贾璟原不想去，可最前头的贾母突然回头，笑眯眯地朝他招手：“璟哥儿也来，你八月便要乡试了，最该去系一条。”
贾璟不得已，只好跟着去了。
见贾璟出了屋，屋里最后一位秦可卿也叹了口气，原还想跟璟叔说几句话……但也跟了过去。
清虚观后院的老松虬枝盘曲，松针如盖，撑开一片浓荫，将午后的日光筛成满地碎金。
枝头上密密匝匝地系着红绸带，有些年头久了褪成了浅粉色，此时在风里轻轻飘着，像是一树不会落的花。
张道士早已在树下设了长案，另有一沓写满了吉祥话的模板供人参考……都是些“阖家平安”“早登科第”“福寿绵长”之类的吉利话，字迹工整，墨色饱满，可见是早用心备下的。
贾母自不需看那些，提笔写下一条，刚欲亲手挂上，可随即还是停了停，问向张道士：“老身年纪大了，不知可否贪心多挂一条？”
张道士笑呵呵道：“老太太福寿绵长，又是为子孙考虑，菩萨会体谅的。”
贾母听得眉开眼笑：“那便好，那便好。”说着又提笔蘸墨，在素纸上另写一条，而后在鸳鸯和张道士的搀扶下，亲手挂在了树上。
几位太太依次写了，各自在丫鬟的搀扶下将红绸系上枝头，神色各异地退了下来。
轮到王熙凤时倒是犯起了难，她大字不识几个，又不好意思喊人来写怕不灵验，咬咬牙写了一个“钱”字便折起挂上，退回来时脸上带着几分不好意思的笑，嘴里嘟囔着：“菩萨莫怪，菩萨莫怪，我这个人直来直去，您老别嫌弃。”
贾母在廊下看着，笑得前仰后合，虽然没亲眼看到，但她大抵也能猜出王熙凤写的是什么。
王熙凤倒不以为意，理直气壮地走回来，不顾众人的笑话，跟没事人似的。
而之后的秦可卿见众人的注意力都散了，才轻轻吁了一口气，往前走了两步，到案前也没有急着提笔，而是转过身朝张道士福了一福，试探道：“张真人，不知……我能不能也写两条？”
张道士微微一怔，随即展颜笑道：“菩萨面前，心诚则灵。”
秦可卿点了点头，道了声谢，随即快速写下两条，趁着身后大伙在与王熙凤嬉闹，快速折好挂了上去，而后悄悄退到众人身后，不动声色。
之后便是年长些的宝玉打头阵，他先是不动声色地往黛玉那边瞟了一眼，见黛玉看向远处，仿佛什么都没注意到，他才收回目光，昂首阔步走到书案前，刷刷几笔写下，可写完了后折了又折，比秦可卿折得还厚，这才挂上。
宝玉之后便是贾璟，他也没多想，提笔写下海晏河清四个字后便挂了上去，未折。
至于之后的三春宝钗等人也是落落大方，写得都是些家人身体康泰之类的话，象征性的折了折便挂上。
贾环、贾兰二人年幼些，思来想去不知该写什么，张道士指了指边上的范件，二人也就写了一条读书有成。
不过贾兰写完还是挠头想了会儿，补了句母亲长命百岁，张道士虽不知写得是什么，本欲劝阻一纸不宜写二心，可看着贾兰那张认真的小脸，到嘴边的话又咽了回去，想来菩萨心善，也就未曾张口。
众人都写得差不多了，唯独黛玉还坐在廊下，还是贾母开口才慢吞吞地上前。
拈起笔悬在空中，迟迟没有落下去。
孑然一身来到京城，她一时竟不知该写什么，本想写父亲身体康泰之类的话，可想到父亲不信神佛，也就不敢落笔。
求自己身子好些……可病根是胎里带来的，太医院的太医都看不好，一棵树能管什么用。
不过看着此处风景秀丽，黛玉索性也没多想，淡淡写下一句“景色澄明”，便将素纸系上红绸挂了上去，未折。
宝玉在廊下伸长脖子往松枝上瞧，心里想着待会要不要看看林妹妹写的是哪条，可枝头的红绸太多，风一吹全都在飘，哪里还分得清哪条是哪条。
只能瞧见这株老松在风里簌簌地响，枝头的红绸飘飘悠悠，像无数只大大小小的手在午后的日光里无声地挥着，向平安招手，向功名招手，向姻缘招手……