成都。
当赵云与孟达联名上书，送至他手中时。
六十余岁的老皇帝一手托着汉纸，一手抚须，面带欣然之意。
此时的刘备心情大好，本在他看来，极为艰难的劝孟达转向之事，竟然轻而易举便被自家这位麒麟儿给化解掉了。
有时候望着镜中的自己，两鬓白发，他也时而在想：
这天下，该是他们年轻人的天下了！
“斗儿，看看你大兄近来所做之事。”
刘备说着话，将手中这张汉纸递到刘禅手中。
刘禅接过那张汉纸，低头细看。
赵云与孟达联名上书，信中将前因后果写得一清二楚。
孟达愿开上庸、房陵、西城三地，拆除堵水木栅，放开水路通行，条件是请朝廷恩准其子孟兴继续统率孟家部曲，将来接替孟达之位。
刘禅看完之后，先是一愣，继而心中暗暗惊叹。
大兄真乃盖世之才也！
孟达此人反复无常，在蜀汉与曹魏之间左右摇摆了多少年，朝廷上上下下为此伤透了脑筋，连丞相都不敢打包票说能彻底收服此人。
结果大兄远在陇西，轻飘飘一招以子坏父，便把这个老滑头逼到了墙角里，乖乖交出了兵权和地盘。
刘禅将汉纸放回案上，感慨归感慨，但如今心中并无什么嫉妒。
这话若是让位之前，他大约还会觉得刺心。彼时大兄初归成都，朝中便有人议论废立之事，他刘禅整夜整夜地睡不着觉，在东宫里来回踱步，连饭都吃不下。
可如今再看，倒是如释重负。
大兄之才能如此，自己若早知的话，根本就不该与他拖延。
当初就该早早让出太子大位，也省得后来被那些流言蜚语折磨了许多日。
现在想来，真是庆幸啊！
庆幸自己没有与他针锋相对。
若当初真跟那些撺掇自己的人走到一条路上去，以大兄的手段，自己如今是个什么下场，还真不好说。
“父皇，大兄确有经天纬地之能，儿万不能及也。”
刘禅双手将汉纸奉还，言辞恳切。
刘备接过来，看了他一眼。
这一眼里，有审视，也有几分欣慰。
这个儿子虽然才具平平，但胜在一个“知”字。
知道自己几斤几两，知道该让的时候让，知道不该争的时候不争。
这也算是一种聪明了。
刘备抚了抚胡须，点了点头，没有多说什么。
…………
江陵。
深夜。
赵云已经歇下了。
战事暂歇以来，他每日处置完都督府庶务，便准时入寝。年近五旬的身子骨，若不养着，迟早要出毛病。
可今夜这觉，注定是睡不成了。
“咚咚咚……”
一阵急促的叩门声响起。
赵云当即翻身坐起，侧耳倾听着门外传来的动静。
“都督，是属下陈玄。”
门外传来的声音压得极低，但语气里带着掩不住的急切。
赵云心知，陈玄深夜来寻，必是急事。
此人掌管都督府日常庶务，又暗中统管着他手下那批暗卫细作的密报之事，素来沉稳持重，若非万不得已，绝不会在这个时辰叩门。
“进来。”
陈玄推门而入，拱手道：
“都督，适才有人送来一封密信，属下拆看后，觉得此事之大，不敢贸然决定。便叫住了前来送信的货郎，请他留下，与都督单独面谈。”
赵云披上外袍，走到正堂。
陈玄让出身后，露出门外的一名汉子进来。
此人身材粗壮敦实，肩膀宽阔，一双大手上满是老茧，面相憨厚，透着几分愚笨。
若下意识看去，他还真不像个聪明人，反倒令人一眼就有厌蠢之嫌。
但赵云认得他。
这便是暗探的精妙之处。
越是不起眼的人，越不容易引人注意。
你让一个眉清目秀、气度不凡的人去做暗探，走到哪儿都有人多看两眼。可你让这么一个五大三粗的憨汉子挑着担子走在街上，谁也不会多瞧一眼。
陈玄退出房门，将门掩上。
那汉子随即跪地行礼：
“属下云雀，见过赵都督。”
“云雀，果然是你回来了。”
赵云抬手示意他起身，自己在案后坐下，拨亮了油灯的灯芯。
火苗窜了一下，将二人的影子投在墙壁上，一高一矮，晃晃悠悠。
云雀起身后并未落座，而是站在案前，压低声音道：
“都督，属下此番亲自回来，乃是事关重大，不敢交由旁人转递。”
赵云点了点头，示意他说下去。
“属下乃是与江雾交接之人，先前江雾所有情报俱是由属下派人送回。但此番他传来一条消息，实在太大了些，属下不敢另差别人，只得亲自跑一趟。”
赵云目光微微一凝。
能让云雀亲自跑回来的消息，必不寻常。
“你且讲来。”
