孟兴方至，上来便有此一问，也把刘祀问得摸不着头脑。
但此事也不是什么秘密，刘祀当即言道：
“当初，孤伏兵杀张郃于荡谷外，据街亭七十里，后将其骨骸葬于荡谷中。”
他不解孟兴为何有此一问，又见此人面目发青，一提及张郃之名，便气得浑身都在抖。
他随即问道：
“孟议郎未去荆州，反倒来了陇西。如今又问张郃坟墓，是何缘故？”
“殿下，臣与此人仇深似海，今奉陛下诏书到达陇西，也想到张郃坟前，痛骂他一顿，以解深仇大恨！”
见孟兴如此一副咬牙切齿的模样，额上的青筋都鼓了起来，刘祀心道一声怪哉。
孟家与张郃有仇吗？
他在成都已有几年时间，各派系之间的事多少知晓一些，却从未听闻孟家与张郃之间有什么过节。
但既是奉了老刘诏书来到陇西，对于他为何未去荆州之事，刘祀也未多问。
何况，目下他手上还有许多事要做，古坡的焦窑才砌了几座，洗煤的水池还在扩建，修路的三百人刚刚铺到半途，桩桩件件都等着他拿主意。
既然孟兴有大仇，要去仇人墓穴上痛骂对方一顿，无论如何，自己也不能伸手将他挡回去。
毕竟在他看来，先前烧死张郃时，未将其尸骨送回洛阳羞辱伪魏一番，便已是给这位名将留了一份体面了。
你孟兴要去坟前骂两句，骂便骂了，只要别掘人家坟就行。
想到此处，他当即嘱咐牛正：
“孟议郎既要去荡谷，差派十余骑护送他前去吧。”
于情于理，孟兴对刘祀是有恩的。
当年自己尚在荆州，与魏军作战时，身世之谜被曹丕暗中爆到成都，引发朝局震荡。
那一回若无孟兴去向杨洪和盘托出此事，指不定蜀中的局势要乱成何等模样。
毕竟当时的大汉，无兵可用，同时又面临黄元造反、南中叛乱之事，正是焦头烂额之时。那种节骨眼上再炸出一个“二主争位”的雷来，后果不堪设想。
这份恩情，刘祀记着。
但他这番好意才一出口，却就被孟兴回绝了。
孟兴当即拱手，冲刘祀深深一拜，态度恭敬得很，语气却十分坚决：
“殿下，如今陇西正是用人之际，臣自成都而来，自带了一些护卫，不敢再有劳殿下。”
“请恕臣不敢愧受。”
此言一出，刘祀身旁无论是霍弋还是牛正，都是一怔。
霍弋只是微微皱了皱眉，未作声。
牛正的反应却更直接。他那双牛眼瞪了孟兴一下，嘴巴张了张，差些便要嚷出来。
即便连牛正这等粗人都明白的道理：
殿下给你差派护卫，那不单单是护你安全，那是一份恩赐。
能在殿下身旁伺候着，就已经是福气了。
你不说在他帐下出谋划策、建功立业，便是老老实实跟着，不做错事，长此以往保持忠诚，殿下必定将你引为心腹。
将来必有出头之日，那还不是水到渠成的事吗？
牛正在心里头嘀咕了一句，可这般浅显的道理，这小子怎就不懂呢？
你今日回绝殿下，殿下即便心大，不与你计较，可你也白白失去了一次机会不是？
他只道孟兴是有眼无珠。一个朝堂上的议郎，官比自己大，读的书也比自己多，居然还会犯这等蠢事。
但实际上，孟兴此番前来，却是做足了所有考量的。
他在成都接到太子书信之后，便已想透了一件事。
在天下人面前，陛下与殿下的形象应当是贤人，而非小人。
而臣子为君王做事，自然是要顾及到君王名声的。
接下来他要做的事会很大。
也很恶劣。
至于究竟有多恶劣，孟兴自己心里头清楚。那些盘算，他一个字都不会说出口，也不会让任何人事先看出端倪来。
而这口黑锅，却不能叫陛下与殿下来背。
那便唯有自己来扛！
而既然要扛这个锅，不能污了殿下的名声，那就注定了此行不能用殿下的人。
用了殿下的人，便等于将殿下拖下了水。
将来事情闹出来，旁人便会说，这是太子授意的。
可若全是自己带来的人，那便只是孟兴一己之所为。
太子殿下事先不知情，事后不参与，干干净净。
这便才是那个道理。
对于孟兴的回绝，刘祀倒也未说什么。
既然对方不愿劳烦自己，那就如此吧。
孟兴随后恭恭敬敬地跪地一拜，行了一个大礼，脸上尽显虔诚。
他伏地良久方才起身，那一拜之中，似乎蕴着许多说不出口的东西。
而后，告辞离去。
他翻身上马，身率二三十骑，朝着街亭方向赶去。
