马士英宅院。
厅中，一桌酒席摆下。
马士英身份最高，端坐上位。
刑部右侍郎越其杰、枢密副使何腾蛟，二人分左右而坐。
“近来，朝堂上是暗流涌动。”
马士英开口，其余两人静静的听着。
“武英殿议事后，陛下圣裁争议。不久之后，刑部尚书陈士奇、吏部左侍郎顾锡畴，全都上疏请辞。”
“今日，北京户部尚书何楷的辞呈，也送到了南京。”
越其杰：“听闻陛下看过武英殿议事的记录后，甚为不满。接着，内阁就行文申斥各个衙门。”
“虽说是各个衙门都申斥了，但冤有头，债有主，谁惹得陛下不满，谁心中有数。顾锡畴，他上辞呈，不奇怪。”
“可是这陈士奇，他自幼家贫，为人也是向来清廉。守重庆城的时候，陈士奇可是立下大功，而且他也是支持朝廷清查田亩的。”
“陈士奇上辞呈，倒是出乎我的意料。”
马士英：“顾锡畴这家伙，岁数确实大了，又是个东林党，说话又难听。”
“膈应他的人，不是一个两个。他呀，早就该走了。自己主动上辞呈，总好过被勒令致仕，至少还能留一个体面。”
“陈士奇这个人，自幼家贫，但他是福建人。不管他这个人的心究竟是黑的还是红的，但他老家的那些亲戚，未必都是好缠的。”
“整顿福建吏治，这是陈士奇坚持的。只要整顿福建的吏治，就会延误福建的清查田亩。陈士奇对于家乡的人，算是有了个交代。”
“支持清查田亩，这是对朝廷有个交代。”
“朝廷刚一申斥，陈士奇随即便上疏请辞。夹在朝廷与家乡之间左右为难，这个时候金蝉脱壳，正合适。再晚，他就走不了啦。”
“何楷不也是嘛，他也是福建人。急流勇退，平安落地，这才是本事。”
何腾蛟问：“阁老，那他们辞呈，陛下都批了吗？”
“陈士奇与顾锡畴的辞呈，陛下都批了。何楷的辞呈是今天才送到的，陛下批没批还不清楚。我估计，十有八九陛下会批的。”
“咱们的这位陛下，还是仁厚的。只要臣子想求一个体面，陛下都会维系这份体面。”
越其杰问：“这福建的田一清，接下来会不会清其他省份的田？”
马士英：“田，肯定是要清的，但不会这么快。”
“清查福建的田亩，本身就是为了推进开海之策。一说清田，这阻拦开海的声音不是小多了？”
“福建多山，清那里的田，不会费太大的力气。”
“过年歇几天，过完了年，相信很快就会有数字报上来。”
越其杰又说：“北方的田都清完了，现如今北方出身的官员可是都吵吵着清南方的田。”
“就算是清完了福建的田，恐怕他们也不会消停。”
何腾蛟并不担心，“朝廷想要做成一件事，上下牵扯，左右掣肘，很难。”
“但朝廷不想做一件事，很简单，直接不做就完了。”
“只要陛下不执意要清南方的田，南方的士绅从中作梗，这件事就推不下去。”
“就算是朝廷要清南方的田，咱们是贵州人，贵州能有多少田可清？该急的，另有他人。”
马士英：“朝廷现在要做的事情太多，不会急于这一时。”
“今年折腾了大半年，明年算是能将开海之事落定。再筹备一年的军需，后年，元城伯就要领兵扫荡漠北。”
“云从，你在枢密院任职，这军需筹备的如何了？”
何腾蛟叹了一口气，“还是那样。”
“此番北伐，步骑精兵四万，加上沿途押送军需的卫所兵，至少要用二十万人。”
“这二十万可都要吃饭，且不知这场仗要打多长时间。军需，也只能是往多了筹备。”
“定辽伯如今，正想办法从户部挖出来钱粮。”