“赵都督容禀。”
“江雾在洛阳查到一条线索。”
“当年陛下自樊城败走江夏途中，曹纯率虎豹骑追上，掳走了陛下的二女。目下……其中长女已有下落。”
赵云执灯的手，微微一顿。
“你说什么？”
“长女刘孟华，兴平二年生人，柳氏所出。”
赵云的身子缓缓往椅背上靠去，目光死死地盯着云雀，半晌没有说话。
兴平二年，柳氏所出，名为孟华。
全对得上。
十七年了！
当年长坂坡一战，他拼了命护着幼主刘禅杀出重围。
可那两个女孩儿，却在乱军之中失散，被曹纯的虎豹骑掳走了。
彼时兵荒马乱，他一个人浑身浴血，怀里还抱着尚在襁褓中的阿斗，哪里还顾得上旁的。
事后想来，每每如刀割一般。
他原以为，那两个女孩儿早已不在人世了。
十七年，曹操那等人物，对陛下之恨滔天刺骨，怎会留她们活命？
不成想，竟还在人世！
赵云闭了闭眼，将心中翻涌的情绪压下去，而后睁眼道：
“细说，怎么查到的，经过是如何的？”
他毕竟是谨慎之人。惊喜归惊喜，但事关重大，不能因为一句话便失了分寸。
云雀当即将来龙去脉一一道来：
“在洛阳与江雾接头的另一名暗桩，数月前便隐约打探到些情况。”
“有一名与他交好数年的中年妇人，言道自己曾在铜雀台中教习过刘备之女。江雾沿着这条线往下查，查了数月，得知此女后来患了病，已从铜雀台中被逐出，目前落脚在城外一处杂院，做着杂役女工。”
赵云听到“铜雀台”三个字时，面上肌肉微微一抽。
那是曹操蓄养歌姬舞伎的地方。
他没有出声，只是攥住扶手的那只手收紧了几分。
云雀继续道：
“后来，那名暗桩寻到机会，与这女子接头，只问了一句话。”
“什么话？”
“汝可知汝父乃是汉帝刘备？”
闻听此言，赵云的呼吸顿了一下！
“那女子如何应答？”他急切问道。
“唉，那女子未曾开口，眼泪先已控制不住地滑落下来……”
此言一出，房中沉默了很久。
油灯的火苗轻轻跳动着，映得赵云面上明暗不定。
从这女子闻父之名而流泪来看，确有几分像是陛下之女。
但赵云不会仅凭一句话便下定论。
他又追问了几处细节，云雀皆一一作答，与先前江雾及其他暗桩送回的情报可以相互佐证，并无矛盾之处。
赵云沉吟片刻，最终点了点头。
“此事我知道了，你先下去歇息，天亮之前不许离开都督府。”
“是。”
云雀退下后，赵云独坐书房，提笔书写一封密函，送往成都。
这等大事他不敢耽搁，更不敢擅自做主。
陛下的亲生女儿若当真还在人世，那便是皇室血脉，那是一个字都不能错的。
…………
几日后，快船自江陵出发，顺流而下至荆州水路，转入长江，一路逆流向西而去。
船至永安时，赵云的亲卫登岸，点名要亲见李都督。
永安。
李严正在府中批阅公文。
自从被调到这永安以来，日日对着的便是这些文书卷宗，写了一年又一年，字迹都快磨出了茧子。
听闻赵云的亲卫求见时，他面色沉凝，心中极为不悦。
先前与赵云同级，一个镇荆州，一个守永安，好歹还算是平起平坐。
可如今呢？
赵云在荆州风生水起，打了多少仗，立了多少功，连太子的岳丈都做上了。
再看看他李严自己，窝在这永安城里，守着一座水上关隘，日复一日地做着转运粮草、转运书信的杂务。
如今连赵云手底下一个亲卫，也能跑到他面前来呼来喝去了！
李严搁下笔，面色上却不显。
他在官场沉浮多年，喜怒不形于色这点功夫还是有的。
强忍着心中的火气，李严起身出迎。
那亲卫见了李严，拱手行礼，送上一封封了火漆的密函，而后道：
“李都督，此乃赵都督亲笔密函，事关绝密，还望都督速速用快船与人力再送小人一程。”
李严接过密函，掂了掂，颇有些分量。
火漆封得严严实实，显然不是寻常军务。
他面上热心，一副忠于国事的模样，当即吩咐下去，备快船一艘、精干舵手四名，即刻送这位亲卫继续西行，不得有误。
亲卫道了谢，匆匆离去。
李严站在码头上，望着那艘快船在江面上越驶越远，渐渐变成了一个小点。
江风灌进袖口，吹得他衣袍作响。
面上那副热心的模样，在船影消失后，如同一层薄冰一般，悄无声息地碎了。
赵云镇荆州，刘祀诸葛亮出陇西。