贾母听完这番话，一口气没上来，身子一歪便昏了过去。
府里急请太医赶来诊治，说是急火攻心，须静养数日，贾政守在榻前等母亲醒来，可贾母睁开眼瞧见他，只摆了摆手，什么也没说，又闭上了眼。
贾政跪在榻前请罪，贾母也不应他。
最终，贾政一言不发地去了祠堂，自罚跪在祖宗牌位前。
王熙凤守在贾母身边，喂水喂药，软语宽慰，劝老祖宗保重身子要紧，莫跟二老爷置气，可贾母闭着眼不说话，脸色一片灰败。
贾璟则去了祠堂劝说贾政，祠堂里冷清，只有贾政一人跪在蒲团上，像一尊石像。
“二伯父，您一直跪在这儿，老祖宗心里也不好受。”
贾政一言不发，贾璟一时之间也不知该如何劝说，一来二去就僵住了。
最终，贾政还是开口了，声音不带一丝波澜：“璟儿，我很羡慕你。”
说是羡慕，可语气里没有一点情绪，仿若木偶。
贾璟明白二伯父的意思，可这话他没法接，更不知如何劝慰，只得轻轻叹了口气。
反倒是贾政继续开口：“所以……你要珍惜机会，莫要理会此事，回去安心读书吧。”
贾璟站了一会儿，思索许久最终还是没开口，躬身一礼，转身退了出去。
……
回到竹安居之后，贾璟在书案前坐下，无奈地扶额。
这都什么事……
今日之事，虽说二嫂子当机立断下了封口令，确保不会有人乱传出去，可贾璟知道，今夜过后老祖宗和二伯父之间总归有了一丝裂痕。
平心而论，在今日之前贾璟站的是老祖宗，脑子里翻来覆去盘算的是如何给二伯父设局，迫他放弃逼宝玉读书之事。
毕竟天分归天分，不管是恩荫还是科举，宝玉的性子总归是不适合为官的。
为此他想过许多种开场的说辞，预想过许多种交锋的回合，唯独没想过二伯父会当着他和二嫂子的面，说出“后悔”两个字。
贾璟几乎可以想象出当年之事。
二伯父屡考乡试不中，急的不仅是老祖宗，代善太爷恐怕也一样急切。
毕竟那时代善太爷也已年迈，整个贾家中兴之望都落在二伯父一个读书人身上。
可科举不会因为贾家的期望就网开一面……不中就是不中。
思来想去之下，贾母也就想到了荫官之事，谁都知晓恩荫不如正经科举，可好歹也算有了个出身，不趁着代善太爷尚在运作一二，一旦代善太爷过世，那时再想就都晚了。
双鸟在林不如一鸟在手，恩荫也就成了必然之举。
而屡考不中的二伯父自然没有年少时的意气风发，在科举和恩荫之间犹豫了。
而这一份犹豫被老祖宗和代善太爷看在眼里，也就等同于同意。
老祖宗和代善太爷未必不懂二伯父的不舍，只是在那个节骨眼上他们等不起了，贾家也等不起了，总不能一门两国公的贾家没一个在朝为官的人。
恩荫既是退路，也是保底，是给贾家的最后一层遮羞布。