刘祀站在山坡上，望着这个小小的议郎率队远去的背影。
从成都往陇西而来，纵然一路山高路远。但他一个区区议郎，一路上也用不了这么多骑兵护卫他安危吧？
刘祀微微眯起眼，目光落在那支远去的队伍上。
远远自山上看去，底下道路上这些渐渐远去的骑兵，身上穿甲俱不一样。
有皮甲的，有扎甲的，颜色也不一样。
有的是赭褐色，有的是黑灰色，还有几个穿着明显是旧甲翻新的残破皮甲，边角上露着棉絮，显得很杂乱。
若是军中之人，有制式装备，显然不该是这个样子的。
莫非，这是孟家自己带来的护卫不成？
刘祀的目光在那支队伍上多停留了片刻，而后便收了回来。
他并未再去想太多。
只因他接下来还有更加重要的事情要办，没必要为一个小人物分去自己宝贵的精力。
远处，马蹄声渐渐变得不可闻，只留下道路尽头处被激起的一溜尘土，在夕阳的余光中缓缓散去。
…………
刘祀回过头来，与霍弋继续商议着方才被孟兴打断的议题。
“绍先啊，如今要修两座大城，上邽处丞相所留人手不够，接下来炼焦煤、烧制水泥俱都需要咱们出人手。”
他掰着指头算了算：
“古坡采煤、洗煤、炼焦要人，修路、烧石灰、采石灰石也要人，拌水泥还要人。”
“街亭和上邽两座城同时筑，这得多少人？光靠咱们如今这点兵力，累死也不够使的。”
他望着霍弋道：
“咱们该就近募兵了。”
闻言，霍弋点了点头。
但他心头有一丝疑虑，此刻也说出了自己的想法。
“殿下，募兵的确该募。”
他斟酌了一下措辞，方才继续道：
“但陇西方为我大汉所得，目下虽然止住了乱象，却尚未收心。殿下也知晓，魏军在此地经营了多少年。”
“此地派系纷杂，人心难测。有如今向着大汉这边的，便也有向着伪魏那边的。”
说到此处，他语气沉了几分，郑重强调着道：
“正因这重危机，咱们如今用当地之人募兵，却也有些风险在内啊！”
刘祀自然懂得霍弋的意思。
陇西这时候还很乱。
虽说汉军入了陇西以后，丞相发了安民榜文，各郡县也都换了些官长，表面上看着已经安稳下来了。
可骨子里头，那些当了几十年魏人的百姓，心里到底认不认你这个大汉，谁也说不准。
更何况，陇西五郡之中，大族林立。有些豪强世家当初是主动投降的，有些是被迫归顺的，还有些至今仍在暗地里与曹魏的旧吏往来。
你在这种地方募兵，便如同在一锅浑水里捞鱼，捞上来的鱼里头，指不定就混着几条蛇。
若稍有不注意，混进来些了不得的东西，那可就真的了不得了。
但这也是没有办法的事。
“绍先，你说的道理孤都明白。”
刘祀望着远处那片光秃秃的山坡，语气平淡道：
“可不募兵，这两座城拿什么修？”
说到此处，刘祀直言道：
“但孤同样信不过从陇西募来之人。”
霍弋闻言，并不意外。
他若是殿下，他也信不过。
刘祀又道：
“所以，军中绝密之事，便要换咱们自己的弟兄们来做。譬如这烧石灰、制水泥、炼猛火油，以及如今炼焦煤……”
说到这里，他的语气便顿了一下，目光忽然看向远方。
霍弋察觉到殿下面上掠过一丝不易察觉的愁色，随即便明白了，殿下是在发愁人手。
而刘祀所言的这些，也正是他如今愁闷的地方。
这支江北营，从当初永安城外那十几号残兵败卒起步，到如今四千余众，经过几年打造下来，如同一群嗷嗷叫的饿狼。
战力之强，如今已是属于汉军之中顶级的存在了。
可正因为是顶级，才叫人舍不得。
自从南中平叛时候开始，因为只信得过自己手下这些弟兄，刘祀江北营中一直是用向宠这个副贰都督去做这些机密事的。
初时，是一千余人炼猛火油。
后来这一千多人单独组成一队，便不再参与作战。
到后来，南中炼铜铁矿、烧制水泥混凝土，这一支队伍逐渐扩充到了两千余人。
也是从那时候起，老黑、李休、胡永这些可以绝对信任之人，便也由此扎根南中，一头扎进去便再也没出来过。
到如今出师北伐，两千余人也不够用了。
目下要将整个江北营全扩进来，都还勉强得很。
毕竟你要造物，便要用人力。
采煤、洗煤、炼焦、烧石灰、拌水泥……这些环节一环套一环，哪一个缺了人都转不动。