蜀军能造出此物，想必也是经过了无数次试验方才成功。”
“臣与秦大匠会从各类矿石、黏土等物中逐一试验，但……也需大量时日啊！”
马钧一言，众人心中信服。
既然重新燃起希望，曹叡喜笑颜开，心中顿觉又好受了几分。
方才被三合土与混凝土的差距砸得七零八落的信心，此刻总算被秦田和马钧拼回了几块碎片。
虽然拼得还不完整，但至少有了方向不是？
在马钧、秦田离去后，混凝土一事又有了些头绪。
曹叡此时便又询问曹真、曹休道：
“二位族叔，如今大魏兵将虽广，却因蜀军猛火油与那莫名坚土，处于劣势。”
他不由一叹：
“唉！刘祀神机颇多，谁知将来又有何等创造呢？此人永为我大魏之敌，又该如何？”
他的语气中带着几分忧虑：
“若持续如此，天命还怎属于我大魏？值此国祚不稳之际，不知二位族叔有何方法，逆转这颓势？”
闻言，曹真低沉着头颅，沉思了片刻后，却觉头脑空白，一无所获。
他面带几分挫败道：
“这三年间，咱们大魏也曾向蜀地派去许多暗探，密谋盗取猛火油机密。”
“唉……！”
他叹了口气：
“但所差派之人，俱都失去下落。唯有二人蛰伏二年，未曾动手，这才尚未暴露。”
“但仅凭这二人，恐怕也难成什么大事啊，陛下。”
曹真这言下之意，便是蜀汉那边对猛火油的保密，做得滴水不漏。
派十个人进去，八个消失了，剩下两个只敢趴着不敢动弹。
这等保密力度，绝非寻常。
曹休却在旁说道：
“子丹，即便盗取这等秘法之举受挫，我等也不该放弃。如今唯有转换战法，不以力敌，而以智取，才有转机啊。”
曹叡点点头，深以为然。
曹真却一摇头：
“我暂无法可办。既然要转换打法，图谋蜀军机密，不知文烈可有妙法？”
曹休心下略一沉思。
他眯起眼来，手指在膝盖上有节奏地敲了几下，如同在推演着什么。
半晌赶去。
忽然！
他一拍大腿！
“有了！”
曹叡与曹真同时望向他。
曹休压低了声音，目光中透出一股精明之色：
“既然正面硬探行不通，那便换一条路。”
他凑近了些，三个人的脑袋几乎挨在了一起。
书房中油灯的火苗晃了一下，将三人的影子在墙上合成了一团。
…………
数日之后。
街亭。
诸葛丞相临行前，依照街亭南北二山为东门，在两山后方画地建城。
丞相的规划一如既往地精细，城呈方形，东门以两山天险为屏，西面、南面、北面各设城门，城墙高度定为五丈，厚度一丈二，全部以混凝土浇筑。
按照丞相的蓝图，这座城池建成之后，将是整个陇西最坚固的堡垒，足以扼守住从关中入陇的咽喉要道。
但蓝图是蓝图，造是造。
如今刘祀开始大造城池，却目下遭遇了一个新问题。
柴薪不足用了！
要建一城，所需石灰众多。
何况水泥还需二次煅烧，温度要达到一千二百度以上。
如此损耗火力，且上邽那边还要再建一城。
两座城同时开工，光是烧石灰一项，就是把方圆百里的林子全部砍光，都还不够。
何况这些林子，在徐晃攻城期间已经被魏军砍去了许多。
剩下的那些，又被汉军自己用来烧火做饭、熬药煮汤，消耗了一部分。
如今放眼望去，街亭附近的矮山上光秃秃一片，树桩子一个接一个地露在外面，如同大地上拔不完的牙。
想要取柴，得跑到几十里外去砍了运回来。
这样做消耗的人力物力暂且不表，显然负担还是太大。
何况，煅烧混凝土只靠柴薪还不成，得先把柴薪做成木炭。
拾完了柴，再烧炭，再拿炭来锻造水泥，这般费事要筑两座城，又需要多久呢？
这就更加费时费力了！
刘祀开始想起了办法，首先柴薪得想办法替代，木炭的造价太高，也要想法子替换。
毕竟这个时代，普通百姓们很少会植树，而他们日常烧灶所用也都是柴薪，对于森林的消耗是极大的。
刘祀还记得，他未穿越之前看过老照片，即便在晚清民国时期，各个地方都是光秃秃的。
当时问家中长辈，都道那时候森林大多被砍伐，除去深山密林之处，多数平坦之地几乎是没有植被的。
正在他查阅替代之法时。也便在此时，刘备的书信从成都而来。
展开书信一观后，刘祀面带几分讥屑，鼻孔中喷出两道冷气：
“哼！这孟达果然乃是反复无常的小人！”
他将书信一把拍在案上，冷声道：
“将堵水两头堵住，无他手令，江陵、汉中船只无法过关。”
“方才投汉，便如此做事，当真是不知死活！”
在刘祀看来，孟达这完全是取死之道。
若有机会，他定要令此人死无葬身之地！
旁边的向宠看了一眼刘祀的面色，那般严厉，便知道殿下是真怒了。
但他也知道，这种时候越是怒，越不能顺着怒气来。
毕竟有句话叫，小不忍则乱大谋。
“殿下，消消气。”
向宠在旁劝道：
“与此等无耻之人打交道，便不可太直，否则有伤大体啊。”
刘祀却将眉一挑，冷哼一声：
“无妨，收拾孟达倒也伤不了大体。”
他拿起那封信又看了一遍，嘴角忽然翘了一下：
“我有一计，可破孟达。”
“哦？”
向宠一愣。
这般棘手之事，殿下顷刻间便想出了法子来吗？