腊月二十七，户部尚书钱谦益家里可谓是车水马龙，人声鼎沸。
正月初一，正旦大朝会，皇帝也只是例行公事般的接受朝贺。今日，怕是要兴师问罪了。
“启禀陛下，新春佳节，辞旧迎新，自是热闹。”
“可新旧之交，不止有年会之盛，更有人为之因。”
声音是从后面传出的，众臣寻着声音的方向看去，是御史黄大鹏。
朱慈烺对于京中官员，大体还是有数的，他认出了黄大鹏。
“黄御史所言人为之因，究竟是何因？”
“回禀陛下，皆因户部渎职，拖欠百官俸禄，方才致使百官堵门要俸。”
“这件事，朕倒是听说了。”
“陛下既已耳闻，为何不降旨以解百官之困？”
站在龙椅旁的司礼监掌印太监韩赞周替皇帝出声：
“陛下已提前派人采购年货，赏赐给贫寒官员之家，以为过年之用。”
“黄御史，你的家中，应该也收到了赏赐。”
黄大鹏向着龙椅行礼，“臣的家中收到了陛下的赏赐，臣与妻儿无不感念皇恩。”
“赏赐，出于君上，乃君父个人之私赏。俸禄，出于太仓，乃国家之公事。”
“朝廷公私分明，岂可因君父个人之私而罔顾公事之弊。”
韩赞周：“公事有何弊？”
“拖欠俸禄，便是弊。”
“货主雇佣工人做事，需支付酬劳。倘若货主拖欠，或是不给，便会被工人谩骂为‘缺德’、‘丧良心’。”
“民间私事雇佣尚且如何，何啻朝堂公事。”
韩赞周喝斥：“黄大鹏，你好大的胆子！”
“韩公公容禀，下官非是大胆，而是实话实说。”
韩赞周还欲喝斥，龙椅上便有声音出来。
“他说的对。”
韩赞周听到皇帝的声音，控制住情绪，微微朝着龙椅方向躬身，以示恭敬。
“雇人做活，就要给人工钱，这是天理。”
“百官为国操劳，朝廷给予百官俸禄，这也是天理。”
“拖欠俸禄，是朕之过也。”
干活给钱，天经地义。就是说破大天去去，拖欠俸禄，也是不对。
朱慈烺知道自己这件事做的不地道，就像拖欠工人工资的黑心老板一样，缺德。
错了就是错了，多说无益，朱慈烺很大方地就承认了。
崇祯皇帝罪己诏都像不要钱似的往外扔，朱慈烺自然也不会‘无理取闹’。
黄大鹏没想到皇帝这么痛快的就认错了，倒是把他给弄得不会了。
首辅史可法跪倒，“国事蜩螗，国帑不振，以至君父蒙羞，臣等有罪。”
其他大臣，包括黄大鹏在内，跟着跪倒，“臣等有罪。”
“此罪在朕，与卿等何干？卿等平身。”
群臣不起，“臣等有罪。”
“罪在朕身，与卿等无关。卿等平身。”
客套一下，有个君臣礼节，这就差不多了。群臣起身，“谢陛下。”
皇帝都认错了，黄大鹏自然不会穷追猛打，起身后，便归了班，此事就算揭过。
“朕听闻，不止官员去讨要俸禄，还有军士去讨要军饷。看来，我大明朝亏待卿等，太多。”
见群臣还要请罪，朱慈烺急忙拦道：“还是先想办法解决问题吧。”
“百官的俸禄，究竟如何？”
户部尚书钱谦益出列，“启禀陛下，应当发放给官员的钱款，分为两笔。”
“一为年俸，二为贴补官员家用的柴薪银。”
“自崇祯十七年五月以来，直至去年辽东战事结束，七年间，我大明皆在战时。凡可调动之钱粮，皆先于军需。百官俸禄，亦多挪用于军需。”
朱慈烺问：“俸禄拖欠了大概有多长时间？”
“回禀陛下，若是自先帝在位时算起，十年还是有的。”
“十年？如今已经是隆武八年，钱尚书，你这是在为朕挽尊呐。”
钱谦益没有说话，只是一味行礼。
朱慈烺又问：“军饷呢？”
枢密使张伯鲸出列，“启禀陛下，一年十二个月，枢密院竭力保证军士十个月的军饷。”
“迫于情事，枢密院往往只能保证军士八到九个月的军饷。而等到真正发放军饷之时，最多也就是能如数发放六到七个月的军饷。”
张伯鲸说着，群臣听着，仅此而已，再无其他。
大明朝拖欠俸禄、拖欠军饷，这是老毛病了，大家早就已经习以为常，并不觉得有什么值得大惊小怪的地方。
“国家亏欠文武许多，卿等仍忠于职守，是朕之幸，是国之幸。”
群臣躬身行礼，以为回应。
“卿等可以不辞辛劳，但朕不能无动于衷。今年已然是这般了，今后绝不能再是这般了。”
“卿等，可有何良策？”
话音刚落，户部尚书钱谦益头一个站了出来。
“启禀陛下，臣为计臣，掌户部，深知国家艰辛。”
“国之欲有余财，无外乎开源、节流二途。”
