贾政回府的时候，天色已经暗透。
今日工部杂事不少，先是几份积压的公文要批，又有同僚拉着应酬，一来二去便耽搁了时辰。
马车驶进角门，车帘掀开，贾政弯腰出来，脚刚落地周康便迎了上来。
“老爷回来了。”
贾政一边整理袖口，一边随口问道：“今日初复，宝玉发挥得如何？”
周康面露苦色，一时不知该如何开口。
与头场走出考棚时的意气风发不同，今日宝二爷走出考棚时整个人脸色阴得没边，一句话都没说，回来之后还把自己关在屋里，任谁叫门都不肯开。
虽然明日才放榜，但是今科县试是何结果早已不言而喻。
贾政见宝玉这副模样，心里便有了数，也没再追问，只淡淡道：“去，把宝玉和詹先生叫到书房来。”
贾政站在原地，望着廊下那盏被风吹得微微晃动的灯笼，站了好一会儿，才抬脚往书房的方向走去。
该来的总是要来，躲不过，也绕不开。
…………
梦坡斋书房。
“在下学问浅薄，教得不好，辜负了府上的重托。”
詹先生一进书房，便看见脸色阴沉的贾政，心里一紧，率先告罪。
宝玉复场考砸了，这已是板上钉钉的事，与其等到二老爷把账算在他头上开口问罪，不如自己先认下来，姿态放低些，二老爷反倒不好发作。
贾政摇了摇头，语气平缓：“詹先生不必如此，宝玉的底子我心里有数。”
詹先生一怔，见贾政脸上虽还带着几分阴沉，却并非冲着他来的样子，心里稍稍松了口气。
贾政继续道：“此番请詹先生来并非问罪，而是致谢，宝玉能过头场，便已有詹先生一份功劳，这几个月能坐得住，肯下场去考一场，已见先生的本事。”
这话说得实在，詹先生听了反倒有些不好意思，连忙欠身道：“政老爷过誉了，在下不过是尽本分罢了。”
贾政摆了摆手，示意他不必谦虚：“我担心的是宝玉此番受挫心志受损，他从小到大没栽过什么跟斗，头场侥幸过了便以为自己有了指望，如今复场现了原型落差太大，我怕他一蹶不振。”
詹先生心里暗暗点头，这位政老爷看着严厉，可心里对宝玉的关切倒不比老太太少半分。
贾政看着詹先生，目光郑重：“是故，我想请詹先生日后多用心思激励宝玉，莫让他因今科县试一泻到底。”
“功名的事可以日后再说，可这心气若是散了，那便真没指望了。”
詹先生听完，认可地点点头，他的想法其实与贾政一般无二。
二公子这等人，若是一开始就没有指望那也就罢了，横竖知道自己底子薄，回去老老实实读书，明年再来便是。
可偏偏头场给了他极大的希望，让他以为科举就是那么一回事，撞上几道题、灌水凑满八股，便能轻轻松松混过去，结果复场一考，原形毕露。
从云端跌到泥地里，这个落差比从来没指望过更让人难受。
詹先生郑重地点了点头：“政老爷放心，二公子那头，在下会多加留意慢慢开解，不让他就此灰了心。”
贾政听了，脸色稍霁，见宝玉还没来书房，皱了皱眉，朝门外吩咐了一声：“再去催。”
小厮应声而去，脚步声匆匆消失在廊下。
约莫过了一炷香工夫，门外终于响起了脚步声。
很慢，很沉，像是每一步都拖着千斤重的石头。
脚步声在门口停住了。
宝玉站在门外，手抬起来，悬在门板上，却没有叩下去。
他原本不想来，从考棚回来之后，他谁都不想见，可身子却不听使唤似的迈开了腿，一路从绛芸轩走到了梦坡斋。
倒不是想通了，而是单纯的怕……
府里其他人会由着他反锁着屋门，可父亲不会，他要是不过来，那自己正屋的门肯定会被父亲拆了。
宝玉深吸一口气，悬在门板上的手终于落了下去，叩了三下。
“进来。”