“反正户部尚书钱谦益是个软柿子，好拿捏，不占便宜白不占。”
马士英颇有感触，“我曾任宣府巡抚，北边的事，我清楚。”
“北虏向南寇关，越往南是人口越多，他们完全不用担心军需，沿途可以劫掠。”
“我大明出兵扫荡草原，越往北走是人越少，什么都没有，军需只能自带，而且还要考虑沿途的消耗。”
“不过，草原也就那么回事了。漠南大体已经归降，漠北那穷地方，别看建奴占了漠北，但成不了气候。”
“此次我大军北伐，就算是找不到建奴主力，可只要能将建奴吓走，鸟兽顿散，就已经达到目的。”
“北面的草原不用去管他，朝廷只需要继续投钱经营即可，不会再有什么大的浪花。现在，我们的目光应该向南看。”
“云从啊。”
何腾蛟：“阁老。”
“今早，我在内阁当值的时候，湖广传来了消息。湖广巡抚朱翊辨，积劳成疾，卒于任上。”
何腾蛟一听，果然，果然，果然。
这任湖广巡抚终究还是出了事。
马士英接着说：“朱翊辨早年守郧阳的时候，受了伤。早年间不显，这一上了年纪，加上日夜辛劳，身体就扛不住了。”
“上午陛下召阁臣商议湖广巡抚的人选，我在陛下面前举荐了云从你。”
何腾蛟微微怔着顿了一下。
湖广巡抚，我吗？
“云从你曾任湖广巡抚，熟悉楚地事宜。且在中枢枢密院任职多年，也到了外放的时候。”
“我这一向陛下举荐，陛下就同意了，圣旨应该在这一两天内就会下。”
这事就这么水灵灵的决定了？
何腾蛟一脸的不情愿。
外放巡抚，升官加职，封疆大吏，他当然是想了。
可是，怎么偏偏就是湖广巡抚。
马士英并未在何腾蛟脸上看出应有的兴奋，便问：
“怎么了，云从，你可是有什么为难的地方？”
人家好心举荐自己当巡抚，那可是巡抚，何腾蛟如何能言其他。
不然，那就是不识抬举。
“并没有，多谢阁老提拔。”
马士英的脸色舒缓开来，“其实，以云从你的资历，当个总督都是绰绰有余。只是，时运不济。”
“乱世出英雄，世道越乱，官员的提拔就越快。如今朝廷稳如磐石，官员升迁，就只能是按部就班，一点点的往上熬。”
“中枢的京卿，地方的布政使、按察使、兵备副使，这都有资格授任巡抚。可我大明朝的巡抚一共才多少个？”
“狼多肉少，上上下下多少双眼睛都在盯着。”
“接下来，朝廷必然要向南动兵。”
越其杰像是明白了，“缅甸和安南？”
马士英点头道：“没错。”
“三宣六慰，朝廷是一定要光复旧土的。”
“至于安南，本来就是汉地。先是我大明的交趾都司，后是我大明的安南都统司。”
“朝廷如今开海，安南是一个沿海的细长条，这就是天生为开海准备的地方。安南，朝廷是必然要纳入实控。”
“征战安南与缅甸，以气候而言，必然是以南兵为主。”
“湖广是产粮重地，也是兵源重地。云从，你只要将湖广经营得善，升授督臣，指日可待。”
何腾蛟不是不懂得这个道理，只是，他是真心不想当湖广巡抚。
那地方，风水不好。
“阁老的好意，下官感激不尽。只是，如今枢密院正在筹措北伐的军需，忙得是焦头烂额。”
“枢密院正是用人的时候，下官这一外放湖广巡抚，别人会不会在背后说闲话？”
“别人如何评议下官倒是无所谓，阁老举荐下官为湖广巡抚，若是连累阁老名声，下官可就万死难辞其咎。”
马士英满不在乎，“枢密院正是用人之际，湖广也正是用人之际。”