“我大明朝上上下下，包括宫中，不见奢靡，只见俭朴。节流一途，已难再有盈余。欲解国帑乏匮之难，唯有开源一途。”
朱慈烺看出了钱谦益想要表现的心理。
“钱尚书，你掌户部，你比任何人都要熟悉我大明的国计。既然你提出了开源，那你就详细奏来。”
“若真能解我大明匮乏，朕为你计首功。”
见皇帝如此，钱谦益明白，这是皇帝在给自己一个弥补过错的机会。
“启禀陛下，自古以来，国计之源，无非赋税。倘使国帑显振，增加赋税，可立竿见影。”
朱慈烺：“天灾几十载，战乱几十载，民生难矣。”
“陛下体恤民生，乃百姓之福。”钱谦益先捧了一句。
“臣掌户部，亦知百姓艰难。百姓难得盼来太平，难得有所安居，田赋，自是不能再加。”
“臣请加征商税。”
商税？朱慈烺倒是没有想到，钱谦益会给出这个答案。
大明朝是有商税的，无非就是收多收少的问题。
没有背景的小商人，官商勾结的大商人，在税收的尺度方面，那肯定是因人而异的。
“仔细奏来。”
钱谦益行礼，“陛下，我大明富商大贾比比皆是，而商税却低得可怜。”
“若是以宋制行商税之事，定可弥补国库之急。”
群臣的目光，唰地聚焦在钱谦益身上。
按照宋朝的商税税制行事，你钱谦益要疯啊！
有御史出来反对，“陛下，此事，当从长计议。”
“商税虽取之于商人，但商人必将所纳之商税，加价于货物之中，而后再售卖于百姓。如此一来，有损民生。”
“天下初定，需轻徭薄赋还百姓于休息，岂可妄加重税。休养生息，方为经济之道。”
朱慈烺出声道：“此言在理。”
“太祖有言：天下初定，百姓财力俱困，譬犹初飞之鸟，不可拔其羽。新植之木，不可摇其根，要在安养生息之。”
“加征商税之事，暂不宜议。”
朱慈烺现阶段的目标，就是开海。
为了开海，朱慈烺已经做了太多铺垫，已经提上日程，暂时不宜分心。
但朱慈烺没有说不同意改革商税，而是留了一道口子，用了一个‘暂’字。
暂时搁置此事，不是不做此事。
钱谦益也知道皇帝暂时不会动商税，他继续说道：
“启禀陛下，百姓需休息，确实不宜加税。臣还有一策，可缓国帑之急。”
“有何良策？”
“开海。”
钱谦益铿锵有力的说出了两个字。
群臣再次将目光聚焦在钱谦益身上。
开海这件事，皇帝一直想做，也一直在做，大家心知肚明。
可开海这两个字从钱谦益的嘴里说出来，着实是让人感到那么的难以置信。
钱谦益的胆子，什么时候变得如此夸张了？
自萨摩藩纳土归降的消息传来，连带着日本国内的详情一并传来，开海最大的阻碍理由——倭寇，就显得苍白无力。
与海商有关联的官员，就开始蠢蠢欲动。
腊月二十七，借着钱谦益的自作聪明，各方势力可是热闹了一番。
今日，在这武英殿内，开海二字真真切切地摆在所有人的面前，场面却是出奇的安静。
朱慈烺像是没有听到，有意问道：“钱尚书，你的良策是什么？”
钱谦益加重了音量，“回禀陛下，臣请效仿隆庆故事，开海以盈国帑。”
朱慈烺看向钱谦益，自己之所以逼迫钱谦益，就是想要这种态度。
钱谦益是士林大家，江南的士子乃至东南的士子，没有没听过钱谦益名字之人。
历史上钱谦益降清，对江南士子在精神上的打击是极大的。
像杨维垣那样的阉党降清，江南士子会认为就该如此。可偏偏身为阉党的杨维垣殉国了，被誉为东林党魁的钱谦益却降了清。
尽管钱谦益后来暗中资助抗清活动，可其降清之举，太过令人愤慨，始终不乏有文人对其口诛笔伐。
倘使钱谦益于应天殉国，以其声望和身份，定会鼓舞江南士子的抗清斗志。
只是，钱谦益的选择，自古艰难唯一死……
朱慈烺逼迫钱谦益说出开海之事，正是出于政治目的。
钱谦益的声望早就打出去了，且还是曾经的东林党魁。这样身份的人低头，对于江南士子而言，未必会如何。但于政治而言，总归是有好处的。
同时，还有现实目的。
我朱皇帝将你钱谦益捧上高位，你总得做点什么吧。
买卖，买卖，有买有卖，这是买卖双方的事。我朱皇帝给了你好处，你钱谦益不能只拿好处不干活，该出手时，你必须出手。
朱慈烺看向群臣，“隆庆开关，福建承宣布政使司漳州府海澄县。”
“开海之后，国帑确实令人欣喜。钱尚书请求开海，卿等如何看？”